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她一鼓作气：“今日是您的生辰，所以我带了礼物想送给您……”
玉盒打开的瞬间，时寻葵盯着盒中穗子。
突然发现无数瑕疵。
彩丝绞得不够匀称，纹路歪了半寸，连铃铛的系结都比练习时多绕了一圈。
不然只留下铜铃好了，她晚点把穗子和铜铃分离吧，铜铃要不要把铃舌拆了，陛下会不会觉得很吵。
她脑子里千回百转，根本没有注意到皇帝也在短暂沉默。
她悄悄曲起手指，想将玉盒掩上。
她指尖刚触到盒盖，皇帝的手却先一步按在穗子上。
银发从肩头滑落，拂过她手背时带着清冽的酒香。
“朕很喜欢。”
皇帝拿出穗子：“你能教朕编吗？”
时寻葵无法拒绝：“当然。”
朱公公非常有眼力见的送进来五彩线和剪子。
“咔嚓”一声，银剪掠过皇帝肩头，几缕银发落在五彩丝线上，恍若月华倾泻。
皇帝又挑起时寻葵一缕青丝，剪断时发尾还缠着他指尖。
朱公公悄无声息地退至殿外，顺手带上了雕花殿门。
帝王从身后环住时寻葵，双臂将她整个人笼在怀中。
他的手掌覆在她的手背上，被她带着穿针引线。
两人的发丝在指间缠绕，与彩线交织成密不可分的纹路。
“先挑三股绯线。”
时寻葵捏着丝绳的手微微发抖，陛下的银发正垂在她肩头，甚至她还能看到明显短一截的银发。
呼吸落在她耳畔，带着淡淡的酒香。
他的指尖被她引导，穗子渐渐成型，银发与青丝在其中紧紧相扣。
下颌被突然手指抬起，她猝不及防撞进一片银辉之中。
帝王倾身靠近的瞬间，烛火在他轮廓镀上金边，美得令人屏息。
温软的唇落下时，她在他瞳孔深处看见自己小小的倒影——绯红的脸颊，微张的唇，以及眼底来不及藏起的惊惶与悸动。
那双素日清冷的银眸此刻漾着柔波，将她完整地盛在其中，仿佛天地间只容得下这一人身影。
陛下掌心覆上她手背，带着她一同握住那枚穗子。
丝线勒进肌肤，轻微的刺痛感却让相贴的唇更加滚烫。
她阖上眼，随波逐流。
*
巫女赢来到大晟之事，应该还是比较隐蔽的。
前几次来大晟，巫女赢都是为了血沉木而来。
南疆圣宝血沉木的下落，随着妍妃那场蹊跷的暴毙，彻底湮灭在深宫档案的灰烬里。
玄衣卫密档记载，当年妍妃寝殿起火后，唯有这截圣木不知所踪——有人说是被焚成了灰，也有人看见先帝贴身太监捧着个乌木匣子进了太庙。
至于另一个大晟给巫女赢的诚意则是南疆九寨的药人。
九寨鼎盛时期，每年都有各国使节带着重金求购药人。那些被炼制成活体药库的少男少女，血管里流淌着能解百毒的血液。三百药童里才出一个成药，能扛过百毒淬炼的，五脏六腑都成了活药库。
后九寨药人不甘受辱，一把火烧了九寨，连同着无数药人以及制作药人的秘法，一同消失在尘埃中。
现在存活于世的药人都是当年的联姻陪嫁送出来的，炙手可数。
不过南疆来说，药人消息弥足珍贵。
大晟近些年与胡人摩擦不小，自然不希望南疆在其中横插一脚。
今日朝后，蔺暮随朱公公引入宫门，首奔议事殿。
殿内，十余位重臣己悉数落座。
钟鸣三声，殿门自内开启。
皇帝准时步入殿内，玄衣曳地，银发束起，神情冷峻如霜雕玉琢。朱公公恭敬地跟随其后，将手中奏章依次摆放妥当。无人喧哗，连喘息都刻意轻缓了几分。
“议。”
皇帝落座后，一字出口，众人齐齐起身行礼，随后才按次序坐定。
负责传情报的消息部尚大人率先出列，拱手呈上一封封加急密报。
“启禀陛下——边关急报。”尚大人沉声道，“胡人可汗病危，药人失踪，部族间己有震动。倘若可汗陨落，无人继位，胡人诸部必将自乱阵脚。”
“微臣斗胆建议，”他跪伏更低，“可趁其病，要其命！”
此言一出，殿内一瞬间炸开锅。
“此计甚妙！”
“正当其时，若再拖延，恐后患无穷！”
“蔺以山将军镇守北线多年，对胡人最为熟悉。”
有人提议，有人附议，声音如潮般涌起，却不见龙案后的天子开口。
皇帝端坐不动，指尖轻敲御案：“若战——谁执兵符？”
蔺暮挺身而出，跪地叩首：“臣，愿领兵出战！”
他声音坚定，未及众臣回神，女将军胡嘉也上前一步，拱手俯身，声音铿锵：
“臣亦愿请命！”
殿内又是一阵沉默，所有目光齐刷刷地望向御案之后的那道银影。
皇帝垂眸良久，指尖终于停下敲击。
片刻后，伸手一点——指向胡嘉：
“此战，以胡将军为主，边境的蔺将军为辅。”
他目光转向蔺暮，眸光淡漠：“至于蔺小将军，你另有安排。”
“是！”两人跪地领旨，声音如一。
皇帝顿了顿，又缓缓道：“这一届的女将营，也该见见真正的战场了。”
此言一出，殿内有些人眉头一跳，却无人敢驳——玄衣卫女将营是他亲自设立，谁敢说“不妥”二字，便是质疑圣意。
蔺暮低头领命，却在伏身之际，余光一扫，突然看见皇帝衣上垂落的那一缕穗子——五彩绣线，缀着铜铃，打结的法子极为独特。
他怔住了。
那种编法，他只见过一人用。
阿寻。
那日在竹楼外，他见着她编完长长两条，纹样不同，编法却相似。
后来他随意问起：“这穗子的样式我从未见过，这编法谁教你的？”
她不甚在意地笑着说：“一种是我爹教的，一种是巫医教的。”
蔺暮闭了闭眼。
再睁时，眼底多了一层说不清的情绪。
是你啊，皇兄。
他低下头，额前碎发遮住了眼。
无人看见他眼底掠过的那丝震动。
