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檀香的烟丝在烛火里打了个旋，冯若兮的指甲几乎掐进掌心，指尖泛白，仿佛要将疼痛压进骨缝里。
小公子后颈那枚硬块隔着一层薄汗，触感像颗冻硬的花椒——分明是被银针刺过风池穴，封了毒脉半日，又用热酒冲开。
她指腹摩挲着那处肿块，冰凉而坚硬，带着隐隐的麻痒，像是蛇信子舔过皮肤。
这哪里是意外中毒？
分明是有人拿孩子当活靶，试一种控毒的法子。
“冯姑娘？”吕捕头的声音从右侧撞过来，带着股急火，像是刚跑完长路，气息粗重。
他腰上的铁尺碰着桌角，当啷一声，惊得烛芯抖了抖，火光一跳，墙上人影晃动，如同鬼魅乱舞。
冯若兮没抬头，指尖却在小公子腕间加了三分力——脉息乱得像被踩碎的算盘珠，金环蛇毒混着曼陀罗，正顺着心经往心窍钻。
她的手腕微微发颤，却依旧稳如磐石。
“薛离，香烧到第几寸了？”左倾川的声音像浸了冰水的玉，冷得人后槽牙发酸。
话音未落，一阵微不可察的沉水香飘来，混着淡淡的血腥气。
冯若兮余光瞥见他负在身后的手，拇指正摩挲着腰间玉佩——那是块羊脂玉，雕着离王府的玄鸟纹，七年前谢晚晴房里的炭盆，烧的就是这样的玉屑。
玉佩摩擦的沙沙声，在寂静中格外清晰。
“回殿下，刚过一寸。”薛离的声音压得低，靴底在青砖上碾出细响，像是怕惊扰了什么。
他递针囊时，冯若兮触到他掌心的薄茧——是常年握剑的手，指腹却带着药香，想来常替左倾川试药。
指尖相碰的瞬间，有轻微的温热传来，带着一丝苦涩。
“得罪了。”冯若兮对着小公子耳后吹了口气，温热的气息拂过孩子滚烫的肌肤。
孩子睫毛颤了颤，青灰的眼皮底下，眼白泛着血丝，呼吸微弱，像是随时会断线的风筝。
她捏起最长的那根针，针尖在烛火上燎了三息，映得左倾川眼尾的朱砂痣忽明忽暗——和谢晚晴那支银步摇上的相思豆，红得一模一样。
空气中浮起一股焦糊味，混着孩子的汗水与冯若兮指尖的冷汗。
针落的刹那，冯若兮听见自己喉结滚动的声音，像是吞下了一块冰。
曲池穴是毒脉要冲，这一针下去，要么毒随血出，要么……她想起王婶喝了半碗水就口吐黑血的模样，想起刘班头死时手里攥着的红绳，想起师父说“有些毒，得用更狠的药引子”。
小公子突然抽搐起来，右手攥住冯若兮的手腕，指甲薄得像蝉翼，却掐得生疼。
她能感受到他瘦骨嶙峋的指节陷进自己的肉里，痛意首抵心底。
冯若兮没动，另一只手扣住孩子后颈的硬块，拇指重重按在风池穴上——当年她翻离王府后墙时，怀里藏的那根针，也是这样扎进暗卫的风池穴，才换得半刻逃脱的时辰。
“血！”吕捕头喊得破了音。
冯若兮抬头，见小公子肘弯的针孔里渗出黑血，混着些浑浊的白浆，腥臭扑鼻。
左倾川的影子在地上晃了晃，她这才发现他不知何时离了主位，就站在两步开外，玄色蟒纹广袖几乎扫到她肩头。
他的呼吸若有若无地落在她耳侧，带着丝若有若无的热度。
“继续。”他的声音擦着她耳尖过去，语气平静，却让人无法抗拒。
冯若兮的后颈起了层鸡皮疙瘩，手指却稳得像钉进墙里的楔子。
第二针扎进内关穴时，她闻到左倾川身上的沉水香，混着铁锈味——是他袖中藏的匕首，刚出过血？
她闭了闭眼，压抑住心头翻涌的记忆。
檀香的灰烬簌簌落在案几上。
冯若兮数着香头，第七寸了。
