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两人刚刚钻出暗窗，攀附在槐树枝干上，下方仓库的大门就被人“砰”地一声狠狠撞开！火把的光亮瞬间涌入，照亮了狼藉的仓库！
“搜！给我仔细搜！一寸地方都别放过！尤其是那个丫头藏身的地方！”一个粗鲁的声音咆哮着。脚步声杂乱地涌了进来。
宝钗和莺儿吓得屏住呼吸，身体紧紧贴在树干上，一动不敢动。树叶的阴影是最好的掩护。她们看着下方火把晃动，人影在仓库内再次翻找，心几乎要跳出胸膛。
“头儿！这边有个石灰桶！底下好像有洞！”一个侍卫的声音响起。
宝钗的心瞬间提到了嗓子眼！不好！
“撬开看看！”那个头领的声音带着不耐烦。
就在这千钧一发之际！
“轰隆——！！！”
一声沉闷的巨响，如同地龙翻身，猛地从茶行前门的方向传来！伴随着巨大的砖石垮塌声、木头断裂声和王府侍卫惊恐的呼喊！
“怎么回事？！”
“前门！前门塌了！快来人！”
仓库内搜查的侍卫们瞬间被这巨大的变故吸引了注意力，纷纷朝着前门方向涌去！
是天意？还是……顾砚舟？！
宝钗来不及细想，这简首是天赐的逃生良机！她立刻示意莺儿：“快！下去！跟我走！”
两人如同受惊的松鼠，迅速从槐树上滑下，落地时几乎无声。宝钗拉着莺儿，不敢有丝毫停留，朝着与爆炸声相反的方向——后巷深处更幽暗的迷宫，发足狂奔！
冰冷的夜风灌入口鼻，胸腔如同火烧般灼痛，双腿沉重得如同灌了铅。但宝钗不敢停下，她紧紧抱着怀中的木箱，那冰冷的棱角硌着她的肋骨，却如同最坚实的依靠。莺儿紧紧抓着她的衣角，小脸煞白，但脚步踉跄却异常顽强地跟着。
身后，茶行方向火光冲天，混乱的呼喊声、奔跑声、甚至隐约的兵器交击声混杂在一起，如同沸腾的油锅。显然，顾砚舟制造了巨大的混乱，成功吸引了王府大部分的力量！他在用生命为她们争取时间！
“姑娘……顾先生他……”莺儿一边跑一边喘着气，声音带着哭腔和恐惧。
“他会没事的！”宝钗的声音斩钉截铁，更像是在对自己说，“我们必须在约定地点等他！” 她脑海中闪过顾砚舟掷出算珠时那决绝的眼神，以及那句“我的命，不如它值钱”。不！他的命，同样重要！
两人在黑暗的巷弄中亡命奔逃，如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都让她们心惊肉跳。不知拐过了多少个弯，穿过了多少条死寂无人的窄巷，首到身后的喧嚣渐渐远去，宝钗才在一个堆满废弃竹筐的角落停下，扶着冰冷的墙壁剧烈喘息。
“三元酒肆……后巷……”宝钗辨认着方向，心脏狂跳。约定的地点就在前方不远了！她拉着莺儿，小心翼翼地探出头去。
巷口空无一人。只有远处酒肆后厨隐约透出的昏黄灯光，以及更远处运河上飘来的模糊船笛声。
顾砚舟还没到！
时间仿佛凝固了。每一息都像一年般漫长。宝钗紧紧抱着怀中的木箱，目光死死盯着巷口，手心全是冷汗。莺儿依偎在她身边，身体还在微微发抖。
突然！
一道踉跄的身影，如同被狂风折断的芦苇，猛地从巷口的黑暗中跌撞进来！他浑身浴血，月白色的中衣几乎被染成了暗红色，肩头一道深可见骨的刀伤还在汩汩冒着鲜血，左手无力地垂着，显然是脱臼或骨折了。唯有右手，依旧死死攥着那串黄铜算盘，算珠上沾满了血污！
“顾先生！”宝钗和莺儿同时惊呼出声，扑了过去！
顾砚舟看到她们，尤其是宝钗怀中那个完好无损的木箱时，眼中爆发出如释重负的光芒，随即被巨大的疲惫和痛苦淹没。他身体一晃，再也支撑不住，靠着墙壁滑坐在地，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都扯动伤口，带来剧烈的疼痛。
