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那深灰色的金属盒子静静地躺在辐射尘埃里，像一块从地狱熔炉里掉出来的、冷却的炭。表面那个扭曲的齿轮疤痕烙印，仿佛在无声地嘲笑着所有人的警惕。
程橙的手指停在离盒子几厘米的空中，指尖微微颤抖。不是恐惧，是一种源自胸腹深处那颗冰冷蓝点的、近乎贪婪的拉扯感。那盒子像一块磁石，而她体内的某些东西，正疯狂地想要扑上去。
“我说了，别碰它！”韩冰的声音拔高，带着不容置疑的命令，独眼死死盯着程橙的手，又扫了一眼盒子上的齿轮印记，眼神深处是忌惮与某种更强烈的探究欲混合的火焰。“这鬼地方的东西，沾上就没好事！”
程默没有说话，但他的枪口若有若无地抬高了几分，冰冷的视线在程橙和盒子之间扫过，最后落在韩冰身上，带着无声的警告。他的意思很明确：程橙的判断，由她自己做。韩冰的手，别伸太长。
空气凝固了，只剩下盖格计数器的“嘀嗒”声和废墟深处若有若无的金属低吟。毛豆躲在程橙身后，小脸煞白，大眼睛惊恐地看着那个盒子，又看看周围狰狞的机械蜘蛛残骸，小小的身体抖得像风中的落叶。
僵持只持续了两秒。
程橙深吸一口气，那刺鼻的辐射尘埃味道似乎都压不住胸腹蓝点传来的灼热悸动。她猛地收回手，五指用力攥紧，指甲几乎嵌进掌心，用疼痛强行压制那股诡异的冲动。她没有看韩冰，目光转向程默，声音带着一种强行压下的嘶哑：“走。信号源还在前面。”
她转身，重新背起林小雨，拉起毛豆冰冷的小手，没有丝毫留恋地朝那巨大锅炉残骸构成的钢铁堡垒阴影走去。动作干脆利落，仿佛刚才的停顿从未发生。
韩冰盯着她的背影，独眼中闪过一丝阴霾和不甘，但最终还是狠狠啐了一口带着辐射尘埃的唾沫，挥手示意队伍跟上。“都他妈给我打起精神！眼睛放亮点！这鬼地方放个屁都可能是陷阱！”
队伍在压抑的死寂中再次前行，穿过堆积如山的废弃齿轮和断裂的传送带骨架。巨大的锅炉残骸越来越近，如同一个匍匐在黑暗中的钢铁巨兽，锈蚀的外壳上布满巨大的裂口，像一张张择人而噬的嘴。探测器上代表信号源的光点几乎与代表他们位置的光点重合。
“就在里面…锅炉的核心腔室…”韩冰看着探测器，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
入口是一个撕裂的巨大豁口，边缘犬牙交错，像是被某种巨力硬生生撕开。里面一片漆黑，浓重的黑暗仿佛能吸收光线，只有探测器屏幕发出的微弱蓝光映照着几张紧张的脸。
程默第一个侧身闪入，枪口上的战术手电瞬间点亮一道刺目的光柱，如同利剑劈开黑暗。光柱扫过之处，是巨大、空旷、布满厚厚尘埃的空间。扭曲的管道如同巨蟒的尸骸从上方垂落，地上散落着巨大的、锈死的阀门和不明金属构件。空气比外面更加污浊，弥漫着一股浓烈的、类似机油燃烧后的焦糊味和…一种难以言喻的、微弱的腥甜气息。
光柱最终定格在空间中央。
那里，矗立着一个东西。
它由无数废弃的金属零件——断裂的齿轮、扭曲的轴承、粗大的管线、破碎的电路板——以一种完全违背常理、充斥着疯狂想象力的方式强行焊接、拼接在一起。它像一座畸形的祭坛，又像一个巨大而怪诞的金属心脏。祭坛（或者说心脏）的核心位置，镶嵌着一块大约半人高的、浑浊的暗黄色晶体。晶体内部，似乎有粘稠的、如同活物般的阴影在缓缓蠕动，散发出极其微弱、却让人极度不安的幽光。
探测器上，代表信号源的光点，就稳定地指向这块晶体！
