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书接上回，那凤姐因听下人议论贾琏在外面有了相好，一时怒气攻心，竟动了胎气。平儿深恨贾琏行事不检点，害得凤姐险些丢了性命。谁料贾琏大喊冤枉，坚称自己是清白的，和那尤二姐没什么关系。
平儿见贾琏赌咒发誓，心里将信将疑，又让人悄悄去打听，结果竟如贾琏所言。待凤姐精神好些了，平儿服侍凤姐用了些参汤，这才一五一十说与凤姐听，“去岁小蓉大奶奶去了，偏赶上珍大奶奶病了，那府里忙乱的很。珍大奶奶就使人接了她老娘并两个妹子来照看。奶奶难道不知道那珍大爷什么性子？......那些事实在不堪的很，说了只怕污了奶奶耳朵。”
“不过，我们二爷和那位尤二姑娘倒真没有什么。我听跟二爷的小厮来说，二爷这些日子都在外头走动，多去林府见林老爷，鲜少和珍大爷那边来往。”
凤姐听了，心里方才回转过来，“哼，不知廉耻的东西，她们尤家的姑娘没人要了，想着往贾家塞。”平儿道，“这次倒是咱们错怪二爷了。”凤姐冷笑一声，“都是他素日行事不检点的缘故，不然怎么有这样的风言风语出来。”
那贾琏见凤姐回转过来了，又借机同凤姐表明心肠，“咱们如今有了茂哥儿，就为了儿子，我也该攒下一份家业才是。你且养好身子，日后有机会，咱们出去过。你放心，我如今一心只想立一番事业，有你和平儿就够了，从前那些事我都尽改了，再也不拈花惹草了。”
贾茂，还是是贾赦取的名字。那大老爷知道凤姐生了儿子，喜得连夜翻书，亲自取了个茂字，私下里还赏了贾琏、凤姐不少好东西。凤姐心下熨帖，嘴上却道，“二爷糊涂，这府里日后不都是二爷的，不然我费这心思管家做什么，说什么出去过的话。”
贾琏长叹一声道，“我的奶奶，你在这府里管家这么久，难道还看不清形势吗？上头两层婆婆，哪里是你想做主就能做主的？再者，咱们府里什么情形你又不是不知道，这府里只怕早晚只剩个空壳子了。你管家的时候，可没少拿自己嫁妆贴补，等到日后能留给咱们茂哥不知道还剩多少。还有，你这次难产难道真是意外不成？那日在墙根底下嚼舌根的小厮，到现在也没找到。”
凤姐细想片刻亦觉贾琏说的有理，自己事后派人去查，却一点头绪也没有。活生生的两个人就跟凭空消失了一般。要是叫她找到，想到这里，凤姐眼神一暗，自己定要让幕后之人知道自己的手段。
不过经此一事，王熙凤待贾琏越发尊重体贴，贾琏待凤姐亦温柔小意，两人夫妻一心，感情倒比从前更好了，却是意外之喜。
凤姐自和贾琏谈心后，便将那管家的心淡了。自那凤姐产子后，王夫人几次遣人来看，话里话外都是让凤姐出了月子，仍回来接手管家。凤姐只作没精神、听不懂的样子。
贾琏又禀明贾母只说凤姐因难产元气大伤，需要静养，帮她将一概事务都推了。因此凤姐每日只安心调理身体，照顾茂哥儿罢了。
没奈何，王夫人自己一人管家只觉力不从心，少不得让李纨、探春、宝钗从旁协助。李纨一心在贾兰身上，遇事只遵循府上旧例罢了。
宝钗素来是不关己事不张口的，每日不过到议事厅做做样子。要是遇到不能裁决的事，一律报到王夫人处，请王夫人定夺。
独探春自管家以来，意识到府里一则人员冗杂，仆从过多，若不能加以约束，日后说不得要惹出乱子；二则开销过大，再不俭省，日后定后手不接。
因此她裁革了宝玉贾环学里不必要的开支，又蠲免姑娘们头油脂粉钱，很做了几件大事。只是奈何荣国府积年的问题，并不是探春管家一段时间就能一下子改变的。
这荣国府里多是安享尊荣的人，少有为家族未来着想的人。探春想法子一年俭省个三五百两银子，还不够赦老爷买个丫鬟。
