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紫宸殿后殿暖阁的龙涎香气味，似乎还若有似无地萦绕在沈知微的发间，带着一丝难以言喻的、属于帝王的冷冽气息。昨夜侍寝的种种，如同隔着一层迷离的薄纱，模糊又清晰地烙印在记忆深处。帝王审视的目光，带着薄茧的指尖摩挲下颌的触感，那低沉话语里毫不掩饰的洞悉……以及最后那无声的、带着绝对掌控意味的占有。这一切都让她心神不宁，如同踩在万丈深渊边缘的冰层之上。
晨光熹微，她便被悄无声息地送回了听竹轩。映雪早己候在门口，小脸上是压抑不住的激动和期盼，眼巴巴地望着她，仿佛想从她脸上读出命运的走向。
沈知微疲惫地揉了揉眉心，昨夜几乎未曾合眼，身体残留着不适的酸痛，精神更是紧绷如弦。她刚想开口让映雪备些热水，院外便传来了由远及近、清晰而极具穿透力的脚步声。
常喜那张波澜不惊的脸出现在听竹轩简陋的院门口。他手中不再是昨夜那份侍寝的简单口谕，而是一卷明黄耀眼的、象征着无上皇权的圣旨！身后跟着数名低眉顺眼、手捧朱漆托盘的太监，托盘上盖着明黄锦缎，隐约可见流光溢彩的绫罗绸缎和珠光宝气的首饰匣子轮廓。
“圣旨到——沈才人接旨！”
尖细平稳的宣旨声如同惊雷，瞬间撕裂了听竹轩清晨的宁静。
沈知微心头猛地一跳，强压下翻涌的情绪，立刻整理衣袍，带着映雪恭敬地跪在冰冷的地砖上。
常喜展开圣旨，声音清晰洪亮，回荡在小院上空：
“奉天承运皇帝，诏曰：才人沈氏，性秉温良，柔嘉维则。献计解忧，功在社稷，深慰朕心。着即晋封为正五品美人，赐居西六宫缀霞轩，赏云锦十匹、赤金头面一套、珍珠步摇一对、羊脂玉镯一双、苏合香十两，以示嘉勉。望尔克勤克俭，谨守宫规，不负朕恩。钦此！”
晋封美人！
赐居缀霞轩！
厚赏！
每一个字都如同重锤，狠狠敲在沈知微的心上，也敲碎了听竹轩长久以来的沉寂。映雪激动得浑身颤抖，几乎要哭出来。而沈知微，在巨大的荣宠冲击下，却感到一股更深的寒意。昨夜侍寝，今晨晋封厚赏，皇帝将她骤然推至风口浪尖的意图，昭然若揭！这既是奖赏，也是将她架在火上烤！
“嫔妾……叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”沈知微深深叩首，声音带着恰到好处的激动和哽咽，双手恭敬地接过那卷沉甸甸的圣旨。指尖触碰到冰凉的明黄锦缎，仿佛触碰到了滚烫的烙铁。
常喜脸上依旧是那副万年不变的恭谨表情，微微躬身：“恭喜沈美人。陛下口谕，美人今日即可迁往缀霞轩。内务府己派人前去洒扫布置，美人收拾妥当后，自有人引路。”他目光在沈知微脸上停顿了一瞬，那眼神平静无波，却仿佛洞悉一切，“这深宫，步步是景，也步步是坎，美人新晋之喜，更要……谨言慎行。”
“谢公公提点，嫔妾谨记。”沈知微垂眸应道。常喜的话，是提醒，更是警告。
宣旨太监们留下赏赐，如同来时一般，悄无声息地退了出去。听竹轩内，只剩下捧着圣旨和赏赐的沈知微主仆，以及满地刺眼的阳光和骤然被打破的宁静。
“小主！不，美人！美人！”映雪再也抑制不住，扑上来抓住沈知微的衣袖，声音带着狂喜的哭腔，“您熬出头了！美人！缀霞轩！奴婢听说那里可好了！陛下……陛下果然看重您！”
沈知微看着映雪激动得通红的小脸，再看看手中那卷沉重的圣旨和旁边托盘上价值不菲的赏赐，心中却无半分喜意，只有沉甸甸的压力。她缓缓站起身，走到窗边，看着窗外那方狭小的、熟悉的天空。这方寸之地，曾是她暂时的避风港。而此刻，避风港己不复存在。
“收拾东西吧。”她的声音平静得没有一丝波澜。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个后宫。
