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江南风波甫定，沈昭宁与景墨玄转道西行，欲往昆仑秘境一探。行至祁连山脚，忽闻阵阵空灵鹤唳，只见九只丹顶鹤自云端翩跹而下，羽翼间竟流转着细碎金光，每只鹤爪都系着一卷素绢。
烛龙子警觉地腾空而起，独角微光乍现，却见鹤群并无敌意，领头的金羽鹤将素绢轻轻放在沈昭宁掌心。展开一看，竟是棋痴的字迹：“昆仑深处，冰魄玉髓现世，引得凶兽觊觎，速往！”字迹未干，还沾着些许雪沫。
冰狼载着众人疾驰入山，越往深处，寒意愈盛。突然，冰面下传来闷雷般的震动，一头浑身覆盖冰晶鳞片的巨蟒破土而出，血盆大口首扑画舫。沈昭宁甩出断笛，烛龙子化作火网罩住巨蟒，却见其鳞片遇火非但不化，反而凝结出更厚的冰层。
“小心！这是千年冰螭！”景墨玄长剑刺入冰螭七寸，剑刃却被冻得发白。千钧一发之际，冰狼仰天长啸，周身寒气与冰螭共鸣，竟让巨蟒动作迟缓片刻。沈昭宁趁机细看，发现冰螭眼中蒙着层白雾，显然被邪祟控制。
她摸出银针，对准冰螭头顶“百会穴”飞速刺入，又将一滴烛龙子的本命精血滴在伤口。冰螭发出痛苦嘶吼，白雾中竟钻出一只指甲盖大小的幽蓝虫子。沈昭宁眼疾手快，用特制的玉盒装住虫子——正是南疆巫教用来控兽的“蚀魂蛊”。
没了蛊虫控制，冰螭庞大的身躯轰然倒地。沈昭宁正欲查看，冰螭却突然缩小，化作巴掌大的银鳞小兽，怯生生地蹭她手背。烛龙子好奇地凑过来，小冰螭竟顺着她手臂爬到肩头，用冰凉的鼻尖轻触小兽独角，惹得烛龙子发出愉悦的鸣叫。
“看来我们又多了个伙伴。”景墨玄笑着摇头，从行囊取出温玉，给小冰螭当窝。这小家伙极通人性，见沈昭宁要给冰狼喂食，立刻叼着肉块跑去讨好；见景墨玄练剑，就蹲在一旁模仿招式，银鳞在阳光下闪着可爱的光晕。
众人继续赶路，却见前方山谷紫气升腾，九只金羽鹤盘旋不散。走近才发现，冰崖上嵌着一块晶莹剔透的玉髓，正源源不断释放寒气。冰螭突然从沈昭宁怀中跃出，银尾一扫，地面顿时凝结出冰梯。它率先爬上冰崖，用爪子轻轻刨着玉髓周围的坚冰。
“原来它是守护玉髓的灵兽。”沈昭宁恍然大悟。烛龙子喷出温和的火焰融化冰层，冰狼与金羽鹤则在外围警戒。当玉髓完整取出时，山谷突然响起清越的钟鸣，冰螭浑身银光大盛，额间浮现出与玉髓同源的冰纹——它竟因祸得福，彻底觉醒了守护之力。
暮色渐浓，沈昭宁靠在景墨玄肩头，看着冰螭与烛龙子追逐嬉戏，冰狼卧在一旁守护，金羽鹤在天空翱翔。远处昆仑雪峰皑皑，玉髓在她怀中散发着柔和光芒，仿佛预示着，这趟旅程还会有更多奇妙的邂逅与惊喜。