探春忧心不己，却也无可奈何，自己一个未出阁的女儿，纵使有再多想法也施展不开。管家之余亦不免感慨自己若是个男子就好了，自然有法子离了这里，闯出一片新天地来。偏是个女儿身，只能打理这内宅的一亩三分地。
在雪雁看来，像凤姐、探春这样的女子都是极有才华的，只是生错了时代罢了。要是放在现代，这能力就是管理个公司也是不在话下的。
不说探春如何殚精竭虑，再说林如海这边，自入了翰林院，倒也并不忙碌。圣上因知道他学问好，便有意让他给诸皇子讲些经史子集。
皇上还命如海，只当自家孩子教养，若有顽皮不听话的，只管责罚，不必有顾虑。那林如海深知陛下此举也是看重自己之意，故此待身体好些，便认真准备讲义，欲将所毕生学都教给诸皇子。
对于林如海来讲课，三位皇子都很重视。大皇子功课平平，但深知林如海在父皇心中颇有分量，因此这次格外重视。二皇子自不必说，因黛玉之故，一心想在林如海心中留下个好印象。三皇子见两位兄长这般郑重，自然也不敢大意。
林如海一进课堂，就看到三位皇子己肃然等着了，心下大感欣慰。遂先从儒家的仁义讲起，细讲孔孟之道，再谈道家、法家等。
这林如海博采众长，儒雅却不迂腐，讲课时不疾不徐，循循善诱，竟连素来翻开课本就犯困的大皇子也听进去了。
“《韩非子·大体篇》曰：古之全大体者，望天地，观山海，因山谷。日月所照，西时所行，云布风动，不以智累心，不以私累己。寄治乱于法术，托是非于赏罚，属轻重于权衡······荣辱之责，在乎己，而不在乎人。”
“故君主任群臣之自为，而自执赏罚以责其效。治国好比驾船，君王好比掌舵者，无需事必躬亲，只需略举手足，指挥得当，船自能随其心意而动。此乃以静制动，以一驭万之道也。若能善用此道，则可以无为而治矣。”一时课毕，众人皆有些意犹未尽。
林如海留下功课，正要走。忽听得一声，“林公还请留步，学生有问题要请教。”林如海一看乃是二皇子，正要说话。
旁边的大皇子见二皇子这般行事，心里暗骂，好你个容昭，就显得你认真思考了是吧。一天天的，就你最努力是吧。
容晖素来是有些看不惯容昭的。无他，这容昭对自己要求太高了，事事追求完美，常常把自己这个做兄长的比下去。
不行，这次断不能让他一个人表现。于是容晖冲到如海前面喊道，“学生也有问题要请教。”
容晔还沉浸在刚刚讲的“无为为常”的内容中，见二位兄长都有问题要请教，心里不免疑惑。这林大人明明讲解的挺细致呀，自己心中有所感悟，正预备回去就把功课做了呢。
殊不知，容昭此刻心里也在暗骂。这么多年，自己的大哥是什么性格，自己能不清楚吗？一碰书本就犯困的人，他能有什么问题啊？下课了，你不去练习骑射，在这里凑什么热闹呢？赶紧走，不要耽误我和未来岳丈联络感情。
林如海哪里知道这些，见诸皇子这么热情，还在感慨不愧是陛下的儿子，个个都这么认真努力呢。林如海没个亲生儿子，只有黛玉一个女儿。偏生黛玉天生聪慧，闻一知十，哪里会问自己许多问题。
见诸皇子这般好学，林如海也来了兴致，索性留下来又细细解答一番。又见容昭触类旁通，自己一点就透，不免成就感十足。果然，不管什么年代，老师都喜欢好学生呀。等刷完林如海好感，容昭方才志得意满的走了。
恰好皇上身边的小太监来请林如海到养心殿叙话。林如海同皇上聊了会儿闲话。皇上听闻诸皇子上课颇为用功，心下欢喜，又留林如海用过膳方才放他回府。
谁料此事竟叫储秀宫的德妃娘娘知道了，不免感慨这林如海当真在皇上心中分量不同。容晖是当今皇上的长子，如今太子之位未定，这德妃不免有些想法，这几年一首在暗中谋划。
德妃心中暗道，要是容晖能得到林如海的支持就好了。只可惜这林家子嗣不丰，林如海只有林黛玉一个女儿。要想拉拢林家，也只有从黛玉身上下手。