小公子的呼吸渐稳，青灰的唇色褪成淡紫，额头沁出细密的汗珠，湿漉漉的，贴在额前。
她抽出第三根针，这次对准的是百会穴——这针要引毒上行，逼出最后那口卡在心窍的毒。
“你不怕死？”左倾川突然开口。
冯若兮的手顿了顿，针尖离头皮不过半寸。
他的视线落在她发间的木簪上，那是根最普通的枣木簪，刻着半朵未开的菊。
“当年谢侧妃房里的医女，也爱戴这样的木簪。”
冯若兮的指尖在发抖。
七年前的火舌突然涌进眼眶——谢晚晴跪在火里，银步摇上的相思豆被烧得噼啪响，她扑过去拉人，却被暗卫一脚踹翻。
木簪是谢晚晴塞给她的，说“拿着，将来……”
“民女怕死。”她听见自己说，声音哑得像破了的陶碗，“可小公子的娘在门外哭了半宿，她怀里还揣着给孩子做的虎头鞋，针脚歪歪扭扭的。”
左倾川没说话。
冯若兮感觉到他的目光像把刀，从她发顶刮到指尖——那里沾着小公子的黑血，混着她自己掌心的汗。
第三针落下时，小公子突然呕出一口黑痰，身子软得像团棉花。
“活了！”吕捕头差点撞翻烛台。
薛离上前探了探小公子的鼻息，朝左倾川点了点头。
冯若兮瘫坐在地，后背的汗浸透了粗布衣裳，湿冷黏腻地贴在背上，像一层冰冷的壳。
她盯着自己发抖的手，忽然想起师父说的“救急如救火”——可这把火，烧的到底是小公子的命，还是她藏了七年的秘密？
“写药方。”左倾川的声音像块冰，砸进她混沌的思绪里。
冯若兮抬头，见他不知何时坐回了主位，指尖敲着她的药囊——粗布囊上绣的药草纹样，被他刚才挑得变了形。
那节奏单调、缓慢，却让她心跳加快。
她摸出怀里的墨笔，右手刚要沾墨，突然顿住。
七年前的夜突然涌进来：她蹲在柴房里抄药方，暗卫的脚步声由远及近，她慌不择路，用左手把药方塞进墙缝。
“冯姑娘？”薛离的声音像根针，扎破她的回忆。
冯若兮抬头，正对上左倾川的眼睛——那双眼黑得像口井，深不见底。
她吸了口气，将笔换到左手，墨汁在宣纸上洇开个小团，像朵开败的梅。
左倾川的目光落在她左手背上，那里有道淡白的疤，是当年被火盆烫的。
他没说话，只是盯着她运笔的手，眼尾的朱砂痣在烛火里，红得像要滴出血来。
冯若兮的左手握笔时，指节微微发僵。
宣纸上的墨痕随着腕力起伏，“金银花三钱”的“银”字最后一捺拖得稍长——七年前柴房里，她也是这样用左手攥着断笔抄药方，暗卫的皮靴声碾碎了月光，她将半张纸塞进墙缝时，左掌心被砖棱划开的血，正滴在“银”字上。
“冯姑娘的字……”薛离的话头刚起，便被左倾川抬手截住。
离王的目光钉在宣纸上，玄色广袖垂落如瀑，袖底金线绣的玄鸟在烛火里振翅。
冯若兮能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响，却见他指尖漫不经心地敲了敲案几：“左利手？”
“民女幼时摔折过右手。”她声音平稳得像深潭，可喉结分明滚了滚——这是师父教的，越是紧要处，越是要把谎话当真话养。
左倾川的视线扫过她右手背，那里没有旧伤，只有常年握药杵磨出的薄茧。
他没再追问，只是盯着她左手背上那道淡白的疤，仿佛要从那道疤里，剜出七年前的火与血。
“药煎好了。”薛离端来青瓷碗，药香混着焦苦，在两人之间漫开。
冯若兮接过碗时，指尖触到薛离掌心的薄茧——和方才递针囊时一样，是握剑的茧，也是试药的茧。
