加入书架
“栖身之梧桐”几个字，像带着温度的火种，落进了宝钗冰冷决绝的心底。城西那座三进小院的地契草图，被“枕书生”巧妙地藏在冷香丸瓶子里递进来，成了她手中一张沉甸甸的底牌，也是指向真正自由的坐标。然而，这自由之路，布满荆棘。凤姐的暗箭不仅没有停歇，反而变本加厉。
铺子那边，刚谈妥的一笔大单子，货都备齐了，对方掌柜却突然变卦，宁可赔定金也不要了！一打听，原来是凤姐娘家兄弟的铺子放出了风声，谁敢跟“蘅芜”字号做生意，就是跟王家过不去！田庄新引的粮种，好不容易在宝钗亲自盯着下补种下去，没几天就被人在夜里恶意踩踏毁了一大片！蘅芜苑这边更是“热闹”，不是窗户纸半夜被石子打破，就是晾晒的衣裳莫名被泼了脏水……手段卑劣，却像癞蛤蟆爬脚面，不咬人膈应人！
宝钗对此心知肚明，也恨得牙痒。但她没有冲动。反击需要时机，更需要一击必中的力量。她一边动用“枕书生”的关系网，悄悄寻找新的、不怕王家威胁的商路；一边让莺儿加强了蘅芜苑的守夜，尤其是书房附近。她的大部分精力，依旧扑在稳住现有产业上，像一头沉默而坚韧的母狮，守护着自己的领地。
金锁，那个被刮花、被遗弃在妆匣角落的象征物，成了她眼中最刺眼的存在。每一次瞥见，都像在提醒她那段被当作筹码、被“完美”枷锁束缚的屈辱过往。熔掉它的念头，像野草一样在她心底疯长。
契机，来得猝不及防，却又带着一丝宿命般的意味。
这天下午，宝钗带着莺儿从铺子查账回来，刚走到蘅芜苑附近幽静的竹林小径，就听见假山石后传来压抑的、断断续续的呜咽声。声音嘶哑绝望，是个年轻男子。
宝钗脚步一顿，示意莺儿噤声。她绕到假山侧面，只见一个穿着洗得发白的青布首裰、身形单薄的年轻书生，正背对着她们，肩膀剧烈地耸动着，手里死死攥着一团揉皱的纸，对着冰冷的山石，哭得几乎背过气去。看那首裰的样式，像是依附贾府门下的寒门学子。
宝钗认得他。柳文渊，一个颇有才名、却家境贫寒的秀才，是贾政颇为看重的门生之一。今年春闱，他是最有希望高中的几人之一。
“柳公子？”宝钗的声音平静地响起。
柳文渊像是受惊的兔子，猛地转过身！脸上涕泪横流，满是绝望和愤懑。他看清是宝钗，慌忙用袖子擦脸，想行礼，却哽咽得说不出话，手里那团纸攥得更紧了。
“公子何事如此伤怀？”宝钗走近几步，目光落在他紧握的手上，“可是科考之事？”
“宝…宝姑娘…”柳文渊声音嘶哑，带着浓重的哭腔，再也抑制不住，将手中那团皱巴巴的纸猛地展开，几乎是塞到宝钗眼前，悲愤道：“完了…全完了！十年寒窗…悬梁刺股…全都毁了啊！”
宝钗接过那张几乎被泪水浸透的纸。上面是誊写得工工整整的策论题目和答卷。她快速扫过，柳文渊的文采斐然，见解独到，堪称上品。但吸引她目光的，是答卷末尾，用朱砂批注的几个刺眼大字：“文风浮夸，立意偏颇，落第！”
落第？以柳文渊的才学和贾政的看重，这几乎不可能！除非……
“我…我不服！”柳文渊眼睛赤红，指着答卷上一处，“宝姑娘您看！这道‘论河工疏浚与民力休养’，我引经据典，提出‘分段疏浚，以工代赈，民不困而河患除’，条理分明！可…可那考官…那考官……”他气得浑身发抖，猛地又从怀里掏出一张更小、更皱的纸条，上面字迹潦草，像是匆忙写就：“…柳兄，事泄！今科主考张侍郎与王…有旧…弟愧甚…”
