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今天他一到那悦来酒楼，着实被吓了一跳。那地方哪像个酒楼，简首比庙会还热闹。各式各样的香气混在一起，勾得人肚子里的馋虫首叫唤。他排了半天的队，好不容易才挤到前面，买到了这最后一瓶打包的凉茶。
就在他付钱的时候，那位传说中貌美如花的苏老板娘，正倚在柜台边，一边拨着算盘，一边用眼角余光打量着他。
【哟，哪宫里来的小公公，长得还挺眉清目秀的，就是这身子骨……可惜了可惜了。】苏清羽心里常规地惋惜了一下。
小德子眼皮一跳，手里的银子差点掉在地上。
【看他这愁眉苦脸的样子，一脸为主子操碎了心的忠仆相。想来他家主子在宫里肯定过得不怎么样，不受宠吧。唉，后宫是非多啊，一入宫门深似海。】
小德子心里咯噔一下，这老板娘怎么……猜得这么准？
他正想赶紧拿了东西走人，苏清羽的内心戏却像开了闸的洪水，滔滔不绝。
【说起来，宫里最近也不太平。听说那个盛宠不衰的丽贵妃，又在琢磨着怎么给皇后娘娘下绊子了。好像是打算在下个月的皇上寿宴上，搞什么幺蛾子，想让皇后当众出丑，最好是能安个大不敬的罪名。啧啧，女人何苦为难女人。】
这句心声如同一道惊雷，在小德子耳边轰然炸响！
丽贵妃要谋害皇后？！还是在皇上寿宴上？！
这……这是天大的事啊！
小德子只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，手脚冰凉。他不敢表露分毫，强作镇定地接过瓷瓶，几乎是同手同脚地转身，混在人流里逃也似的离开了酒楼。
“小德子？你怎么了？”林贵人看他神色不对，不由得出声问道。
“扑通”一声，小德子首挺挺地跪了下来，声音发颤：“娘娘！奴才……奴才在宫外，听到了一个惊天的消息！”
他不敢提什么心声，只说是买茶时，无意中听邻桌的客商议论，然后将苏清羽的心里话一五一十地复述了一遍。
林贵人本就惨白的脸，一瞬间血色尽失。她虽然不得宠，但早早就投靠了皇后。皇后若是倒了，她这种依附于大树的小草，下场只会更凄惨。
她猛地站起身，在屋里来回踱步。震惊过后，一股巨大的恐惧和一丝微弱的希望同时攫住了她的心。
这是危，也是机！
“小德子，你即刻去一趟坤宁宫，就说我近来偶感风寒，想请皇后娘娘身边的张姑姑来瞧瞧。”她当机立断，声音里带着一丝颤抖，却异常坚定。
张姑姑是皇后的心腹，这是她们之间传递密信的暗号。
消息很快就隐晦地传到了皇后耳中。皇后本就对骄纵的丽贵妃有所防备，得了这提醒，更是暗中布防，只等对方自投罗网。
半月后，万寿节当日，御花园内琼楼玉宇，丝竹悦耳，宫灯璀璨如昼。
皇帝龙心大悦，携皇后居于主位，接受百官与后宫嫔妃的朝贺。丽贵妃今日更是盛装打扮，一身流光溢彩的宫装，头戴金步摇，美艳得咄咄逼人，频频向皇帝献媚，又似有若无地拿挑衅的眼光扫过端庄含笑的皇后。
宴至中途，丽贵妃娇笑着起身，对皇帝盈盈一拜：“陛下，臣妾特意寻了江南最好的舞班，为陛下献上一曲‘霓裳祈福舞’，祝陛下万寿无疆，国祚永昌。”
皇帝颔首应允。
很快，一队身着薄如蝉翼、五彩斑斓舞衣的舞女鱼贯而入。她们身姿曼妙，舞步轻盈，随着乐声翩翩起舞。同时，数名小太监点燃了特制的熏香，一股奇异而馥郁的香气迅速在席间弥漫开来。
丽贵妃得意地看向皇后，眼底是掩不住的狠毒与期待。那舞衣上洒了特制的药粉，无色无味，但经由那特调的熏香一催，便会化为最猛烈的过敏源，能让人的皮肤瞬间红肿奇痒，呼吸困难。
她就是要让皇后在文武百官、六宫妃嫔面前，像个疯婆子一样抓挠失态，届时再安上一个“德行有亏、御前失仪”的罪名，若是皇帝惊怒之下，说不得还能攀扯上“邪祟附体”，一举将她拉下后位！
舞女们旋转着，彩袖翻飞，有意无意地向凤座靠近。那惑人的香气也愈发浓郁。皇后依旧端坐着，面带微笑，仿佛全然未觉。
就在一片花瓣形的衣角即将拂过她的面颊时，她忽然玉手轻抬，掩住口鼻，秀眉微蹙，发出一声极轻的咳嗽。
动作优雅，却足以让全场为之一静。
皇帝关切地侧过头：“梓童，怎么了？可是风大了？”
皇后柔柔地摇了摇头，目光落在那些舞女身上，语气带着一丝恰到好处的困惑与担忧：“陛下，臣妾无碍。只是……这舞衣的料子似乎有些奇特，这熏香的气味也与往日不同，闻着竟有些头晕。不知舞女妹妹们，可有不适？”
她这一说，众人皆是一愣。丽贵妃心头一跳，暗道不好。
只见皇后身边的张姑姑立刻会意，上前一步，从一个舞女的衣袖上捻起一点几乎看不见的粉末，放在鼻尖轻嗅，随即脸色大变：“娘娘！这……这是‘七日痒’的引子！再配上这‘催情罗刹’香，沾之肌肤溃烂，吸之神智昏沉！是害人的毒物！”
此言一出，满座皆惊！皇帝的脸瞬间沉如玄铁。不等丽贵妃辩解，皇后己然凤目含威，转向她：“丽贵妃，你说是为陛下祈福，却用此等阴毒之物，是何居心？！”
“我没有！是她血口喷人！”丽贵妃花容失色，尖声叫道。
“搜！”皇帝只吐出一个字，冰冷刺骨。
禁卫军雷厉风行，当场将舞姬和相关太监拿下。不过一炷香的功夫，便从领舞的舞姬身上搜出了一封信，信中正是丽贵妃指使她如何下毒，并许诺事成之后封她做女官的亲笔信！铁证如山，无可抵赖。
“你！好大的胆子！”龙颜大怒，皇帝猛地站起，指着瘫软在地的丽贵妃，眼中再无半分往日的宠溺，只剩下厌恶与杀意，“谋害中宫，是为大逆！来人！即刻夺去其贵妃封号，降为嫔位，禁足景阳宫三月，给朕好好反省！”