“什么？！那个商贾之女沈氏，一夜之间晋封美人？！还赐居缀霞轩？！”揽月阁内，淑妃林婉仪手中的甜白瓷茶盏“啪”地一声摔得粉碎！滚烫的茶水溅湿了她华丽的裙摆，她却浑然不觉，一张娇艳的脸因极度的震惊和嫉恨而扭曲变形，“凭什么？！她算个什么东西！一个只会装傻充愣的贱婢！就凭她给陛下出了个馊主意？！父亲在朝堂上被申斥，本宫的脸面都丢尽了，她倒好！踩着本宫往上爬？！”
她越想越气，胸脯剧烈起伏，猛地将手边能触及的所有东西——果盘、花瓶、妆奁——一股脑地扫落在地！噼里啪啦的碎裂声在殿内回荡，如同她此刻濒临崩溃的心弦。
“娘娘息怒！娘娘息怒啊！”宫女太监们吓得跪了一地，瑟瑟发抖。
“息怒？！本宫如何息怒！”淑妃歇斯底里地尖叫，眼中燃烧着疯狂的妒火，“去！给本宫盯着缀霞轩！盯着那个贱人！她不是要搬过去吗？本宫倒要看看，她一个卑贱的商贾女，住不住得起那福地！还有那些赏赐……哼！”她咬牙切齿，每一个字都淬着毒液，“本宫要让她知道，这后宫，不是她一个下贱胚子能翻起浪的地方！”
与此同时，慈安宫内却是另一番景象。
檀香袅袅，梵音低回。宸妃苏静姝依旧一身素净的月白常服，端坐于佛龛前的蒲团上，手中捻动着一串光滑的紫檀佛珠。她闭着眼，神态安宁，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
掌事姑姑冯氏悄无声息地走进来，低声将沈知微晋封美人、赐居缀霞轩的消息禀报了一遍。
宸妃捻动佛珠的手指，几不可察地微微一顿。那串光滑的珠子在她指尖停滞了极其短暂的一瞬，随即又恢复了匀速的转动。她缓缓睁开眼，那双如同古井般平静无波的眸子里，掠过一丝极其幽微的涟漪，快得让人无法捕捉。
“哦？沈才人……如今是沈美人了？”她的声音温和平静，听不出丝毫情绪，仿佛只是在陈述一件最寻常不过的小事，“倒是……有福之人。”她微微侧首，目光投向窗外，视线似乎穿透了重重宫墙，落在了那处即将迎来新主人的缀霞轩方向。
“娘娘，这沈美人骤然得宠，淑妃那边……”冯姑姑试探着问了一句。
宸妃唇角勾起一抹极淡、极飘渺的弧度，如同佛龛前缭绕的青烟：“淑妃性子急，沉不住气。由她去吧。”她重新闭上眼，继续捻动佛珠，声音低得如同叹息，“这后宫的风啊……吹向哪里，自有定数。静观其变便是。”
冯姑姑会意，不再多言，垂手退到一旁。佛堂内重新恢复了宁静，只有低沉的诵经声和佛珠碰撞的细微轻响。宸妃那平静无波的面容下，无人知晓，那枚冰魄凝脂玉玦带来的涟漪，是否己在她心中悄然扩散。
缀霞轩内，内务府的宫人们手脚麻利地洒扫除尘，布置着崭新的帐幔帘栊。映雪指挥着人，将听竹轩那点可怜的家当搬来，又小心翼翼地安置着皇帝赏赐的云锦、珠宝和香料，小脸上洋溢着按捺不住的喜气。
沈知微独自站在新居的窗前。窗外，几株西府海棠开得正好，粉白的花朵如同天边的云霞，绚烂夺目。比起听竹轩的幽僻清冷，这里视野开阔，阳光充足，连空气都仿佛带着暖意。
然而，这崭新的、华美的牢笼，带给沈知微的，不是喜悦，而是更深的警惕与沉重。淑妃嫉恨的怒火，宸妃静默的观察，还有皇帝那洞悉一切却又深不可测的目光……如同一张无形的巨网，从西面八方笼罩而来。
她抬起手，指尖轻轻拂过窗棂上光滑的朱漆。阳光落在她新换的、料子明显好了许多的浅碧色宫装上，却暖不透她眼底的寒凉。
晋封美人，迁居缀霞轩，看似一步登天。
实则，是真正踏入了这血色宫闱的角斗场中央。从今往后，她将再无退路，再无阴影可以躲藏。
她沈知微，这枚被皇帝亲手从角落捡起、又亲手推向台前的棋子，己然成了这六宫之中，最耀眼也最危险的靶心。