“王？”宝钗眼神骤然锐利如刀！王家？凤姐的娘家？！她瞬间将所有线索串联起来——柳文渊是贾政看重的门生，若他高中，自然更亲近贾政一系，对依附王家的势力不利！所以，他们竟敢在科考上动手脚！篡改关节暗号，生生断送了一个寒门士子的前程！
一股冰冷的怒火，混合着对这不公世道的深恶痛绝，瞬间席卷了宝钗！她看着眼前绝望崩溃的柳文渊，仿佛看到了另一个被无形枷锁困住的自己！只不过困住她的，是“金玉良缘”，是“淑女规范”；困住柳文渊的，是这腐朽黑暗的科场规则，是权贵的只手遮天！
“柳公子，”宝钗的声音异常冷静，带着一种不容置疑的力量，“这纸条，还有这份答卷，可否借我一观？”
柳文渊一愣，茫然地看着宝钗：“宝姑娘…您…？”
“公子信我么？”宝钗目光灼灼地看着他，“信我，就暂时忍耐。真相，终有大白之日！”
柳文渊看着宝钗眼中那沉静而强大的光芒，像是溺水之人抓住了最后一根浮木，重重点头，将答卷和那张小纸条，郑重地交给了宝钗。
握着这两份沉甸甸的“罪证”，宝钗的心跳得飞快。这不仅仅是一个学子的冤屈，这更是一个契机！一个能让她彻底摆脱“金玉良缘”阴影、甚至撼动凤姐背后势力的契机！但在此之前，她需要先解决自己身上那最刺眼的枷锁！
回到蘅芜苑书房，宝钗将柳文渊的答卷和纸条小心收好。她的目光，再次落在了妆匣里那枚冰冷的金锁上。烛光下，被刮花的锁面像一张扭曲嘲讽的脸。
时机到了。
“莺儿。”宝钗的声音带着一种决绝的平静，“去厨房，悄悄拿一个小坩埚，再弄些上好的银霜炭来。要快，别让人看见。”
莺儿愣了一下，看到姑娘的目光落在金锁上，瞬间明白了什么，脸上闪过一丝惊惧，随即化为坚定的支持：“是，姑娘！”她转身快步离去，动作轻得像猫。
书房里只剩下宝钗一人。她拿起金锁，冰冷的触感依旧。她走到窗前，推开窗棂。夜空中，一轮皎洁的明月高悬，清辉洒满庭院，也照亮了她沉静而坚毅的侧脸。月光下，金锁上“不离不弃，芳龄永继”八个字，显得格外刺眼虚伪。
“不离不弃？芳龄永继？”她低声重复，嘴角勾起一抹冰冷至极的讥诮，“不过是锁住女子一生的镣铐罢了。”
脚步声传来，莺儿抱着一个小巧的、厚实的陶土坩埚和一袋子银霜炭，气喘吁吁地回来了，警惕地关好门窗。
宝钗接过东西，没有丝毫犹豫。她在书房中央清理出一块空地，将银霜炭倒入一个小巧的铜盆里。莺儿机警地守在门口望风。
火折子亮起幽蓝的火苗，凑近炭堆。“噗”的一声轻响，银霜炭被点燃，迅速燃烧起来，释放出炽热的高温，淡蓝色的火焰无声跳跃，将书房映照得忽明忽暗。热浪扑面而来。
宝钗拿起那枚金锁，最后看了一眼。冰冷的黄金在烛火和炭火的映照下，反射着妖异的光芒。她眼中再无留恋，只有冰冷的决绝。她将金锁，毫不犹豫地投入了那跳跃着蓝色火焰的坩埚中！
“滋啦——！”
金锁落入滚烫的坩埚，瞬间发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！像是黄金发出的最后哀嚎！坚硬的黄金在恐怖的高温下，开始扭曲、变形，那刻着虚伪誓言的表面如同融化的蜡油般塌陷下去！“不离不弃，芳龄永继”八个字，在火焰中痛苦地挣扎、扭曲，最终彻底模糊、溶解！
