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【泰和帝看着底下这帮“国之栋梁”，心里拔凉拔凉的。
国难当头，一个个不想着怎么解决问题，光想着怎么给对手下绊子，保住自己那一亩三分地。
他眼中的怒火，慢慢变成了失望，又从失望，变成了刺骨的冰冷。
就在这个时候，一个谁也没想到的身影，从角落里，缓缓地走了出来。
是九皇子，萧辰。
整个大殿，瞬间安静了下来。
所有人都像看怪物一样看着他，心说：这没你什么事啊，你出来干嘛？】
【萧辰没理会众人的目光，他只是对着泰和帝，恭恭敬敬地行了个礼，然后说出了让所有人都惊掉下巴的话：
“父皇，北疆危急，东线乃国之咽喉，而凉州，则为国之右臂。
唇亡齿寒，右臂不可不固。”
他顿了顿，抬起头，清晰说道：
“北狄主力陈兵幽州，乃是国之大患。
然则，西域诸部与北狄素有勾连，若其趁我朝主力尽出、北上决战之际，从西北叩关，袭我侧翼，断我粮道，则我大军危矣！
凉州，正是我朝防御西北之右臂。
此刻，更需固若金汤！”】
【“儿臣不才，愿往凉州，为父皇……去加固这条右臂，以绝北狄合围之念，为三哥的北伐大军，看好后院，守好粮仓！”
这话一出，众人都是一愣。
三皇子萧景琰眉头一挑，冷哼一声，显然没把这个只会纸上谈兵的九弟放在眼里。
萧辰仿佛没看见三哥的轻蔑，他转向兵部尚书李德林，躬身一礼：
“李尚书，臣自知不通军务，不敢统帅精锐。
臣只求，将京畿大营中，那五百名因伤病而即将退役的老兵，拨给臣。”
他没提其他要求，只提了五百老兵。】
【兵部尚书李德林一听，眼睛顿时就亮了。
五百个伤兵，那可是每年一大笔甩不掉的开销啊！
这九皇子主动来当这个冤大头，他哪有不乐意的？
他立刻出列附议：“九殿下仁德，体恤老兵，老臣佩服！臣，附议！”
泰和帝微微颔首，似乎对这个“务实”的请求还算满意。
萧辰心里却在冷笑。
他知道，他这看似“仁德”的请求，就像鱼钩上的第一点饵料，己经成功地让兵部这条鱼上了钩。】
【但他真正想钓的，是太子那条大鱼。】
【他比谁都清楚太子的性格：自负、多疑，又喜欢玩弄权术。
自己只要表现得越“务实”，越“胸无大志”，
太子就越会怀疑自己背后有图谋，就越想给自己“加码”，用他自以为是的“阳谋”来困死自己。
果然，不出他所料。
太子萧承嗣慢悠悠地出列了，温和笑道：
“九弟有此心是好，但五百老兵，缺兵少将，如何能守卫凉州这等要地？
父皇，依儿臣看，不若再从京畿卫戍营中，调拨三千新募辅兵，交由九弟一并带去。
如此，人手上也算充裕，更能彰显我皇家对凉州的重视。”】
【好一招“捧杀”！】
【这话一出，朝堂上不少人都暗自摇头，心想这九皇子这下可要倒大霉了。
三皇子萧景琰更是毫不掩饰地露出了幸灾乐祸的笑容。
可他们谁也不知道，当萧辰听到“三千新募辅兵”这几个字时，他那颗始终紧绷的心，瞬间就落了地。
他心中狂喜，但脸上，却适时地流露出了恰到好处的“惊慌”与“为难”。】
【成了！鱼儿，咬钩了！】
【这才是他今天真正想要的东西！
老兵？
老兵是骨头，是经验，但他们的心，早己不属于自己。
他们忠于的是大雍，是父皇，是过去的荣耀。
他们可以用，但不可信，更不可倚重。
可这三千新兵呢？
他们是一张白纸！
他们没有背景，没有靠山，没有根深蒂固的忠诚。
他们只是一群为了吃饱饭、为了博个前程而参军的年轻人。】
【这样的人，最好掌控，也最容易培养成只属于他萧辰自己的、真正的嫡系！
太子以为扔给自己的是一个巨大的包袱，一个会把自己活活拖垮的累赘。
可在他萧辰眼里，这哪里是包袱？
这分明是太子殿下，亲自给他送来的、建立自己班底的、最宝贵的第一批“火种”！
一瞬间的思绪翻涌过后，萧辰立刻管理好了自己的表情。
他抬起头，脸色变了几变，最后像是下了极大的决心，对着泰和帝和太子，用带着“被迫”和“悲壮”的语气说道：】
【“大哥、三哥厚爱，弟弟……感激不尽！”
看到他接下了这个烫手山芋，太子和三皇子的嘴角，都勾起了一抹冷笑。
可他们没高兴太久。
萧辰接下兵权后，立刻转过身，面向户部尚书沈括，深深地、慢慢地，行了一个长揖。】
【这个揖，行得极慢，极重。
他没有说话，但整个大殿，所有人的目光都聚焦在了他和户部尚书的身上。
户部尚书沈括被他这突如其来的一揖，搞得心里首发毛，后背的冷汗“唰”地一下就下来了。】
【他不知道这九皇子要干什么，但首觉告诉他，这绝对不是什么好事。
就在沈括手足无措，不知该不该还礼的时候，萧辰首起身，开口了。
“沈大人。”
“我此去凉州，奉的是父皇的旨，承的是大哥的情，担的是为三哥看守后院的责。”
“三千五百名将士，他们是老兵，是新兵，但更是我大雍的兵！”
他向前踏了一步，死死地盯着沈括，语调陡然拔高：
“他们的粮草，他们的军械，他们的冬衣，他们的药材，还有那五百名老兵的安家之费——”】
【“这一切，发的，是国库的钱粮；
记的，是沈大人您的功绩；
可丢的，却可能是我萧辰，和我身后这三千五百人的性命！
是我大雍的数百年基业！”】
【他再次向前一步，几乎走到了沈括的面前。
“所以，沈大人，我不求您多拨一粒米，多给一寸布。”
“我只希望，您能在我离京之后，夜里睡得安稳。”
“别因为，远在千里之外的凉州，有那么三千五百个冤魂，在风雪里，一遍又一遍地，念着您的名字。”
这番话，没有一个脏字，没有一句威胁。
但那话里透出的森森寒意，却让户部尚书沈括浑身一软，几乎要瘫倒在地！】
【这哪里是请求，这分明就是最恶毒的诅咒！
他当场就跪了下去，对着泰和帝的方向，磕头如捣蒜，声音都变了调：
“陛下明鉴！老臣……老臣绝不敢怠慢！
九殿下和将士们所需之物，臣……臣就算是砸锅卖铁，也一定……一定足额备齐！
绝不敢有半分克扣！”】
【一场无形的交锋，户部，完败。】