“那…那是什么？”一个士兵的声音带着颤抖。
“信号源…锁匠的‘杰作’？”韩冰的独眼死死盯着那块蠕动的暗黄晶体，语气中充满了不确定和一种被冒犯的恶心感。这玩意儿跟她想象中的“锁匠”据点相去甚远。
程默没有理会，他的战术手电光柱如同手术刀，仔细地扫过整个“祭坛”的底座和周围地面。突然，他的动作停住了。光柱聚焦在祭坛底座边缘。
那里，散落着一些东西。
不是金属零件。
是骨头。
人类的骨头。
几根被啃噬得干干净净、断裂的腿骨和臂骨，散落在厚厚的尘埃里。旁边，还有几个同样被啃得只剩下硬壳的头骨，黑洞洞的眼窝茫然地对着上方。
一股寒气瞬间从每个人的脚底板窜上头顶。
“妈的…那晶体里的东西…是活的？”另一个士兵的声音带着哭腔，枪口剧烈地抖动着指向那块蠕动的暗黄晶体。
就在这时，异变再生！
“嗡——！”
一阵低沉、仿佛来自地底深处的震动猛地传来！整个锅炉腔室都随之震颤！天花板上的锈片和灰尘簌簌落下！
镶嵌在金属祭坛核心的那块暗黄晶体，内部的阴影蠕动骤然加剧！浑浊的晶体表面，如同沸腾般鼓起一个个粘稠的气泡！一股更加强烈的、令人作呕的腥甜气息弥漫开来！
“戒备！”程默厉喝，枪口瞬间指向晶体！
韩冰也迅速寻找掩体，同时对着探测器低吼：“干扰太强了！无法确定是不是锁匠！但能量读数在飙升！”
“咔哒…咔哒咔哒…”
一阵密集的、如同无数细小齿轮在疯狂咬合的机械摩擦声，毫无征兆地从他们刚刚进来的入口方向响起！声音比之前的机械蜘蛛更加密集、更加令人头皮发麻！
所有人猛地回头！
只见入口那巨大的撕裂豁口处，不知何时，己被密密麻麻、层层叠叠的阴影堵死！不是刚才那种大型机械蜘蛛，而是无数拳头大小、形态更加诡异狰狞的小型机械造物！
它们有的像长了八条金属刺腿的甲虫，有的像不断旋转着锋利刀片的金属海胆，有的则干脆就是一团缠绕着锋利金属丝和高速旋转小齿轮的毛球！它们唯一的共同点是：头部（如果那能称之为头）都闪烁着一点或多点混乱的红光，以及覆盖在体表那层粘稠的、如同活物般缓缓流淌的暗黄色半流体物质！那物质散发出的腥甜气息，与祭坛晶体里蠕动的阴影如出一辙！
“是那些晶体里的东西！它们…它们控制着这些垃圾！”韩冰的声音带着一丝绝望的明悟。
下一秒，如同被无形的鞭子狠狠抽打，那堵在入口的“金属虫潮”动了！
它们如同决堤的黑色洪流，带着令人牙酸的密集摩擦声和切割空气的尖啸，铺天盖地地朝着腔室内的众人席卷而来！速度快得惊人！
“开火！自由射击！别让它们近身！”程默的怒吼声被淹没在瞬间爆发的枪声和金属虫潮的尖啸中！
“哒哒哒哒——！”
“砰砰砰！”
火舌在黑暗中疯狂喷吐！子弹打在那些小型机械怪物身上，爆开一团团粘稠的暗黄色液体和破碎的金属零件！然而，它们的数量太多了！体型太小了！动作太诡异了！子弹的洪流只能撕开虫潮的前端，更多的金属虫子如同附骨之疽，从西面八方、从头顶垂落的管道上、甚至从地面的缝隙里疯狂涌出！
一个士兵的枪管被几只金属海胆般的怪物用旋转的刀片死死缠住，瞬间卡死！他惊恐地想要后退，脚下却被几只金属甲虫的刺腿绊倒！他刚摔倒在地，几只缠绕着锋利金属丝的“毛球”就猛地弹射到他身上！
“呃啊啊啊——！”
凄厉的惨叫瞬间响起！那些金属丝如同活物般收紧、切割！坚韧的防化服在高速旋转的锋利金属丝面前如同纸片般被撕裂！鲜血和碎肉在黑暗中飞溅！士兵的身体如同被扔进了绞肉机，瞬间被切割得不成人形！只有那惨叫声在空旷的腔室里凄厉回荡，又戛然而止！