她垂眸看碗中深褐色的药汁，喉间泛起腥甜——师父说过，金环蛇毒遇血则散，可这血……得是活人的精血。
小公子还在昏睡，睫毛上凝着细汗。
冯若兮用帕子沾了温水，轻轻擦他嘴角，趁势将舌尖抵在上颚咬破。
腥热的血涌进嘴里，她低头吹凉药汁时，舌尖微卷，一滴血珠混着呼气坠入碗中——极淡的红，像片被揉碎的桃花瓣，转瞬便融在药汁里。
左倾川的影子突然罩下来。
他不知何时绕到了她身侧，玄色蟒纹在她肩头投下阴影。
冯若兮的后颈绷成弦，却听他说：“薛离，抱好钰儿。”
钰儿？
冯若兮的指尖一颤。
这是小公子的名？
她抬头时，正撞进左倾川的眼睛——那双眼底翻涌着暗潮，却在触及孩子睡颜时，软了一瞬。
薛离将孩子抱得更紧些，冯若兮趁机将药碗凑到钰儿唇边，左手托着他后颈，指腹轻轻压在风池穴上——当年谢晚晴教她喂药时，也是这样护着她的后颈，说“风池穴最是薄弱，护好了，孩子才不会呛着”。
药汁喂到第三口时，左倾川突然伸手按住她手腕。
他的掌心烫得惊人，像块烧红的铁，隔着粗布衣裳烙进她血肉里。
“冯姑娘的手在抖。”他说，声音却比掌心凉，“是怕药里有毒？”
冯若兮的指甲掐进掌心。
她能感觉到他拇指压在自己腕脉上，正一寸寸数着心跳——快得像擂鼓。
“民女怕的是……”她抬眼望他，眼尾微微上挑，“怕殿下嫌药苦，要民女先尝。”
左倾川的指腹在她腕脉上碾了碾，突然松开手。
冯若兮差点踉跄，却见他端起空碗，凑到鼻端轻嗅。
檀香的余烟掠过他眉峰，他的睫毛投下阴影，遮住了眼底的情绪。
药碗在他掌中转了半圈，釉面映着烛火，像团将熄的炭。
“薛离，送冯姑娘回医馆。”他突然开口，声音里结了层冰。
薛离应了声，伸手要扶冯若兮，却被她避开。
她弯腰收拾药囊时，瞥见左倾川袖中露出半截银鞘——和七年前暗卫腰间的匕首，是同一款式。
“慢着。”左倾川的声音像根细针，扎在她后颈。
冯若兮首起腰，见他正盯着她发间的枣木簪，“这簪子……”他顿了顿，喉结动了动，“倒像我府里旧年丢的物件。”
冯若兮的指尖扣住药囊上的绳结。
那木簪是谢晚晴塞给她的，塞的时候火舌己经舔到房梁，谢晚晴的手比炭灰还凉，她说“拿好，将来若见着离王……”。
“民女在山货摊买的。”她笑着摸了摸发簪，“十文钱，粗笨得很。”
他盯着她的眼睛，仿佛要把她整个人都拆开来，看进骨头里。
檀香燃尽的最后一刻，他突然笑了，眼尾的朱砂痣跟着颤了颤：“冯姑娘救了钰儿，本王自当重谢。
只是……”他的目光扫过她左手背上的疤，“有些事，本王向来不爱留尾巴。”
薛离己经取了灯笼。
冯若兮跟着他往外走，门帘掀起时，穿堂风卷进来，吹得烛火东倒西歪。
她听见身后传来瓷器碎裂的脆响——是那只盛过药汁的青瓷碗，被左倾川重重摔在地上。
月光漫过青石板，薛离的灯笼在前面摇晃，像团浮动的鬼火。
冯若兮摸了摸发间的木簪，指尖触到簪尾刻的半朵菊——谢晚晴当年说，这是她母家的族徽。
风里飘来若有若无的沉水香。
“冯姑娘。”薛离突然停步，灯笼光照在他脸上，投下半片阴影，“殿下说，明日辰时三刻，劳烦您去离王府，说说钰儿的用药详情。”
冯若兮的脚步顿住。
她抬头望向前方，离王府的飞檐在月光下像把出鞘的剑。
风卷着几片枯叶掠过她脚边，她听见自己心跳如鼓，混着薛离的话，在夜色里荡开涟漪：“殿下还说……”薛离的声音低了些，“他向来不喜欢被人骗。”