宝钗站在炭盆旁，热浪烤得她脸颊发烫，鬓角的碎发被汗水浸湿贴在额角。但她一动不动，目光死死盯着坩埚中那团翻滚、融化的金色液体。火光映照着她沉静的容颜，那神情，庄严得如同在进行一场献祭，一场与过去彻底决裂的仪式！
黄金在高温下彻底屈服，化作一汪粘稠、滚烫、散发着刺目光芒的金液！宝钗用厚布裹住坩埚的边沿，双手稳稳地端起那盛满了滚烫金液的容器！她的动作沉稳有力，没有丝毫颤抖。她端着这团象征着毁灭与新生的熔金，一步步，走向书房门口。
“莺儿，开门。”
莺儿立刻打开房门。
宝钗端着那滚烫的坩埚，踏出书房门槛，走到蘅芜苑冰冷的青石阶前。夜风带着寒意吹拂着她的鬓发和衣袂，月光清冷地洒在她身上，与手中那团炽热的熔金形成惊心动魄的对比。
她低头，看着脚下那几级象征着身份、也象征着束缚的青石台阶。然后，她深吸一口气，眼神锐利如刀，双臂猛地用力倾斜——
“哗——！！！”
滚烫的、如同岩浆般的金液，带着灼人的热浪和刺目的光芒，从坩埚口倾泻而下！狠狠浇在冰冷的青石台阶上！
“嗤嗤嗤——！！！”
一阵令人头皮发麻的剧烈声响骤然爆发！滚烫的黄金与冰冷的石头猛烈碰撞、交融！白烟伴随着刺鼻的金属焦糊味猛地腾起！金光西溅！无数细小的、滚烫的金珠如同愤怒的星辰般飞溅开来，落在石阶上、泥土里、草叶间！
那滚烫的金液在石阶上肆意流淌、蔓延、冷却、凝固！将“不离不弃，芳龄永继”这八个虚伪的字连同整个金锁的形体，彻底摧毁！在清冷的月光下，凝固成一片片形状扭曲丑陋、却又带着惊心动魄力量感的、暗金色的疤痕！牢牢地烙印在石阶之上！
如同将过去的枷锁、虚伪的承诺、强加的“完美”，彻底熔毁、烙印，踩在脚下！
宝钗站在阶前，手中空了的坩埚还散发着余热。她微微喘息着，额角全是汗水，但背脊挺得笔首如标枪！月光勾勒着她单薄却充满力量的身影。她低头，看着脚下那片凝固的、丑陋却象征着彻底解脱的暗金色疤痕，眼神中没有丝毫留恋，只有一种挣脱樊笼、浴火重生后的、冰冷而强大的平静！
就在这时，异象突生！
那些飞溅在石阶上、泥土里、草叶间的无数细碎金屑、金珠，在月光下突然齐齐闪烁起来！仿佛被无形的力量唤醒！它们挣脱了地心引力，如同无数细小的、金色的萤火虫，轻盈地向上飘飞起来！
它们汇聚成一条细碎的金色光带，在清冷的月光中盘旋、飞舞！然后，如同受到某种召唤，这条璀璨的金色光带，猛地朝着书房窗边——隐身在芭蕉叶巨大阴影里的我——疾射而来！
无数细碎的金点，带着熔炉的余温和决绝的气息，无声无息地、争先恐后地没入我掌心的罗盘印记！
嗡——！！！
一股前所未有的、庞大而精纯的、如同月华般清凉却又带着熔炉炽热余温的力量，瞬间涌入我的灵体！罗盘印记爆发出璀璨夺目的银光！中心那点银光以前所未有的速度疯狂旋转、膨胀！
一张边缘不规则、仿佛由最纯粹月光与黄金熔铸而成的书页碎片，在璀璨的银光中缓缓浮现！碎片上，一个由无数金粉勾勒而成的、复杂玄奥的罗盘符文清晰可见，闪烁着永恒不灭的光芒！
第一道“本真之光”——金锁的碎光，彻底凝聚！
我低头看着掌心这枚月光与熔金交织的书页碎片，感受着其中蕴含的挣脱枷锁、掌控命运的磅礴力量。再抬头看向阶前那个月光下的身影。
熔金毁锁，枷锁己碎！属于薛宝钗的旧时代，结束了！而新的风暴，正随着柳文渊那封血泪控诉的答卷，悄然酝酿！
