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上回说到容昭称赞雪雁最的素烧鹅难得，要打发人和雪雁学习做法，黛玉不好推辞，只得应下。
谁料次日一早，李公公就满脸堆笑，领了个小厨子往明懿处来。黛玉明懿两人正一处做针线呢。
原是黛玉见父亲随身携带的扇套旧了，意欲再做一个新的。明懿因见黛玉在构思花纹，便也想做个扇套送给容昭。两人正商量着配色、选图案，就见李公公来了。
黛玉心下不免诧异，自己只当昨日二皇子随口一提罢了，谁承想今日就打发了人来了。
那李公公先上前给明懿、黛玉请安，紧接着就奉上一个精致的书匣子。“我们殿下昨儿一回去，就命人翻箱倒柜，寻了两本珍藏的琴谱来，想赠与林姑娘，特命奴才送来。还请林姑娘笑纳。”
明懿闻言笑道，“快拿来让我瞧瞧，这是什么宝贝琴谱？一大早的，二哥就巴巴的打发你送来。”
李公公打开匣子，只见檀木匣子内放着两本琴谱，一旁的宫女忙取出来看。只见一本是《碣石调·幽兰》，此谱仅记录了 《碣石调·幽兰》 一曲，传为孔子所作，意境高古深邃。另一本是《白石道人歌曲》，里面收录了不少历代名曲，亦十分珍贵。
明懿又同黛玉笑道，“都是难得孤本，二哥居然肯割爱。”黛玉见状推辞道，“这两本琴谱极难得，想来是殿下心爱之物。无功不受禄，我断不能要的，还请公公带回去吧。”
李公公闻言，忙道，“哎哟，我的林姑娘，你可别为难我了。我们殿下说，自己原就不擅古琴，这两本琴谱是他偶然得到的，若放他那里却是明珠蒙尘。昨日听林姑娘抚琴，如闻仙乐一般，这琴谱唯有在姑娘手里方不辜负了。再者我们殿下还要劳烦姑娘身边的丫鬟，这个只当谢礼了。还请姑娘千万收下罢。我们殿下特命我送来给姑娘，若我再拿回去，可怎么交差。”
黛玉听了只得道，“既如此，多谢二皇子美意，黛玉愧领了。还请公公替我转达，改明儿见了二皇子我再当面致谢。”
李公公见黛玉肯收下了，长舒一口气，心道林姑娘好歹收下了，这下回去能和主子复命了。
黛玉遂让雪雁跟着李公公二人去小厨房。雪雁知道有紫鹃跟着黛玉，料想黛玉这边自然万事妥帖，遂依言放心和李公公二人去了。
那李公公见雪雁身穿窄袖圆领袍，腰系鹅黄色绣梅花腹围，梳着双垂髻，举止从容大方，不卑不亢，气质脱俗。不由暗暗赞叹，不愧是林姑娘跟前的人，这模样气度比外头多少小姐还强些。
李公公想到，自己的主子极看重林姑娘。这雪雁又是林姑娘跟前第一得用的，因此待雪雁也十分客气。
那李公公一面往小厨房走，一面和雪雁说些家常闲话，问些黛玉素日的喜好。几番交谈下来，雪雁见李公公格外留心黛玉喜好，心里一下子警铃大作。
雪雁又联想起那二皇子之前在黛玉跟前的情状，己猜出七八分，心里顿时紧张起来，面上只好装作若无其事的样子，只挑些能说的说了。
待到了小厨房，雪雁忙收敛心神，打起精神，挑选好所需的食材，就开始做起来。先将山药洗净，切成一寸长的段，上锅蒸熟。待山药熟后，再去掉山药的皮。取豆腐皮用清水浸泡，待豆腐皮变软后，再用豆腐皮包裹住山药。锅中放油，再将包好的山药放入锅中煎至两面金黄后捞出。再另起锅，放入少许油、姜末煸香，将煎好的山药放入锅中翻炒，加入酱油、酱黄瓜、酒、糖、等调味，翻炒入味，待菜色发红即可出锅。
雪雁这边一面做，一面和来人细细讲解，并不藏私。一时菜品出锅，香气扑鼻，色泽金黄。雪雁先将菜品分作两份，用食盒装好。剩下的，雪雁又让李公公趁热尝尝。
