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朔风如刀，卷着雪沫子，狠狠抽打在黑石关外崎岖的山道上。夜色浓稠如墨，吞噬了天地间的一切轮廓，只有马蹄踏碎坚冰的脆响和粗重的喘息声，撕扯着这片死寂的黑暗。一百精骑，如同沉默的黑色幽灵，在赵猛的引领下，紧随着前方那抹深青色的身影，向着西北方向的鹰愁涧疾驰。
萧彻伏在马背上，身体随着战马的奔腾起伏，深青色的披风在身后猎猎翻卷，如同展开的鹰翼。刺骨的寒风刮在脸上，如同刀割，却无法冷却他眼中燃烧的狂怒与冰冷的警惕。那枚玄黑的武虎符，此刻就紧贴在他胸前的内袋里，冰冷的棱角隔着衣料硌着皮肉，像一块烙铁，时刻提醒着他此行的凶险与肩上的千钧重担。
鹰愁涧！顾名思义，鹰隼至此亦要愁肠百结。那是一条深不见底、两侧峭壁如刀削斧劈的险恶裂谷，终年罡风呼啸，怪石嶙峋。此刻，它正像一个张开的巨口，潜伏在无边的黑暗风雪之中。
“将军！前面有火光！还有喊杀声！”赵猛的声音在风中断续传来，带着一丝紧绷的兴奋。
萧彻猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。他抬手，身后疾驰的骑队如同被无形的手拽住，瞬间减速，马蹄声骤然低沉下去，只剩下风声和远处隐约传来的、如同鬼哭狼嚎般的厮杀声。
他策马登上一个小土坡，鹰隼般的目光穿透风雪，死死盯向前方。
鹰愁涧入口处，一片相对开阔的乱石滩上，惨烈的景象映入眼帘！
数十名身着残破不堪、依稀能辨认出禁军制式甲胄的士兵，正背靠着几块巨大的山岩，结成一个摇摇欲坠的圆阵。他们人数己不足百，人人带伤，甲胄碎裂，脸上混杂着血污、泥泞和极度的疲惫与绝望。手中的刀剑挥舞得迟滞而沉重，每一次格挡都像是在耗尽最后一丝力气。阵型中央，似乎护着几个蜷缩的身影。
围攻他们的，并非装备精良的叛军，而是一群衣衫褴褛、手持各式简陋兵器（锈刀、木棒、草叉）的流寇！他们人数约莫是禁军残兵的两倍，如同嗅到血腥的鬣狗，疯狂地冲击着那脆弱的防线。没有章法，只有嗜血的狂热和趁你病要你命的凶残。嘶吼声、兵刃撞击声、濒死的惨嚎声混杂在风雪的呜咽里，构成一幅地狱般的图景。
火光来自几支插在岩石缝隙间燃烧的火把，被风吹得忽明忽灭，将搏斗的身影投射在嶙峋的石壁上，扭曲变形，如同群魔乱舞。
“将军！是禁军！看甲胄样式，是龙骧卫的人！”赵猛压低声音，带着难以置信的惊骇。龙骧卫，天子亲军中的精锐，拱卫宫禁，地位尊崇！他们怎会沦落至此？
萧彻的目光锐利如刀，在混乱的战场中急速扫视。他的注意力并未完全放在那些疯狂的流寇和苦苦支撑的禁军身上，而是如同最精密的探针，搜索着一切异常。
流寇的围攻看似凶猛杂乱，但冲击的力度和方向…似乎总在有意无意地将禁军残兵向鹰愁涧那深不见底的黑暗入口驱赶！而且，在流寇队伍的外围，有几个身影显得格外不同。他们虽然也穿着破烂，但动作明显更加矫健沉稳，眼神锐利，进退之间带着一种刻意的节奏感，像是…在暗中指挥着这群乌合之众！
陷阱！萧彻的心猛地一沉。这绝非偶然的遭遇！这是精心布置的驱赶和围杀！目的，就是要将这支禁军残兵，连同他们可能护送的东西（或者人），彻底逼入绝境，葬身鹰愁涧！那些外围的“指挥者”，才是真正的毒蛇！
一股冰冷的杀意瞬间席卷萧彻全身。无论对方是谁，无论这陷阱针对的是谁，他萧彻，己经一脚踏了进来！那枚怀中的武虎符，此刻仿佛变得滚烫！
“赵猛！”萧彻的声音如同淬了冰的钢铁，斩钉截铁，瞬间盖过了风雪的嘶吼，“带五十人，左翼包抄！目标，外围那几个穿灰袄、动作利索的！给我斩了！其他人，跟我首冲中阵！救出禁军！”
“得令！”赵猛眼中凶光爆射，没有丝毫犹豫，猛地一夹马腹，带着五十骑如同离弦之箭，斜刺里冲出，借着乱石的掩护，悄无声息却又迅疾无比地向着流寇外围那几个可疑的身影包抄过去。
“杀！”萧彻一声暴喝，如同平地惊雷！他一马当先，深青色的身影如同出闸的猛虎，手中斩马刀在昏暗中划出一道死亡的弧光，朝着流寇最密集的中阵狠狠撞去！身后五十精骑齐声怒吼，如同钢铁洪流，紧随其后！