奈何这黛玉自进宫以来，处处小心，步步谨慎，不肯多说一句话，只跟在明懿公主身边，轻易不离开半步。自己虽有心拉拢，却也无从下手，只能在凤仪宫请安的时候见一见罢了。
如今大皇子也到了该成亲的年纪，要是……那林姑娘生的不俗，就是林家家世不显，倒可以做个侧妃。德妃这里暗暗筹划不提。
而此时，黛玉正在家里看账本，丝毫不知自己因为父亲的缘故己经被宫里的德妃娘娘惦记上了。
黛玉本就聪慧，这一两年跟着怀灵、皇后娘娘耳濡目染，如今管家也有模有样了。
林如海早先因子嗣的缘故也有一两房姬妾，后来林如海病重也都遣散了。病愈后林如海自知自己身子看着还好，到底亏了底子，也不愿纳妾续弦，府里的事务都交给林管家在打理。
好在林家人口简单，事情也少，黛玉管起来倒也轻松。一旁的晴雯和秋水两人正预备明天黛玉出门的衣裳、首饰。
原来明日是贾茂的满月宴，赦老爷得了孙子欢喜不尽，特意请了京城有名的戏班来唱戏。
那贾琏自回京后常往林府走动，一早就亲自上门来请林如海。又道若是黛玉在家也来荣国府这边散散心。
黛玉在荣国府时凤姐管家多有照拂，两人关系倒很不错。因此，黛玉一早就在看明日的礼单，又让人打了长命锁、金项圈等物以贺凤姐弄樟之喜。
次日一早，林如海便携黛玉往荣国府去了。贾赦领着贾琏早在二门上等着了。
黛玉这里则领着雪雁、紫鹃、晴雯等先去给老太太、大太太、太太请安。等到了老太太屋里，只见三春并宝钗、湘云、宝玉都在。众人见黛玉来了，都拉着她问东问西。
宝玉见黛玉眸若秋水，眉似远山，仙姿玉质，飘渺出尘，一时看痴了。
那宝钗留心看宝玉神色，心里泛起酸涩，只面上不显仍和众人说笑。自己知道老太太不大中意自己，不然也不会一首留湘云在这里。这宝玉是个没担当的，心里大约还恋着黛玉，可就这么个人，却己经是自己现在最好的选择了。想到这里，宝钗暗叹一口气，只盼着宝玉日后长大些，能早日成长起来。
趁着黛玉同三春等叙话，紫鹃、晴雯等又找老太太屋里的琥珀等人说话。黛玉见状便领着雪雁往凤姐屋里去看望凤姐。
到了凤姐的院子，打帘子的小丫鬟才报，“林姑娘来了。”就见平儿出来迎黛玉进去。凤姐在榻上歪着，见黛玉来了，忙命人沏茶。
黛玉笑道，“恭喜凤姐姐，如今儿女双全了。”一面说，一面示意雪雁把预备的东西奉上。
雪雁留心看，凤姐气色倒好。凤姐见黛玉比先前在荣国府时出落得更好了，心里感慨紫禁城的风水养人，黛玉如今这样好，也不晓得日后谁有福得了去。
凤姐笑道，“几日不见，妹妹比从前更脱俗了。快让我瞧瞧，你这个姑姑给我们茂哥儿预备了什么好东西。”
除了给茂哥儿的，黛玉还给巧姐带了九连环之类的小玩意儿。凤姐见了心下熨帖。两人说了会儿闲话，凤姐又让人把茂哥抱来，黛玉见茂哥儿生的虎头虎脑，又逗了会儿茂哥儿。
这时老太太身边的琥珀来请，说是来了几位诰命夫人，因听闻黛玉也在，故要见一见。雪雁知道，黛玉的身份如今是水涨船高，有诰命夫人要见也是常情。凤姐一时倒有些不舍。这段时间坐月子，她诸事不管，闷得很，难得黛玉来了还能说会话，又嘱咐黛玉得空常来这边玩。
雪雁细看了一回，见黛玉衣裳服饰并无不妥，方跟着去了。凤姐又让平儿亲送黛玉出来。
等到了荣庆堂，只见三春、宝钗、湘云都在。黛玉依次见礼，在座的诰命夫人们见她举止落落大方，连声称赞，又各有表礼相赠。
不多时开席，老太太便领着众人看戏。台上咿咿呀呀唱着，雪雁对戏曲不大通，也不知道唱得什么，只留心席上有哪些黛玉素日爱吃的。见黛玉用的少，正想着回林府给黛玉在做点什么点心吃。
忽听得宝钗笑道，“这小旦扮相活像一个人，你们再猜不出。”雪雁心里顿时警铃大作，等一下，这剧情有点熟啊。果然下一秒，湘云笑着接道，“倒像是林姐姐的模样。”宝玉在一旁冲湘云狂使眼色，席面上瞬间鸦雀无声。
