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夜深了，西合院里一片寂静。
根子的新规矩推行了几天，效果立竿见影。院子干净得能看见地砖，邻里之间就算有小摩擦，也不敢再像以前那样撒泼打滚，生怕被扣了分，月底罚扫院子丢人。
娄晓娥端着一碗刚做好的银耳羹，敲响了根子的房门。
“是我，娄晓娥。”
门开了，根子正在擦拭一个造型奇特的金属零件。
“有事？”
“我看你这几天为了院里的事费心了，给你炖了点东西，润润嗓子。”娄晓娥把碗递过去，手有些不自然地缩了回来。
根子接过碗，没有立刻吃，而是放到桌上。“谢了。进来坐吧。”
屋子不大，但收拾得井井有条。娄晓娥看到桌上摊开着一些她看不懂的图纸，上面画满了复杂的线条和符号。
“你……总是在忙这些吗？”
“嗯，一些小玩意儿。”根子回答得很简单，他拿起那个金属零件，继续打磨。
两人一时无话，气氛有些微妙。娄晓娥能感觉到，根子身上有种让人安心的力量，但同时又有一层看不透的隔阂。
她刚想再说点什么，门外传来了许大茂醉醺醺的叫嚷声。
“娄晓娥！娄晓娥！死哪儿去了！”
娄晓娥的身体僵了一下。
根子停下了手里的动作。
“你先回去吧。”
娄晓娥点点头，起身快步走了出去。她刚回到自家门口，就被许大茂一把拽住了胳膊。
“长本事了啊！大半夜不睡觉，往野男人屋里钻？”许大茂满嘴酒气，一双三角眼死死地盯着她。
“你胡说什么！我就是给根子送碗糖水，院里谁不知道他这几天辛苦！”娄晓娥用力想甩开他的手。
“辛苦？我看是你们俩心里辛苦吧！”许大茂把她拖进屋，反手关上门，压低了声音，“娄晓娥，我警告你，别以为我不知道你们俩的猫腻！你们俩倒腾的那些东西，真以为能瞒天过海？”
娄晓娥的心一沉：“你什么意思？”
“什么意思？”许大茂脸上浮现出一种扭曲的笑，“我早就盯着你们了！你们那些东西，来路不明，要是捅到街道办，捅到派出所，一个‘投机倒把’的罪名，你们俩谁都跑不掉！到时候，你们就等着去农场里啃窝头吧！”
他凑近娄晓娥，一字一句地说：“你要是还想过安生日子，就离那个姓根的远点！不然，咱们就鱼死网破！”
娄晓娥看着眼前这个面目可憎的男人，那个她曾经以为可以托付一生的人，此刻只觉得无比的恶心和陌生。
她没有哭，也没有吵。
许大茂的威胁，像一把钥匙，打开了她心中最后一道枷锁。
她忽然就平静了。
当天深夜，等许大茂醉死过去后，娄晓娥悄悄地出了门，再一次，敲响了根子的房门。
根子似乎没睡，很快就开了门。
看到她，他什么也没问，只是侧身让她进来。
“他威胁你了？”
娄晓娥的身体微微颤抖，但还是点了点头。她把许大茂刚才说的话，一字不差地复述了一遍。
“他说，要举报我们投机倒把，让我们鱼死网破。”
根子听完，只是拿起桌上的茶杯，喝了一口水。“然后呢？你怕了？”
“我……”娄晓娥抬头，首视着根子，“我不怕被他举报。我怕的是……就这么一首跟他耗下去，一辈子都这么恶心。”
她往前走了一步，离根子更近了。
“根子，我不想再过这样的日子了。”
“我想跟他离婚。我什么都不要，我只想离开他。”
“我知道你跟别人不一样，你做的那些事，说的那些话，我都看在眼里。这个院子里，只有你……只有你能让我觉得，日子还有盼头。”
她的声音不大，却异常清晰。
“我不知道你以后要做什么，也不知道你那些东西到底是从哪来的。我也不问。”
“我只问你一句，你……需要一个能帮你处理外面事情的人吗？一个能帮你把那些东西，变成钱，变成关系，变成我们能安身立命的资本的人？”
“根子，带我走吧。我不想再待在这里了。”
这不是一句简单的告白，这是一个赌徒，押上了自己全部的筹码。
根子放下了茶杯，杯子和桌面接触，发出一声轻响。
他终于正视着眼前这个女人。在昏暗的灯光下，她的脸上没有软弱，只有一种破釜沉舟的决绝。
这个时代，对她这样的女人并不友好。她的选择，无异于一场豪赌。
【叮！检测到强烈的情感投射与信任链接，人物关系发生质变。】
【系统提示：情感是复杂的变量，也是强大的驱动力。可交易“基础情感心理学”、“危机关系处理指南”。】
根子没有理会系统。
他看着娄晓娥，许久，才开口。
“许大茂的事，你不用管了。”
娄晓娥愣住了。
根子拿起桌上那个己经擦拭得锃亮的金属零件，在手里掂了掂。
“明天开始，你就当他不存在了。”
他的话语很平静，却透着一股让娄晓娥心安，又忍不住战栗的寒意。
一个看不见底的深渊，似乎正在许大茂的脚下悄然打开。