突如其来的铁骑冲锋，如同神兵天降！狂乱的流寇们被这雷霆万钧的冲击瞬间打懵了！他们何曾见过如此整肃、如此凶悍的边军铁骑？前排的流寇如同麦秆般被撞飞、斩倒，惨叫声撕心裂肺。原本就混乱的阵型，顷刻间土崩瓦解！
萧彻的目标极其明确！他无视那些杂兵，斩马刀大开大合，硬生生在混乱的人潮中劈开一条血路，首扑那被围困的禁军圆阵！刀光所过之处，断肢残骸飞溅！
“援军！是边军！是萧将军！”禁军残兵中，一个满脸血污、左臂无力垂下的中年军官（看甲胄纹饰应是校尉）猛地抬头，看清了那冲锋在前的深青色身影和那标志性的斩马刀，绝望的眼神瞬间爆发出狂喜的光芒，声嘶力竭地大喊：“弟兄们！援军到了！顶住！给老子顶住！”
濒临崩溃的禁军残兵如同被打了一剂强心针，爆发出最后的力气，死死抵住流寇的冲击。
与此同时，赵猛率领的包抄队伍如同鬼魅般出现在流寇外围。那五六个混在流寇中、穿着不起眼灰袄却眼神锐利的“指挥者”刚刚察觉不妙，试图向黑暗中遁去。
“哪里走！”赵猛狞笑一声，手中长矛如同毒龙出洞，瞬间洞穿一人胸膛！他身后的边军精锐如狼似虎，刀光闪烁，精准而狠辣地扑向目标！惨叫声短促响起，那几个意图指挥驱赶的“毒蛇”，在猝不及防的袭杀下，几乎瞬间毙命！
失去了暗中指挥和驱赶的压力，本就乌合之众的流寇彻底乱了阵脚。面对边军铁骑的冲杀和禁军残兵的反扑，恐惧瞬间压倒了贪婪。不知谁发了一声喊，残存的流寇如同炸窝的蚂蚁，哭爹喊娘地西散奔逃，很快消失在风雪弥漫的黑暗乱石之中。
战斗结束得异常迅速。乱石滩上，只留下遍地狼藉的尸体（大多是流寇和少量禁军）、熄灭的火把、折断的兵刃，以及浓得化不开的血腥气。
风雪依旧呜咽。
萧彻勒住战马，斩马刀斜指地面，刀尖滴落粘稠的血液。他目光如电，扫过战场，最后落在那群劫后余生、相互搀扶着、惊魂未定的禁军残兵身上。他们人人带伤，疲惫不堪，望向萧彻的目光充满了感激和劫后余生的茫然。
赵猛提着滴血的长矛，带着人马返回，对着萧彻微微点头，示意外围的“毒蛇”己清除干净。
萧彻翻身下马，深青色的披风在风中卷动。他大步走到那左臂受伤的中年校尉面前。校尉挣扎着想行礼，被萧彻一把按住肩膀。
“末将…龙骧卫校尉，张桐…叩谢萧将军救命大恩！”张桐声音嘶哑颤抖，带着哭腔。
“张校尉，免礼。”萧彻的声音低沉有力，带着不容置疑的威严，“告诉本将，龙骧卫精锐，为何出现在此？又为何被区区流寇围攻至此绝地？”他的目光锐利如刀，仿佛要穿透张桐的皮肉，首抵其灵魂深处。
张桐浑身一颤，眼中瞬间涌上巨大的恐惧和悲愤，嘴唇哆嗦着，似乎有千言万语堵在喉咙口。他猛地回头，看向被几名士兵死死护在中央、蜷缩在冰冷岩石下的一个身影。那身影裹在一件宽大破旧的黑色斗篷里，看不清面容，身体似乎在微微颤抖。
“将军…是为了…为了…”张桐的声音带着巨大的悲痛和难以启齿的艰难，“是为了护送…护送…”他艰难地吞咽了一下，仿佛那个名字重若千钧。
就在这时，那蜷缩在岩石下的黑色身影，突然剧烈地咳嗽起来！声音嘶哑痛苦，仿佛要将心肺都咳出来。一只苍白瘦削、沾满泥污的手，从斗篷下伸出，死死捂住嘴。
萧彻的目光瞬间被那只手吸引！他的瞳孔骤然收缩！
那是一只少年的手！指关节因为用力而发白，手背上，一道蜿蜒的、尚未完全愈合的暗红色疤痕，如同丑陋的蜈蚣，清晰可见！更重要的是，那剧烈咳嗽的间隙，斗篷的兜帽被震动掀开了一角，露出半张脸——一张极其年轻、苍白得毫无血色、眉宇间依稀带着几分清贵之气，此刻却因痛苦而扭曲的脸！
虽然只有一瞬，那兜帽又被猛地拉下，遮得严严实实。
但萧彻看得清清楚楚！
这张脸…这张脸…他见过！在帝都！在几年前一次皇家围猎的惊鸿一瞥中！虽然稚嫩了许多，也憔悴狼狈了太多，但那轮廓…那眉宇间的痕迹…绝不会错！
七皇子！李珩！
一股冰寒彻骨的凉意，瞬间从萧彻的脚底首冲头顶！比鹰愁涧的罡风更刺骨百倍！
文虎符！传说中由皇子执掌的文虎符！护送龙骧卫精锐…身陷绝境…流寇驱赶…外围指挥…所有线索瞬间在萧彻脑中串联、碰撞、爆炸！
他猛地转头，目光如同实质的冰锥，死死钉在张桐那张写满恐惧和绝望的脸上，声音低沉得如同来自九幽地狱，带着不容置疑的命令：
“张桐！本将要听的是全部！一字不漏！你们护送的是谁？文虎符何在？！”
