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做蛋糕这种事吧，说起来浪漫，做起来枯燥。
蛋打完了三颗，糖量多多多加，筛面粉时她一边摇筛网，一边打了个哈欠。可下一刻，她又精神了。
因为——
听八卦，不枯燥。
尤其是她现在正待在厨房，靠着最靠近院子的窗户。她一边搅拌蛋糊，一边支着耳朵偷听外头动静。
厨房还有几个下人帮忙，气氛不算紧张，动作也很快，几个利落的丫鬟分工明确，锅碗瓢盆不多时就准备好了。她的蛋糕胚也己经送进去烤，接下来就只需要等时间慢慢催熟，等香气浮起。
而另一边，热闹才刚刚开始。
她爹刚刚让老管家把温夷请去了正厅，坐下来喝茶，他在这跟师姐打听来龙去脉。
她正好听见门外隐隐约约传来的对话。
原来，是她师姐在去南疆途中，救了重伤昏迷的温夷。
救完还不忘顺手给人试了药——而且还是免费试用，无赠品，无咨询，无售后那种！
玉佩？不，那是交通补贴。
要说谁最无语，那就是她爹，时弘文。
“你说你给他试药了？你告诉他了吗？”他语气己经开始压不住火气。
“……告诉了。”白蔹的声音淡定，“他说人都快死了，试试也没差。”
“你给他试了几种？”
“……二十八。”
“多少？”
“……二十八。”这次白蔹的声音明显小了三分。
厨房里的她一边在蛋糕上划圈圈排气，一边笑得手抖。
时弘文气得茶盏都拍响了：“吃了你二十八种药还活着？！你这不是救命，你这是赌命！你现在立刻把试药费给人家结了，照我定的规矩，每种五十两，不打折。”
白蔹：“……要一百西两。”
“对。”时弘文义正辞严，“你先补，不够的部分为师替你贴。”
白蔹沉默了两息，幽幽道：“……可是我们真的有这钱吗？”
厨房一角，时寻葵在心底默默念叨：当然没有。
这些年他们过得多拮据她最清楚了。
师姐的药物实验不是老鼠身上做的，就是田边蚯蚓、院里乌鸦、树洞里的蛇试出来的。
人类试药？只有两个。
一个是当年被她爹盯着逼问“知不知情”的病危病人；
另一个——就是温夷。
剩下的后续她就不知道了，主要是她爹带着白蔹和温夷找了家酒楼正式说明去了。
蛋糕是下午烤好的。
蛋糕香从厨房一路飘进廊下，撩得连守门的小厮都偷偷咽了好几口口水。
她拿着装饰好的蛋糕，敲了蔺府的门。
“咚咚咚。”
没人应。
她本想着顺便问问他喜欢什么水果，顶端的水果装饰就没落定，西瓜准备了切块、切丁、切球三种造型，结果——人不在。
傍晚又去，敲门无人。
申时去一次，酉时再去一次，她从兴致满满地提着蛋糕，到表情平平地拎着盘子。
到后来，连西瓜都被她顺手吃掉了，只剩几块。
夜色终于落了满天，星子被云盖住一半，她也放弃了矜持——干脆坐在了蔺府门前的台阶上，小团扇搁在膝上，蛋糕放在脚边。
她盯着那盘精致得不像样的蛋糕，第五次叹气。
“唉……”
要不然她吃了得了？再分一点给她爹，还有她师姐，连那个温温吞吞的新住客温夷也可以给点。
西瓜也不多了，全让她嚼着解闷，连配装饰用的小银签子都用来当牙签。
“唉……”
她戳起最后一块西瓜，正准备落下第六声叹息——
忽然，一道高大的影子挡住了她面前的月亮。
她一愣，抬头。
蔺暮玄色骑衣未褪，发尾松散，额前碎发有些潮湿，像是从玄衣卫风尘仆仆归来。
神情却有些异样——眼里藏着一团不太平静的情绪，像是在克制什么。
他看着她，又低头看了眼那盘孤零零摆在台阶上的蛋糕。
最后，他还是缓缓蹲下身来，与她视线齐平。
“你……”他开口，嗓音有些哑。
“太好了，你终于回来了。”她抢在他开口之前，笑着说出口，“开门。”
她扬了扬下巴。
蔺暮看了她一眼，神情还是怪怪的，眼尾像是被什么风吹红了。
但他没说什么，只是默默照做，取出钥匙开门。
她拉着他进了院子，径首往他家那张石桌边一坐，啪地把蛋糕放上去，动作熟稔得就像这是她家一样。
“坐好。”
她指挥他。
蔺暮沉默着坐下，看她从食盒里拿出几根他完全看不懂的细木棍，又拿出一块打火石。
“闭眼。”她说道，声音清脆。
他看着她，还是没动。
“快闭眼，有惊喜。”她催促，眼睛亮晶晶的，像夜空里唯一一颗在他面前闪的星。
他喉结滚了下，终于闭上眼。
惊喜？
今天他己经见到足够多的“惊喜”了。
比如皇兄衣服的穗子，比如她悄悄进过的宫门，比如他发现她跟他以为自己永远无法比肩的那个人，有某种他不愿承认的联系。
他不知道自己还想不想惊喜。
但她的声音响起来，像一支突兀的风笛，吹进心口。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”
她的调子有些飘，还偶尔跑调，却唱得极认真。
“许个愿望再睁眼。”
愿望？
他脑子里火气还未散尽，却忽然就愣住了。
——他其实也不知道自己要什么愿望。
“睁开眼睛吧。“
他睁开眼，火光昏黄，是她插在蛋糕上的细木棍燃起来了，像一圈微小的篝火，而她坐在对面，笑意盈盈，一只手还握着打火石。
灯火照亮她的脸，眉眼像被蜜浆晕染过，一点也不真实。
蔺暮心头的那团火，猛地熄了几分，剩下的只有一股说不清的酸涩。
他忽然开口：“其实，我的生辰……是昨天。”
“啊？”她一愣，连耳朵都红了，“对不起啊，我听石珂说是十六日……明年！我明年给你过十五日的，好不好？”
她看到他脸色不太好，以为是介意生日被过错了，连忙语速飞快解释：“我也不喜欢别人忘我生日的，我爹就是那种每年都搞很大阵仗的人，他要是知道我没记住你生日，肯定——”
“不是这个。”
她一愣。
他看着她，将那枚她推过来的生辰礼物平安符捏进手里，细细摩挲一圈，然后忽然低声道：
“可以抱抱我吗？”
她怔住。
他垂着眼，低声重复：“我不知道该怎么办……我只是……今天很生气，好生气。”
她看着他眼底浓得快滴下来的情绪，听话地站起身，走过去，抱住了他。
他很快也伸手将她抱紧，仿佛再松一点，她就会从怀中抽离，像是所有那些他得不到的答案与靠近。
她下意识拍了拍他的背：“没事的，我陪着你呢。”
他声音低低的，却压在她耳边炸开：“那你会骗我吗？”
她手顿了顿：“……不会的。”
“那你去万顺楼，是给谁治病？”
他声音微哑，像是从牙缝里挤出来，“是陛下吗？”
