第一章 楔子:天楠地
楠城的天气一向很好,只是今日入了秋,冷雨总淅淅沥沥的下着。墙头的爬山虎长势够好,顺着青瓦白墙,爬上了齐家大院头。
乡民总是抱怨,谷子晒不干净了。
楠城的湿气本就重,初秋的天儿因为雨更阴了几分。
湘秋娘是被小轿子抬进府的,小轿子上的红纱,摇摇晃晃。
在一个不算太吉利的日子,只一架小轿,在灰茫茫的城街格外显眼。
她眼里没有什么生机,她没有嫁衣,像场笑话。手里的红布钱包稳稳当当。
忆……
“你嫁过去该享清福的。你父亲让你读完女子书再回来。可要比其他姨太太贵上那么十几个银子,记住,你爸欠钱呢!你必须还!”尖酸的声让人心里怕,湘氏晃了晃神。
“嫁就嫁,算什么的?”湘秋娘心中倒是有恼。她有些负罪感,要是不嫁去,还不了父亲的债,她就是不孝。
回忆完,湘秋娘释然了些,抬轿子的不知去哪儿了,大抵是到了地方就领钱了。
这齐老爷是个商人,几天不回来的。
跨过后门,在西西方方的前院里,只一个婢在洗衣服。
小妾是不同于大夫人的,再怎么清高也要走后门。
“你好,请问齐老爷的院怎么走?”才抬起头,红润的脸上地下一滴汗。
“你干嘛的?”婢低下头洗衣服,面不改色。
“西太太来了吗?”
只听屋内尖声传来,秋娘抬了眼看去。一个屋“和呼堂”。她是那西太太了,心中明了,迈了步。
“哎!回来!”那婢倒不冷静了,怒目看她,“你是西太太?!”她眉眼凶狠,咬着下唇。好像西太太对她来说多重要似的。
“哼,怎么!”
湘秋娘笑了笑,她倒是知道了,这婢或许想当西太太,在要么和老爷有私情。于是立刻对这小婢骄傲起来。
老太太坐在正中间,大太太坐在一边。老太太笑得满脸褶子,湘氏给敬了茶,递了红包。
“ 老爷还不回来......”大太太似嗔怪,看着秋娘,幸灾乐祸。她出身于世家崔府,但不过一个庶出,可称为崔氏,到齐府上算下嫁,打心眼儿里看不起人。
整个合呼堂只有三个人,加上一个婢。
“倒是个懂事的。”
“听说还读完了书?”这句话崔氏说错了。湘氏21岁,只去过外面读一年插班。
“她年纪大了,只求能再生个孩子。”很违心,崔氏膝下只有一子,听说是早年流过小产,后来生不出来了。
秋娘就这样在大堂站着。陈旧的房柱有着小红云纹雕刻,有两扇小窗,只隔着层风。
她身上还是一件蓝裙,连个小衬都没有,洗得发白,格格不入。其余衣服都被变卖了,后妈说是换嫁妆。可她实在没什么嫁妆,剩余的钱拿去给他弟弟换媳妇了。
“你也不穿个红色的衣服,真不吉利。”崔氏很聒噪,老太太瞥了她一眼,示意她声音小点。崔氏立刻就不说了,犀利的凤眼往边上一扫。
“说句话来吧,你原名叫什么?”老太太问,眉毛一挑。
“湘引丁。”
这种名见多了,老太太自然也知道,为什么要把她买进来。
崔氏欲言又止,她这个太太,当了30年,都没些什么眼力见。当初老爷在纳第一个妾时,崔氏嫁进来五年。姥爷想要个儿子,崔氏紧生生不出来。于是妾室就有了一个何小燕。巧的是刚娶了何小燕,崔氏就被查出有孕。
这便是大少了。
“得了得了,你也别站着。”老太太摆摆手,打发她去住西湘苑。
说是西湘苑,实则就是一个小屋子。旁边东湘苑比这大了不知多少,忘了说,东湘苑住着二太太。
到如今,秋娘挽回思绪,没多少气怨了。整好行装,发现就两件衣服,换着穿,一件冬衣都没有。
初秋,过了就是冬天。
桂花,什么时候开?一个小丫鬟,被派到湘秋娘这,个子小,但干活倒是麻利。小团送来一件棉服,绣着粗糙的鸟花印。
“西太太,今晚老爷要来您这,您可得备好了。”
风有些大,她突然想起父亲,那是什么时候死的呢?过了好久了,欠的钱居然还没还完啊,后娘肯定是把自己的书都卖了,衣服和房间也买了,最后还要卖自己......