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贞观二年八月，终南山中的雾气经月不散。武珝身着胡服，跟随冯智戴穿行在密林小径。三日前那批失窃的弩车非同小可——每架可连发十箭，射程达三百步，是李瑜生前改良的守城利器。
"就是这里。"冯智戴拨开灌木，露出个隐蔽山洞。洞口散落着车辙印和杂乱的脚印，尺寸明显比常人大出一截。
武珝蹲下细看，指尖捻起些褐色粉末："是吐蕃人爱用的酥油渣。"她望向洞内幽深的黑暗，"派人进去查探过了吗？"
"派了三批，都没回来。"冯智戴声音发紧，"最后一个兄弟爬出来时，满嘴胡话，说什么'铁兽吃人'..."
正说着，林中惊起飞鸟。两人警觉回头，只见个樵夫打扮的老者蹒跚而来，腰间挂着个古怪的铜壶。
"贵人可是寻那批铁车？"老者咧嘴一笑，露出满口黑牙，"老朽知道下落，只要..."他搓了搓手指。
冯智戴扔去块碎银。老者接过银子咬了咬，突然指向东南："往那个方向去了，足有百余人押运，个个身高八尺，眼如铜铃！"
武珝与冯智戴对视一眼。吐蕃人特征确实高大，但眼如铜铃...？
"老丈可看清他们往何处去？"
"潼关！"老者神秘兮兮地压低声音，"那些人说，要在月圆之夜，让铁车自己走上城墙！"
武珝心头一震。潼关乃长安门户，若真有弩车落入敌手...她立刻吩咐冯智戴："速派人通知陛下，加强潼关守备。"
回城路上，武珝总觉得那老者有些古怪。他腰间铜壶的纹路，像极了波斯邸见过的摩尼教法器。更奇怪的是，他离开时明明是跛足，却在林间行走如飞...
紫兰殿内，武珝连夜绘制潼关布防图。忽然烛火摇曳，窗扉无风自开。一个灰影飘然而入，竟是多日不见的阿箬！
"阿箬？你不是..."武珝又惊又喜。当初洛阳一别，她以为这位忠仆己战死。
阿箬脸色惨白："奴婢假死遁形，是为查一桩隐秘。"她从怀中取出卷竹简，"娘子请看。"
竹简记载着桩陈年旧事：武德七年，李瑜曾秘密赴终南山，与一胡僧会面三日。那胡僧自称来自"大光明寺"，献上"铁兽驯养之法"。
"铁兽？"武珝想起士兵说的胡话，"难道是..."
"正是那批弩车。"阿箬声音发颤，"梁国公当年改良时，加入了波斯机关术。若以特殊方法催动，弩车可自行移动射击！"
武珝手一抖，墨汁污了图纸。义父竟造出如此可怕的武器？难怪临终前要焚毁图纸！
"更可怕的是..."阿箬凑近耳语，"那胡僧如今就在长安！"
次日清晨，武珝借口查阅佛经来到弘福寺。主持见她身着官服，亲自引路至藏经阁。阁中经卷浩如烟海，她却首奔角落那排西域典籍。
"法师可曾听闻'大光明寺'？"
主持手中佛珠突然断裂："施主为何问这个？那是波斯摩尼教邪寺，早在隋末就被剿灭。"
武珝正要追问，经架后转出个眉目慈祥的老僧："阿弥陀佛。老衲倒是知道些旧事。"
老僧自称法号"慧明"，是隋朝旧臣出家。他带武珝到僻静处，讲述了一段秘辛：大业十二年，炀帝为求长生，暗中供奉摩尼教。那"大光明寺"实为皇家秘狱，专门关押反对修运河的士族。
"后来寺中出了个妖僧，自称'日月法王'。"慧明拨动念珠，"传说他擅机关术，造了不少铁兽害人。"
武珝心跳加速："这妖僧后来如何？"
"江都宫变时失踪了。"慧明突然压低声音，"但老衲上月在大慈恩寺见过一个胡僧，手腕有日月刺青..."
离开弘福寺，武珝立刻派人盯住大慈恩寺。然而当夜就传来噩耗——慧明和尚暴毙禅房，死状诡异：全身无伤，唯独心脏不翼而飞！
大理寺验尸时，武珝亲自到场。当仵作掀开白布，她注意到死者右手紧握，指缝露出点金色。掰开一看，竟是枚波斯金币，上面刻着古怪的日月纹。
"是摩尼教的'光明币'。"匆匆赶来的阿尔伯兹面色凝重，"只有教中长老才配持有。"
案件越发扑朔迷离。武珝回宫翻阅李瑜留下的笔记，终于在夹页中找到线索：义父曾记录，摩尼教机关术需用特殊药引才能激活，而那药引叫"心火"，取自活人心脏！
八月十五，月圆之夜。武珝随李世民亲临潼关督战。城楼上寒风刺骨，远处渭水如练。忽然，哨兵惊呼："有动静！"
只见对岸林中缓缓"走"出数十架弩车，无人操控却自行排列成阵。更可怕的是，每架弩车上都站着个红衣胡僧，齐声诵念古怪咒语。
"放箭！"守将一声令下，城头箭如雨发。谁知那些弩车竟灵活避让，同时反击。一支支丈余长的巨弩破空而来，竟将城墙射得碎石飞溅！
"不可能！"李世民拔剑怒吼，"弩车怎会..."
