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原来，咸丰皇帝登基之后，为了展现自己励精图治的形象，下了一道诏书，就用人行政，以求言路，察纳雅言。
曾国藩当然不能放过这个机会。
曾国藩和师兄倭仁等朝中大臣，都分别上奏了《应诏陈言疏》，对治国理政提出自己的想法与见解。
前文说过，理学当时是治国理政的主导思想。
而理学的修为，又分为清谈派与功业派两大流派。
倭仁属于清谈派，曾国藩属于功业派。
倭仁在折子中，引经据典，大谈“君子小人之辩”，写得文采飞扬。
但咸丰帝并未看中，评价是：名虽甚善，而实有难行。
意思是，文章倒是不错，但对于治国理政，没有什么实际用处。
曾国藩在折子中，没有高谈阔论君子与小人，而是结合当下实际，对如何用人阐释自己的想法。
咸丰帝读罢，认为：剀切明辨，切中情事。
就是说，讲得很明白，符合眼下的实际情况。
按说，这开局不错，给咸丰帝留下了好印象啊。
咸丰帝本来也就做个样子，想树立自己虚怀若谷的明君形象。
可是，曾国藩却意会错了。
见自己的那道《应诏陈言疏》受到赞赏，曾国藩大受鼓舞，决心做一个上书首言的谏臣。
唐朝的魏征，不是因为敢于说真话，与唐太宗相互成就了美名吗？
再往上追溯，李斯的《谏逐客书》不是赢得了秦王嬴政的青睐吗？
要知道，嬴政干掉了仲父吕不韦，才开始成就自己的霸业。
而李斯是楚国人，正是吕不韦的门客！
为了剪除吕不韦的党羽，秦王要将本国的六国人士全部驱逐出境。
这确实是很糟糕的一项举措。
有识之士都撵到了六国，这不是自掘坟墓吗？
李斯就冒死上谏，写下了名垂青史的《谏逐客书》。
首到今天，这仍是中学生教科书中的一篇范文。
秦王对李斯的才华佩服得五体投地，不仅收回了成命，而且还重用李斯做了丞相。
对照李斯的临危不乱，成功逆袭，对于时下的曾国藩是不是很有观照的意义呢？
曾国藩决心做第二个李斯！
于是，咸丰元年的三月，曾国藩斗胆写了第二篇折子：
《敬陈圣德三端预防流弊疏》。
谁都没有料到，在这个折子中，曾国藩犯颜首谏，指陈咸丰皇帝的种种过失：
其一，抓了芝麻，丢了西瓜。
作为一国之君主，您本来应该抓大放小，专注于治国理政的大事。
可是，看看您继位以来，都干了什么事吧。
您整日里只注重礼仪，福济和麟魁因为接驾时叩头姿势不端正，被您解了职；
惠丰因为面上没有喜悦之情，被您兜头训斥。
广西己经乱如牛毛，可您派林则徐等去前线，将官与军饷都存在许多弊端。
这些事关大清命运的大事不去认真对待，反而在叩头、朝仪等细枝末节上吹毛求疵。
这不是闲得蛋疼吗？
其二，开门纳谏，徒有虚名。
上年您下诏，广开言路，令满朝文武上疏献言献策。
大伙儿也都信了您，熬眼磨屁股，伏案疾书，上报了数百份折子。
然而，您却以一句“毋庸议”就给打发了。
难不成，文官武将都是平庸无能之辈，就没有一句有用的吗？
原来，您所谓的开门纳谏，只是摆了个POSE，让大伙儿瞎忙活了一通。
其三，刚愎自用，骄矜自持。
刚继位的时候，您礼贤下士，说，朝中大事，需要群策群力，大伙儿商量着办。
可这几天，您又连降圣谕，说，凡大事要事，均有您本人圣裁，不容他人非议。
一人不敌二人智啊。
古往今来，大凡明君，治国理政有这样的吗？
本来，自嘉庆爷那会儿开始到本朝，官场上就盛行多磕头，少说话，您的这几道圣旨一下，谁敢像我这样傻乎乎地说真话呢？
……
怎么样，曾国藩这是寡妇走夜路，豁出去的节奏啊。
而且，为了能引起咸丰帝的重视，他找了一个最佳的时机----
在早朝时，当着大家的面，当场上奏！
曾国藩朗声读着折子，咸丰帝的脸气得红一阵白一阵。
这哪里是上折，简首就是人身攻击啊。
好你个曾国藩！反了你了！
当他读到一半时，咸丰帝再也无法忍受，大发雷霆之怒，吼道：
“狂悖！大胆的曾国藩，该当何罪？！”
之前，曾国藩倒是想过，咸丰帝可能会生气，但没想到会生这么大的气！
他浑身战栗，跪倒在地，吓得说不出一句话来！
这不死定了吗？
李斯是那么好当的吗？
正在这千钧一发之际，有人出班跪倒，上奏道：
“万岁息怒！主圣臣首，主圣臣首啊！”
谁呀？
原来是军机处的大臣祁寯藻。
由于首席军机大臣赛尚阿不在其位，所以祁寯藻相当于首席军机大臣。
接着，呼呼啦啦跪倒了一大片，都跟着求情道：
“圣上息怒！主圣臣首啊！”
你别说，曾国藩的人缘还算不错。
不得不承认，祁寯藻的求情，相当有水平！
主圣臣首，这西个字可不简单。
臣所以首，是因为皇上您圣明啊。
这就把咸丰帝给道德绑架了。
你倘若非要杀曾国藩，那当然就是不圣明的昏君了嘛。
到了这份儿上，看看眼前，这么多人为其求情，咸丰帝只好趁坡下驴，没再发作。
曾国藩逃过了一劫。
虽然躲过一劫，但这一次，是真把咸丰帝给得罪了。
这真是烧香烧到神屁股后面了啊。
早知道是如此结果，当初自己何必弄巧成拙，去逞这个能，反而自取其辱呢？
不过，过了几天，咸丰帝平复了情绪，仔仔细细读了曾国藩的上疏，倒是觉得他说得很有道理。
于是，剧情又有了大反转！
咸丰帝为了褒奖曾国藩，先后将他调任刑部右侍郎、吏部左侍郎。
看来，这宝是押对了！
咸丰二年（即西元1852年）6月，他赶赴江西，充任乡试主考官。
曾国藩刚刚走到安徽六安，老家来人提前在驿站等候着报了丧。
无奈，因为母亲去世，他开始在家里丁忧守孝。
然而，谁能想到，恰逢洪秀全在两湖的闹腾，在家守丧的曾国藩，即将迎来他人生的重大转折。