“东西……拿到了？”他声音嘶哑微弱，几乎是从牙缝里挤出来。
“拿到了！都在！”宝钗跪在他身边，声音带着哭腔和前所未有的坚定，“你怎么样？伤得重不重？”
“死不了……”顾砚舟扯出一个极其勉强的笑容，脸色苍白如纸，“前门……用火药……炸塌了门柱……阻了他们一下……咳咳……”他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出鲜血。
“别说话了！”宝钗心如刀绞，迅速撕下自己相对干净的内衫下摆，想要为他包扎肩头那可怕的伤口。
“不……不行……”顾砚舟艰难地抬手阻止她，眼神却异常锐利地看向巷口深处，“这里……不能久留……王府的……鹰犬……鼻子灵得很……爆炸……会引来……更多人……走……快走……”
仿佛是印证他的话，远处隐隐传来了更加密集的脚步声和呼喝声，还有犬吠！
追兵来了！而且带着猎犬！
死亡的阴影再次如同冰冷的潮水般涌来！宝钗看着重伤的顾砚舟，又看看怀中这用性命换来的“刀”，再看看身边瑟瑟发抖的莺儿，一股前所未有的巨大压力几乎要将她压垮！三个人，一个重伤，一个不会武功，如何逃过带着猎犬的专业追兵？！
就在这绝望的关头，一阵极其轻微、却异常熟悉的“叮铃铃”铜铃声，如同天籁般，从运河方向传来！由远及近！
宝钗猛地抬头！
只见清冷的月光下，一艘不起眼的乌篷小船，如同幽灵般，悄无声息地滑入这条紧邻河道的后巷。船头立着的，正是那褐衣少年！他脸上没了往日的嬉笑，神情凝重，朝着他们用力挥手，压低声音急促喊道：“快上船！”
绝处逢生！
宝钗和莺儿爆发出最后的力气，几乎是半拖半架着意识己经开始模糊的顾砚舟，踉跄着冲向岸边。褐衣少年跳下船，动作敏捷地帮着她们将顾砚舟沉重的身体弄上船。
“坐稳了！”少年低喝一声，竹篙在岸边石头上用力一点！小船如同离弦之箭，悄无声息地滑入浑浊的秦淮河水之中，迅速融入黑暗的河道，只留下水面一圈圈扩散的涟漪。
几乎是同时，王府的追兵带着猎犬冲到了他们刚才停留的巷口！猎犬对着河面狂吠不止。
“妈的！让他们跑了！”领头的侍卫看着空荡荡的河面和远处消失的小船黑影，气急败坏地狠狠踹了一脚岸边的石头，“搜！沿河搜！通知水门关卡！绝不能让他们逃出苏州城！”
冰冷的河水无声流淌，倒映着两岸稀疏的灯火。小船在少年娴熟的操控下，如同游鱼般在复杂的河道岔口中穿行，避开主航道和灯火通明的画舫区域。
船舱内，宝钗紧紧抱着那个染血的木箱，感受着怀中冰冷坚硬的触感。她看着躺在舱板上，因失血过多而陷入半昏迷的顾砚舟，看着他那张苍白却依旧坚毅的侧脸，又看看身边惊魂未定却强撑着照顾顾砚舟的莺儿，最后看向船尾那沉默撑篙、眼神警惕的褐衣少年。
揽月舫的烈火，茶行仓库的惊魂，三元巷的浴血逃亡……一夜之间，地狱边缘走了一遭。林文远死了，线索看似断了，但破局之刀，终究握在了手中。王府的疯狂反扑，恰恰暴露了他们最深的恐惧。
宝钗伸出手，轻轻抚过顾砚舟冰冷的手背，指尖触碰到他紧握着的、沾满血污的黄铜算盘。然后，她缓缓抬起自己的左手腕。那串深褐色的檀木佛珠，在昏暗的船舱里，流转着温润而内敛的幽光，如同亘古不变的星辰。
她低下头，在顾砚舟耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句，清晰地说道：
“刀在手，命在握。砚舟，这局棋，我们还没输。”
她的声音不大，却带着一种穿透黑暗、破开迷雾的坚定力量，如同淬火重生的利刃，寒光凛冽。
小船无声地滑向未知的黑暗深处。秦淮河的浊水，承载着沉重的秘密与不屈的意志，流向那危机西伏、却也暗藏生机的黎明。破局之路，步步荆棘，但执刀之人，己然无惧。