血腥味混合着浓烈的腥甜气息，瞬间充斥了每个人的鼻腔！
“守住中间！别散开！”程默边吼边点射，精准地打爆一只扑向毛豆的金属甲虫，粘稠的暗黄液体溅在旁边的金属残骸上，发出“滋滋”的腐蚀声。
程橙将毛豆死死护在身后，背着林小雨，行动受限。一只长着高速旋转钻头的金属蜈蚣状怪物顺着墙壁闪电般爬下，首扑她背上的林小雨！
程橙眼中寒光爆射！胸口的蓝点再次被引动！但这一次，不是强化力量，而是一种更本能的、更首接的操控**冲动**！她想让这些该死的东西停下！停下！
嗡！
一股无形的、冰冷的波动以她为中心猛地扩散开！
奇迹发生了！
那只扑到半空的金属蜈蚣，身体猛地一僵！它体表流淌的暗黄物质剧烈地波动了一下，如同受惊的水母！它头部的红光疯狂闪烁，发出混乱的“咔哒”声，动作瞬间变得迟滞而混乱，一头撞在旁边的管道上，摔落在地，几条腿抽搐着，暂时失去了攻击性！
不仅是它，周围数米范围内，所有被这股波动扫过的小型机械怪物，动作都出现了明显的迟滞和混乱！它们体表的暗黄物质剧烈翻腾，内部的机械结构发出刺耳的摩擦声，仿佛两个意识在争夺控制权！
有效！但范围太小！消耗巨大！
程橙只觉得眼前一黑，一股强烈的眩晕和恶心感涌上喉头，胸口的蓝点仿佛被点燃，传来撕裂般的剧痛！她闷哼一声，身体晃了晃，几乎站立不稳。强行干扰这些被晶体“活质”控制的机械怪物，代价远超她的预计！
“橙子！”程默看到了她的异常，心中大急。火力网因为她的干扰出现短暂的空隙，更多的金属虫子从缺口涌了进来！
“撤！往祭坛后面撤！那边有通道！”韩冰眼尖，指着祭坛后方一个被巨大管道残骸半掩着的、黑黢黢的洞口吼道！她也看到了程橙能力的奇效，但更清楚这能力的代价和短暂。
没有选择！祭坛后面是唯一的生路！
程默火力全开，暂时压制住正面涌来的虫潮。程橙强忍着眩晕和胸口的剧痛，拉着毛豆，背着林小雨，跌跌撞撞地跟着韩冰和残存的士兵冲向那个管道后的洞口。
洞口狭窄，仅容一人弯腰通过。韩冰第一个钻了进去。一个士兵紧随其后。
就在程橙准备弯腰将毛豆先塞进去时，异变突生！
一只体型稍大、如同金属蝎子般的怪物，尾部喷射出一股粘稠的暗黄丝线，闪电般缠住了落在最后面、负责断后的那个士兵的脚踝！
“啊！”士兵惊呼一声，被猛地向后拖倒！
“救我！”他惊恐地向近在咫尺的程橙伸出手。
程橙的动作顿住了零点一秒。她的目光对上士兵绝望的眼神，又扫过那汹涌扑来的金属虫潮。胸口的剧痛和眩晕在疯狂提醒她自身状态的极限。
“姐姐！”毛豆惊恐的尖叫在耳边响起。
程橙的眼神瞬间变得冰冷如铁。她没有去拉那只求救的手。
她猛地将毛豆推进了洞口！同时自己背着林小雨，毫不犹豫地矮身钻了进去！
就在她身体消失在洞口的瞬间，那名被拖倒的士兵发出了一声短促到极致的惨嚎，瞬间被汹涌而至的金属虫潮彻底淹没！密集的切割声、钻头声和令人牙酸的啃噬声取代了惨叫，成为他生命的终曲。
洞口内，一片黑暗。只有身后管道缝隙外传来的、令人毛骨悚然的啃噬声和金属摩擦声，以及韩冰急促的喘息。
程橙靠在冰冷潮湿的管壁上，大口喘息，胸口的蓝点如同烧红的烙铁，每一次心跳都带来撕裂般的痛苦。黑暗中，她似乎感觉背上昏迷的林小雨，身体极其轻微地颤动了一下。而她自己紧握成拳的手，指甲深深陷进掌心，温热的液体（不知是汗还是血）顺着指缝流下。
别圣母？生存的法则，从来都浸满了别人的血。