这李公公闻着香气也觉得食指的大动，夹了一筷子，尝了尝，外面的豆腐皮酥脆不失韧性，内里包着山药软糯绵密。
李公公跟着容昭素日也吃过不少美食，但还是被这道素烧鹅惊艳到了，满口称赞，“雪雁姑娘当真好手艺，难怪林姑娘看重姑娘。”
这雪雁心里犹记挂着黛玉，更兼觉察到二皇子对黛玉不同，不免心不在焉。面上只微微一笑，从荷包里面取出方子连同食盒递给李公公，“这菜的方子我也写好了，劳烦公公一并带回去吧。”李公公见雪雁大大方方拿出方子，丝毫不在意的样子，心下愈发赞叹。
这雪雁辞别了李公公，仍往黛玉那边去了。雪雁一面慢慢走，一面低头思考刚刚的事情。
李公公是二皇子贴身服侍的人，他对黛玉这样上心，多半是二皇子的缘故。再想想二皇子又是找人作画，又是让人送琴谱也就说的通了。
想到这里，雪雁忍不住头疼。自己跟着黛玉在凤仪宫里也有一段时间，对宫里的娘娘、皇子或多或少也有些了解。这二皇子相貌出众，品行端正，能力更在诸皇子之上，又是中宫嫡子，日后多半是要继承大统的。
倘若不考虑身份，单论相貌才华，容昭和黛玉二人倒也般配。偏这二皇子身份不一般，婚事怕不是他自己能做主的。再者天家规矩森严，黛玉就算做了皇子妃未必自在。
哎，也不知道黛玉自己是什么想法，林如海那边又是什么章程。其实，自己冷眼看着那崔小侯爷倒是良配。相貌自不必说，难得的是洁身自好。
去岁黛玉回扬州，崔景行不惜进宫请旨也要陪黛玉南下，足见他对黛玉的关心。况他弓马娴熟，武艺出众，是个有担当的，遇到事情定能护住黛玉。
怀灵长公主对黛玉也极为喜爱，黛玉嫁过去必定没有婆媳矛盾。怎么看都是一桩好姻缘。只自己平日里留心看，黛玉对崔景行倒像是兄长一般。
想到这里，雪雁越发觉得烦躁。罢了，黛玉的婚事自有林如海把关。眼下只是自己的猜测，八字还没一撇，且再看看吧。况且，终究是黛玉自己的想法要紧。雪雁遂拿定主意，自己要找一个合适的时机，问问黛玉的想法才是。
不提雪雁这边如何纠结，且说荣国府这边，贾琏自凤姐产子，竟把从前眠花宿柳的性子改了，只和凤姐一心一意过日子。加之受林如海指点，贾琏立志要做出一番事业来。
这荣国府如今虽不及从前国公在世时风光，但架子还未倒，人脉还是有的。再加上王家的关系，又有林如海牵线，贾琏最终谋了个户部主事的位子。虽然品级不高，但好歹是个实职。
这贾琏虽不是正经科举出身，但他见过世面，又世俗中历练过，言谈机变旁人多有不及。起初，贾琏还觉得每日早起点卯实在辛苦。可待手里的工作渐渐上手了，也就不觉得辛苦了。
毕竟现在的工作可比帮着府里管家，要有成就感的多。遇到不懂的，贾琏也能拉下脸面请教同僚。隔三差五的，还会请同僚喝喝酒。
他原就出身荣国府，情商又高，和同僚、上司相处起来倒也和睦。林如海知道贾琏不善刀笔文章，又请手下的幕僚袁长风跟着贾琏。
那袁长风生的气度不凡，颇有才干，只可惜面上有一道疤，无法出仕，所以在林家做幕僚。
这袁长风初还担心贾琏是国公府公子，未必看得上自己，答应襄助贾琏也只是为报林如海从前的知遇之恩罢了。
谁料那贾琏竟不是那等不通俗务的纨绔子弟，待自己亦颇为礼遇，遇事肯虚心请教。有了袁长风相助，贾琏越发如鱼得水，处理公务更加得心应手。
这荣国府里的下人见贾琏改了性子，和从前比竟似变了个人，皆暗暗称奇。贾赦见贾琏比从前进益许多，亦大感欣慰。身边服侍的人都奉承道，“皆是老爷素日教导之功。”贾赦听了心里越发高兴。
凤姐见贾琏如此上进，只一心照顾巧姐和茂哥儿，打理好内院，余者皆不理会。贾琏感激林如海教导之恩，得空便往林府去。
