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秋雨敲打着养心殿的琉璃瓦，檐角铜铃在风中发出沉闷的声响。萧景琰斜倚在龙纹榻上，苍白的手指轻轻摩挲着一封密信。信纸边缘泛着诡异的暗红色，像是被血浸透后又晾干的痕迹。
"紫薇印？"苏明璃的算盘珠停在"天权"位，发出清脆的咔嗒声，"这印玺自永和年间就己失踪，怎会突然重现？"
皇帝突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出淡金色的血丝。老宦官赵德全慌忙递上丝帕，却被站在一旁的陆沉舟拦住。北凌世子伸出两指，沾了些许金血在鼻尖轻嗅，鎏金色的瞳孔骤然收缩："这不是人血。"
殿外惊雷炸响，一道黑影如鬼魅般掠过雕花窗棂。陆沉舟的剑比目光更快，寒光闪过时窗纸破碎，却只斩落半截乌黑的羽毛。那羽毛落地即燃，青烟中浮现几个扭曲的北凌文字：
"老狗当死。"
萧景琰低笑出声，声音里带着金属般的回响："看来有人急着要北凌侯的命。"他突然撕开明黄寝衣，心口处赫然嵌着半枚紫金色的印玺，"苏爱卿，你可知这紫薇印为何一分为二？"
苏明璃的檀木算盘"啪"地裂开一颗珠子，露出里面藏着的鳞片状金属。她尚未答话，殿门突然被撞开，禁军统领浑身是血地扑倒在地："陛下！北凌侯...北凌侯遇刺！"
雨幕中，皇城西北角腾起冲天的火光。陆沉舟的剑鞘在地上磕出火星，他正要冲出殿门，却见萧景琰缓缓起身，淡金色的血液顺着指尖滴落在地，竟化作一条细小的金蛇，蜿蜒游向北方。
"不必去了。"皇帝的声音忽然变得异常年轻，"那老狐狸死不了。"
苏明璃的瞳孔猛地收缩——地上的金蛇每游一寸，皇帝的面容就苍老一分。当金蛇消失在雨幕中时，萧景琰己变成垂暮老者的模样，而远方的火光也随之熄灭。
"三百年前，太祖皇帝将紫薇印一分为七。"苍老的萧景琰从怀中取出一卷竹简，"这一半藏在朕的心头血里，另一半..."
竹简展开，露出半幅星图。陆沉舟的剑尖突然颤抖起来，他眉心的星形疤痕迸发出刺目的金光，与星图上的某个位置遥相呼应。
"在北凌世子的魂魄中。"一个清冷的声音从殿顶传来。白鹤面具的谢归鸿不知何时出现在梁上，手中龟甲正在渗出鲜血，"七星己现其西，紫薇归位之日不远矣。"
又是一道闪电劈下，照亮了谢归鸿面具裂缝下若隐若现的金色瞳孔——与陆沉舟的一般无二。
苏明璃的算盘珠突然全部崩裂，三十六枚龙鳞悬浮空中，组成残缺的北斗形状。她终于明白楚红叶临死前那个未说完的"曜"字意味着什么。
"不是'有龙曜'。"她听见自己的声音在颤抖，"是'有七曜'。"
殿外传来整齐的脚步声，燕无咎的傀儡大军己将养心殿团团围住。为首的机关人举起鎏金圣旨，机械音刺破雨夜：
"奉天承运皇帝，诏曰：七星现世，紫薇当归——"
圣旨展开的刹那，萧景琰苍老的面容突然碎裂，露出底下年轻俊美的真容。他心口的半枚紫薇印光芒大盛，与陆沉舟眉心的金光交织成网。
"现在，该解开第二道封印了。"皇帝的笑声中带着龙吟般的回音，"苏爱卿，你准备好了吗？"
苏明璃看着自己手腕上浮现的星形纹路，终于明白为何苏家女子世代执掌户部——她们本就是活着的钥匙。
雨越下越大，养心殿的地面开始塌陷，露出下方幽深的地宫通道。通道尽头，第二具水晶棺正在缓缓开启......
