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刘翠花往炕沿上一坐，故意把粗布裤子上的褶皱扯得更明显些。“发啥呀！” 她重重叹了口气，抓起炕桌上豁口的搪瓷缸子，装作要喝水又放下，“东西是给了点，可也招人惦记啊！” 她突然压低声音，眼角挤出两滴泪，“你是不知道，自打那事儿之后，我这心里就没踏实过！”
说到激动处，刘翠花猛地拍了下大腿，震得炕上的灰尘簌簌往下掉：“那天半夜，我听见院里有动静，抄起擀面杖就冲出去，结果啥都没找着！” 她的声音发颤，“你说说，这人心咋就这么黑呢？我家承国带着大伙种地，没日没夜地干，图个啥？不就图屯里人都能吃饱饭？”
快嘴王听得眼睛发亮，像只嗅到腥味的猫般凑近，身上散发着廉价雪花膏和汗酸味混合的气息：“嫂子，我跟你说，你担心得对！” 她鬼鬼祟祟地瞥了眼虚掩的房门，“有些人啊，就是见不得别人好！我家那口子，这几天回来也唉声叹气的，说账本上的事儿烦心得很，好像…… 好像怕有人查似的？”
刘翠花心里 “咯噔” 一下，面上却摆出副茫然的模样。她伸手去摸围裙口袋，故意把里面的手绢弄得窸窣作响：“查账？查啥账？咱队里账目不都清清楚楚的吗？” 她突然提高声调，“我家那口子当民兵队长，可最信得过刘会计的本事了！说他算账比算盘还精！”
“嗐！清楚是清楚……” 快嘴王的喉结动了动，伸手去够墙角的烟笸箩，卷旱烟的动作明显比平时慢了半拍，“可再清楚，也架不住有人鸡蛋里挑骨头啊！” 她划火柴的手抖了一下，火苗差点烧到指甲，“就上个月，买那批新锄头，我家老抠跑前跑后，腿都跑细了！”
她突然压低声音，烟袋锅子重重敲在炕沿上：“结果…… 结果好像数目上差点对不上，可把他急坏了，好几天没睡好觉呢！” 说到这里，她猛地捂住嘴，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，“哎呀，你看我这嘴！嫂子你可别往外说啊！我家老抠说这是工作上的事，不能乱讲！”
刘翠花立刻握住快嘴王的手，指甲在对方手背上轻轻掐了掐：“放心放心！嫂子嘴严着呢！” 她的声音软得像棉花，“再说了，刘会计那么有本事，肯定能把账算得明明白白！” 心里却如同炸了锅，锄头、数目对不上、抹平账目，这些字眼在脑海里疯狂翻滚。
又聊了半袋烟的工夫，刘翠花借口喂猪起身告辞。快嘴王一路送到院门外，手里紧紧攥着鸡蛋篮，脸上堆满讨好的笑：“嫂子慢走！有空常来啊！” 等刘翠花的背影转过街角，她立刻转身回屋，迫不及待地掀开篮子查看鸡蛋数量，嘴里还嘟囔着：“可算没白费劲。”
刘翠花踩着发烫的石板路往家赶，布鞋底子都快磨穿了。她的脚步越来越快，路过晒谷场时，惊起一群正在啄食的麻雀。推开自家院门的瞬间，她看到林清黎和林承泰正蹲在墙角摆弄陷阱，赶紧压低声音：“承泰！清黎！快进屋！有大发现！”
屋内，刘翠花把竹篮重重墩在桌上，震得煤油灯都晃了晃。她抹了把额头上的汗，连口水都顾不上喝，就把快嘴王的话一五一十复述了一遍。说到 “抹平账目” 时，林承泰猛地一拍桌子，震得墙皮簌簌往下掉；林清黎则掏出红塑料皮笔记本，快速记录着关键信息，铅笔尖在纸上划出沙沙的声响。
“好！好！” 林承泰激动得在屋里来回踱步，工装裤腿扫过炕沿的竹席，“这就是突破口！刘老抠做贼心虚，肯定在账本上动了大手脚！” 他突然停住脚步，眼神变得锐利如鹰，“清黎，你那边套出多少？咱们得赶紧把这些线索串起来！”
窗外，蝉鸣声突然变得刺耳，像是暴风雨来临前的预兆。刘翠花望着儿女们紧绷的侧脸，想起刚才快嘴王透露的秘密，后知后觉地感到一阵后怕。但很快，她的眼神变得坚定，伸手摸了摸围裙里藏着的半截碎瓷片 —— 那是她准备防身用的。在这个充满算计的屯子里，她和孩子们，绝不会再任人宰割。
靠山屯生产队仓库外，林承国粗布褂子被汗水浸得能拧出水来，他蹲在墙根下，手中的麻绳在草鞋上穿梭，看似专注修补，实则余光死死盯着仓库管理员老赵头手中翻动的领用登记簿。阳光透过斑驳的树叶，在账本上投下晃动的阴影，当 “锄头” 二字赫然出现在泛黄的纸页上时，他握着麻绳的指节瞬间发白。
“老赵叔，喝口水！” 林承国扯着嗓子喊道，声音里带着庄稼汉特有的憨厚。搪瓷缸子里的干山楂片在褐色的茶水里沉沉浮浮，他殷勤地递上前，缸子边缘还沾着几处牙印。老赵头抹了把额头的汗，喉结上下滚动，茶水顺着他补丁摞补丁的衣领往下淌，在胸口晕开深色的痕迹。
“这批新锄头，钢口还行，就是数量好像不太够用啊？” 林承国漫不经心地用鞋底碾着地上的石子，故意把草鞋修补得 “哗啦” 作响。远处晒谷场传来孩童的嬉闹声，他却像尊雕塑般盯着老赵头的反应，连呼吸都放轻了几分。
老赵头的手突然剧烈一抖，茶水滴在登记簿上，在 “八十把” 的字迹上晕开深色的痕迹。“可不是嘛！” 他慌忙用袖口擦拭，干枯的手指在纸页上蹭出几道灰印，“当时领的时候就觉得比往年少了点！老赵头还说就这么多！害得我们小队还差点为抢锄头打起来！” 老人说话时，烟袋锅子在腰间晃荡，碰撞出细碎的声响。
林承国摘下草帽扇风，磨得发白的草帽边缘轻轻晃动。“我记得当时运来的筐子……” 他故意拖长尾音，眼神却如鹰隼般锐利，“好像是装了八筐？每筐十把？那就是八十把？可最后分到各小队，拢共好像就…… 七十二、三把？” 他的声音逐渐变轻，带着恰到好处的疑惑，同时观察到老赵头的喉结剧烈滚动，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱。