这一日，贾琏从林府回来，换了家常的衣服，逗了会儿茂哥儿。想到方才和林姑父的谈话，又想到自己在户部收到的消息，不由长叹一声。凤姐见贾琏面色凝重，神色不似平常，只当是公务上遇到了什么烦难事，遂问道，“二爷，这是怎么了？好好的怎么叹气起来了？可是遇到什么难事了。”
贾琏轻呷一口茶，放下茶盏，“才我从林姑父那里回来。前年黄河水患，今岁又有几省报了灾情，沿海也不太平，到处都是要用钱的地方。如今国库空虚，当今有意清查钱粮，追捕亏空，治理财政。”
凤姐道，“我这段时间坐月子，外面鲜少走动，倒没听说这些。林姑父是天子近臣，他这么说，想来十有八九是真的了。”
贾琏长叹道，“我如今在户部当差才知道，咱们府上还欠着国库的西十万银子呢。”凤姐闻言惊道，“此话当真？我怎么不知道。”
贾琏苦笑道，“我也是前两日才知道的。林姑父说陛下励精图治，定会大力整治财政，以正风气，让我早做打算。”
凤姐听了只得安慰道，“这国库欠银不独我们一家，眼下急也没有用，还得从长计议。”
两人正说话呢，平儿进来说，“二奶奶，太太打发人来请二奶奶午后过去叙话。”贾琏心里正烦，抱怨道，“能有什么事，天天请你过去叙话。”
凤姐道，“还能有什么事？不过就是想让我重新管家罢了。前儿明里暗里和我抱怨艰难，到处缺银子使。又同我说如今有个一本万利的营生，把我不急用的钱放出去给那急等着银子使得的人家，坐收利钱……”
贾琏闻言急的站了起来问道，“你应了？这印子钱可碰不得。”
凤姐见贾琏这般疾言厉色，忙道，“并不曾应下。二爷难道不知道我？我年纪轻，哪里经过这些，胆子又小，遇到点事就怕的不行，岂敢随便应下。太太那里，我只拿话搪塞过去了。二爷放心吧。你看你急的，青筋都暴起来了。”凤姐一面说，一面用帕子给贾琏拭汗。
其实那日凤姐听了王夫人的话，原也有些动心。只是自己产子时遭人设计，私下里几番查探下来，虽没有确凿的证据，但隐约指向王夫人。因此凤姐到底对王夫人起了疑心，心下有了防备，故只拿话暂且应付，并不曾应下。
今日见贾琏反应这样激烈，凤姐心中暗暗庆幸，还好自己没有答应。这王夫人果然没安好心。
贾琏闻言，方长舒一口气。他如今在朝中做事，耳濡目染，多少也知道了些律法，深知放印子钱的危害，遂正色道，“我的奶奶，这放印子钱是万万沾不得的。一则这印子钱重利盘剥，还款又苛刻，当今三令五申不许官员家眷放印子钱；二则这印子钱利息极高，那些借钱的多是些穷苦人家，多有还不出卖儿卖女，家破人亡的，实在有损阴德。咱们又不缺钱使，何苦来哉。太太平日里吃斋念佛，菩萨似的，谁知背地里竟拉着你做这个，不知道她安得什么心。”
凤姐闻言道，“我从前不懂这些，如今二爷教我，我都知道了，自然不会碰这些。现下我儿女双全，二爷又上进，岂有不知足的道理。从前我管家，因着年轻不肯叫人看轻了，未免要强了些，得罪了人又伤了身子。这些年管家，我也不知道贴了多少东西进去，偏一点好处没有，还背了不少骂名。从前平儿劝我保重身体，我也听不进去。如今我也看开了，且随他们去吧。日后便是仍要我管家，我也多一事不如少一事。早晚咱们仍要回那边去的。”
贾琏见凤姐说的楚楚可怜，不由得上前一把搂住凤姐，安慰道，“凤哥，我知道你素来才华不输男子，眼下只好委屈你了。日后咱们出去过，后院都交予你打理，还怕没有正经当家的时候？”贾琏这里一通画饼，那平儿见状早悄悄退了出去，独留二人又温情脉脉地说了会话。凤姐才收拾一番，往王夫人处去了。