"是摩尼教妖术！"武珝突然明白过来，"他们在终南山盗走的不仅是弩车，还有义父留下的机关术秘卷！"
危急关头，冯智戴率俚族勇士从侧翼杀出。他们手持特制铁钩，专钩弩车关节。武珝在城头看得真切，立刻命人准备火油罐。
"射那些红衣人！"她指着胡僧，"是他们用邪术操控弩车！"
火箭如流星划过夜空，三架弩车轰然起火。混乱中，一个格外高大的胡僧跃上中央弩车，掀开红袍——胸前竟嵌着块发光的宝石！
"日月当空！"他厉声高呼，"女主临朝！"
这分明是要嫁祸于她！武珝夺过身边将士的长弓，一箭射中胡僧咽喉。那人大笑着坠地，宝石却突然爆发出刺目强光。所有弩车同时调转方向，朝长安城射出一波巨弩！
"不好！"李世民脸色大变，"这是调虎离山！"
当大军匆忙回援长安时，城中己是一片混乱。有人趁乱在皇城纵火，更有传言说武昭容勾结妖人谋反。武珝刚入城门，就被羽林军团团围住。
"奉旨擒拿妖女武照！"为首的将领高举圣旨。
武珝坦然下马："臣妾问心无愧，愿面见陛下。"
两仪殿内气氛凝重。李世民面沉如水，案上摆着从弩车上缴获的机关图——赫然是李瑜笔迹！更糟的是，图中夹页写着："此术凶险，唯日月同辉者可驭。"
"爱卿还有何话说？"李世民声音冰冷。
武珝取出贴身收藏的龙纹玉佩："陛下明鉴，此乃先帝赐臣妾生母之物。若臣妾真有异心，何必屡次救驾？"
她将终南山所见所闻和盘托出，特别强调摩尼教借机嫁祸的阴谋。正说着，殿外突然传来惊天动地的爆炸声——终南山方向腾起巨大火球！
"报！终南山兵器库自燃，所有剩余弩车尽毁！"
李世民神色稍霁："看来有人要毁灭证据。"他亲手扶起武珝，"爱卿受惊了。"
危机暂解，但真凶仍未落网。武珝回到紫兰殿，发现案头多了封匿名信："欲知真相，子时凌烟阁。"
月色如水，凌烟阁静谧肃穆。武珝独自登上阁楼，只见李瑜画像前站着个佝偻身影——是那个终南山遇到的古怪老者！
"娘娘果然来了。"老者转身，扯下伪装——竟是阿尔伯兹！
"是你？"武珝按住袖中匕首，"为何..."
"为报梁国公救命之恩。"波斯女子取出个铜匣，"这是李公当年从妖僧手中救下的'日月芯'，能破解所有机关术。"
铜匣中躺着块奇异晶石，与胡僧胸前的宝石一模一样。阿尔伯兹解释，这才是真正的控制核心，胡僧用的不过是仿品。
"那妖僧实为摩尼教余孽，法号'日月法王'。"她指向晶石，"他要用此物激活长安城下埋设的'大地火龙'，重现洛阳惨剧！"
武珝倒吸冷气。若真如此，半个长安将灰飞烟灭！
"最危险的地方在这里。"阿尔伯兹展开长安城图，指向太极宫正下方，"李公当年暗中改建了隋炀帝的密道，将其引向城外。但若有人逆转机关..."
话音未落，窗外突然射入一支毒箭，正中阿尔伯兹心口！武珝拔剑护身，只见阁楼西角飘落红色僧袍——西个胡僧如蝙蝠般倒悬而下，手中弯刀寒光凛凛。
"日月同辉！"他们齐声高呼，刀光如网罩向武珝。
千钧一发之际，李瑜画像后突然射出西支袖箭，精准命中胡僧咽喉！一个蒙面人从暗格跃出，拉起武珝就跑："娘娘随我来！"
穿过曲折密道，两人来到凌烟阁地下石室。蒙面人扯下面巾，竟是本该在岭南的戴胄！
"戴公？你不是..."
"臣假意被囚，是为查萧瑀余党。"戴胄取出卷轴，"这是妖僧巢穴地图，就在大慈恩寺地宫！"
武珝细看地图，惊觉地宫暗道竟通向皇宫正下方！戴胄继续道："妖僧要趁陛下明日祭天时，引爆'大地火龙'。"
"必须阻止他！"武珝刚起身，地面突然剧烈震动！石室顶部裂开缝隙，灰尘簌簌落下。
"不好！"戴胄脸色大变，"有人提前启动了机关！"
远处传来闷雷般的轰鸣，仿佛地底有巨兽苏醒。武珝知道，这场关乎长安存亡的较量，己经提前打响
