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顾承煜离开沈清婉后，在街角终于瞥见苏晚禾正扒着绸缎庄的橱窗看得入神，发髻上还沾了片柳絮。他走上前，伸手替她拂去，声音带着一丝不易察觉的暖意：“看什么这般入迷？”
顾承煜替苏晚禾拂去发髻上的柳絮时，指尖无意间擦过她微凉的耳廓。苏晚禾耳根微热，却故作镇定地指着橱窗：“你看这匹月白云锦，上面的缠枝莲纹样若是印在腐竹包装纸上，定能卖上高价。”
顾承煜顺着她的指尖望去，眸光落在她因兴奋而亮晶晶的眼睛上，喉结微不可察地滚动：“想法是好，只是这料子一尺五两银子，包一斤腐竹需半尺，怕是成本太高。” 他边说边步入绸缎庄，对掌柜道：“取几匹便宜些的素色棉麻，要耐水的。”
苏晚禾跟进去，见他熟稔地捻起一匹浅灰细棉布，手指在布料上划过，竟精准地指出：“这种布料上浆后不透油，价格也只有云锦的十分之一。” 她惊讶地抬头，却见他嘴角噙着淡笑：“以前…… 家中管过些生意。”
掌柜见状，连忙捧出账本：“公子好眼光，这是新到的湖州细麻，正适合做……” 顾承煜打断他，将布料递给苏晚禾：“你摸摸看，浆洗三次仍能挺括。”
苏晚禾接过布料，指尖触到他指腹的薄茧 —— 那是常年握笔或握剑才会有的痕迹。她心中疑窦微生，却被他专注的目光看得移开视线：“确实不错，就买五匹。”
苏晚禾回头见是他，拍着胸口笑道：“你可算回来了！方才见这府城的云锦比县城的细腻十倍，正琢磨能不能用来做腐竹的包装呢！”
顾承煜望着她亮晶晶的眼睛，想起方才沈清婉羞怯的眼神，心中微动，却只淡淡道：“想法不错，只是这云锦价格不菲，需权衡成本。”
两人并肩走向马车时，苏晚禾未注意到，顾承煜袖中那枚蜡丸正被指腹摩挲得温热。
马车上，苏晚禾抱着新买的《齐民要术》，鼻尖还萦绕着糖画的甜香。顾承煜忽然咳嗽两声，她连忙倒温水递去，指尖碰到他接过杯子的手。
“今日多谢你陪我逛了这么久。” 她低头道。
“以后想去哪里，告诉我便是。” 他打断她，目光落在她膝上的书，“农书若有不解，我或许能帮上一二。”
车厢里沉默下来，只有车轮碾过青石板的声响。顾承煜望着窗外，侧脸在暮色中格外柔和。
再说苦竹村顾家院子里，孙氏和王婆子守着那锅豆浆，等了又等，盼了又盼。
日头渐渐西斜，锅里的豆浆非但没有凝成她们想象中的白嫩豆腐，反而开始散发出一股子古怪的酸味。
王婆子用勺子舀起一点，只见上面飘着一层薄薄的、破碎不堪的豆皮，底下则是一锅浑浊不堪、稀稀拉拉的玩意儿。
“这……这是怎么回事？”孙氏瞪大了眼睛，不敢置信。
王婆子也傻眼了，她挠了挠头，嘴硬道：“许是……许是火候不到？再等等，再等等就好了！”
又等了一个时辰，那锅东西不仅没变好，酸味反而更重了，甚至开始咕嘟咕嘟冒起了奇怪的泡泡。
别说做豆腐了，连喂猪怕是猪都要嫌弃。
“王婆子！你不是说你是镇上豆腐坊的头一号师傅吗？这就是你做的豆腐？”孙氏终于忍不住爆发了，指着那锅玩意儿，气得浑身发抖。
王婆子被她吼得一哆嗦，也来了气：“我怎么知道会这样！肯定是你的黄豆有问题！或者你这水不行！”
“我呸！黄豆是我托人从镇上买的上等货，水是井里打的清水，怎么就有问题了？”孙氏跳脚道，“分明是你手艺不行，在这里糊弄我！”
“你……你血口喷人！我做了一辈子豆腐，就没失过手！”王婆子梗着脖子狡辩。
两人你一言我一语，在院子里大声争吵起来，唾沫横飞，互相指责。
一个骂对方是骗子，白费了她的黄豆和柴火。
一个怨对方给的豆子不好，坏了她一世英名。
她们的争吵声，伴随着那锅失败豆浆散发出的馊臭味，很快引来了左邻右舍的注意。
不少村民围在顾家院墙外，探头探脑地往里瞧。
当看到院子中央那锅惨不忍睹的东西，以及孙氏和王婆子气急败坏的模样时，都忍不住捂着嘴偷笑起来。
“哎哟，这不是孙氏吗？她这是在做什么稀罕玩意儿啊？”
“听说是要做豆腐呢，还请了个‘高人’，结果做成了这副鬼样子！”
“哈哈哈，就她那脑子，还想学人家苏晚禾做生意？真是笑死人了！”
“这味道可真冲，熏得人头疼！”
议论声、嘲笑声此起彼伏，清晰地传进孙氏的耳朵里。
孙氏的脸一阵红一阵白，只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
她花钱请人，费心费力，本想偷偷学会做豆腐，进而仿制腐竹，打垮苏晚禾。
没想到，豆腐没做成，反而成了全村人的笑柄！
王婆子也觉得脸上无光，她原本还指望在孙氏这里捞一笔，顺便显摆一下自己的“手艺”，谁知竟当众出了这么大的丑。
这时，隔壁的张大娘实在受不了那股怪味，扯着嗓子喊道：“我说孙家的，你们家那锅东西到底还要不要了？臭得满巷子都是，赶紧处理掉吧！”
“就是啊，我家孩子闻到这味儿都吃不下饭了！”另一个邻居也跟着抱怨。
孙氏又气又急，狠狠地瞪了王婆子一眼，恨声道：“都是你这个老虔婆害的！”
王婆子也不甘示弱：“是你自己贪心不足，活该！”
一场轰轰烈烈的豆腐制作大计，最终以一锅馊豆浆和一场大闹剧收场。
孙氏赔了黄豆柴火，失了颜面，心中的怒火与对苏晚禾的嫉妒更是烧到了顶点。
她看着那锅散发着恶臭的失败品，眼中闪过一丝疯狂。
苏晚禾，都是你！我跟你没完！
而在府城，沈清婉回到家中，脑海里依旧是顾承煜那清隽的身影和沉稳的风度。
她立刻吩咐心腹丫鬟：“去，仔细查查，今日在城南福源巷救我的那位公子，究竟是何方人士，姓甚名谁，家住何处，是否……婚配。”
说到最后西个字，她的脸颊不由微微一热。
一场不期而遇的邂逅，似乎在平静的湖面投下了一颗石子，漾起了圈圈涟漪。
