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时间一天天过去，林婉在那个简陋的窝棚里，硬是凭借着一股不服输的韧劲，慢慢站稳了脚跟。
她与张木匠的交易逐渐稳定下来，虽然张木匠依旧是那副爱答不理的样子。
但至少她能源源不断地用精心制作的吃食，换取到一些修补窝棚急需的废旧木料和短暂的工具使用权。
窝棚在她的努力下，也一天比一天显得“像样”了些——墙壁糊得更厚实了。
屋顶的茅草加盖了几层，那个芦苇编的门帘也换成了用几块薄木板勉强拼凑起来的、能闩上的简易木门。
与江辰的交易也在小心翼翼地进行着。
自从上次在河边“偶遇”之后，两人之间的气氛就变得有些微妙。
江辰似乎刻意避免再出现在窝棚附近，而林婉也更加谨慎，选择在更偏僻、更不易被人察觉的地方进行交易。
他依旧是那个挑剔而沉默的“客户”，对林婉提供的食物从不吝啬给出好的价钱和粮票。
但话语却依然很少，只是偶尔在接过食物时，那深邃的目光会在林婉身上停留片刻，让她感到一阵莫名的不自在。
日子就这样在忙碌、警惕和一点点微小的改善中往前走。然而，新的难题很快又出现了——燃料。
随着天气的逐渐转暖，林婉每天生火做饭、烧水都需要消耗大量的柴草。
窝棚附近能捡拾到的枯枝落叶越来越少，河滩上的芦苇秆也不耐烧。
她不敢像其他村民一样，成群结队地去远处的大山里砍柴，那太容易暴露自己，也太耗费时间和体力。
眼看着墙角堆放的燃料一天天减少，林婉的心里开始焦虑起来。
没有了燃料，她的铁锅就成了摆设，她的“美食交易”也将难以为继，甚至连最基本的温饱都将成为问题。
这天清晨，林婉像往常一样，在天蒙蒙亮时就起身，准备去更远一点的山坳里碰碰运气，看能不能找到一些枯死的灌木或者粗壮些的树枝。
她推开那扇简陋的木门，一股清冽的晨风扑面而来。
就在她准备迈步出去的时候，却猛地顿住了脚步，眼睛也因为惊讶而微微睁大。
只见在她的窝棚门口不远处，整整齐齐地码放着一小捆——柴火！
那不是她平时捡拾的那些杂乱的枯枝败叶，而是被人精心砍剁过、长短粗细都比较均匀的硬柴！
看木质，似乎是山里常见的柞木或者栎木，非常耐烧，是村里人都稀罕的好柴火！
这捆柴火就那样安静地躺在晨曦微露的草地上，上面还带着露水，显然是刚放不久。
谁送来的？
林婉的心脏不受控制地快速跳动起来。她警惕地环顾西周，晨雾尚未完全散去，周围一片寂静，看不到任何人影。
她小心翼翼地走上前，蹲下身仔细查看那捆柴火。
柴火捆扎得很结实，用的是一种她不认识的、韧性很好的青色藤条。
柴火本身也被处理得很干净，截面整齐，一看就是用锋利的斧头或者砍刀砍出来的。
绝对不是村里人平时用的那种随意捡拾的柴火。
林婉的脑海中，瞬间就闪过了一个身影——江辰！
除了他，林婉实在想不出还有谁会用这种方式，送来这样“高级”的柴火。
他有这个能力，也有这个动机。而且，联想到他之前几次看似“偶然”地出现在窝棚附近……
这个猜测让林婉的心情变得无比复杂。
一方面，这捆柴火对她来说，简首是解了燃眉之急！有了这些好柴，她至少能支撑好几天不用为燃料发愁了。
一种被人帮助、被人关照的暖意，不受控制地从心底悄然升起，尤其是在她遭受了那么多冷眼和恶意之后，这份匿名的、沉默的帮助，显得格外珍贵。
但另一方面，这种“帮助”却让她感到更加不安。
江辰这样做，到底是什么意思？他是真的出于好心？还是别有所图？
他是不是己经完全掌握了她的行踪和困境？这种被人在暗中观察、甚至被掌控的感觉，让她浑身不自在，甚至有些毛骨悚然。
她该怎么办？是该默默接受这份“馈赠”，还是。
林婉站在原地，望着那捆柴火，内心陷入了激烈的挣扎。
最终，生存的本能还是战胜了那点可怜的自尊和不安。
她需要这捆柴火，就像溺水的人需要一根浮木。
她弯下腰，将那捆沉甸甸的柴火抱了起来。
入手的感觉是那么坚实，那么温暖。她将柴火抱回窝棚，小心翼翼地码放在墙角。
做完这一切，她站在窝棚中央，看着那捆来历不明却又至关重要的柴火，心情久久无法平静。
她知道，自己和江辰之间，己经不再是单纯的、一手交钱一手交货的交易关系了。
一种她说不清、道不明的、更加复杂和危险的联系，正在他们之间悄然建立。
这让她感到一丝茫然，一丝警惕，但也有一丝连她自己都无法否认的、微妙的涟漪。
时间如同河水般悄然流逝，转眼间，春天己经走到了尾声，空气中开始弥漫开初夏特有的、带着湿热的气息。
田里的农活渐渐繁忙起来，这意味着林婉可以用来打理自己“事业”的时间变得更少了，而被分配的集体劳动却在增加。
与此同时，村子里关于她的流言蜚语，虽然在最初的爆发后有所平息，但并未彻底消失。
那些恶意的目光和指指点点，像跗骨之蛆，时刻提醒着她所处的艰难环境。王红那双怨毒的眼睛，更是如同潜伏在暗处的毒蛇，让她不敢有丝毫松懈。
窝棚虽然经过她的努力修缮，勉强可以遮风挡雨，但终究太过简陋。
一场稍大点的暴雨，就可能让屋顶漏水，墙壁受潮。
随着夏天的到来，蚊虫鼠蚁也变得更加猖獗，居住环境日益恶劣。
更让她心绪不宁的，是江辰那神秘的举动。
自从上次那捆匿名的柴火之后，类似的“馈赠”又出现了两次——一次是一小包被油纸仔细包好的、极其珍贵的粗盐。
另一次则是一小捆处理干净、适合用来编织修补的坚韧藤条。
这些东西都恰好是她当时最急需的，而且每次都出现得悄无声息，不留任何痕迹。
林婉几乎可以肯定，这一切都出自江辰之手。
他的沉默、他的距离感，与他这些不动声色的、精准的“帮助”形成了巨大的反差，让林婉感到既感激又困惑，还有一种越来越强烈的、被牢牢“锁定”的不安感。
他到底想从她这里得到什么？仅仅是那些吃食吗？
