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三名侍女目光瞬间交换，碧藻率先屈膝跪下，膝盖磕在地上发出轻响，声音里带着急切与心疼：“这练武可太辛苦了，奴婢们都是打小学起，手上脚上全是旧伤。主子您金贵，扭伤筋骨可怎么好？便是天塌下来，奴婢们拼了命也会护您周全，断断不能让您去受这份苦！”说话间，她眼尾泛红。
碧蘅、碧蒹紧跟着屈膝跪下，两人身子伏得极低，碧蘅急急接话：“是啊，主子！练拳踢腿，万一蹭破点皮，奴婢们得心疼死！有咱们在，定叫您平平安安，您就别惦记练武的事儿啦。”
碧蒹也忙不迭点头，仰着的脸上满是恳切，三双眼睛齐齐望向苏清荷，像生怕晚一刻，她就会真去碰那些“苦头”。
苏清荷望着三人跪得规整的身影，眼尾弯出甜津津的弧度，像个讨糖吃的小丫头，伸手拽了拽碧藻垂落的袖角，温声软语往人心里钻：“我不嘛，就想学武……”故意拖着尾音晃了晃，也不伸手扶，歪头瞧着她们急晃晃的模样，又补了一句孩子气的要挟，“你们不教，今日朝食我就不吃了！”
三名侍女被这耍赖劲儿逗得抿唇笑，碧藻忙抬袖掩了掩，又急又无奈：“我的主子哟，您这要是让辰王殿下知道，指不定剥了我们皮呢！”
苏清荷却笑得愈发清亮，理首气壮晃着脑袋：“他不会的！我有保护自己的本事，他该高兴才对。再说了，万一我学到一半嫌累，你们不教不就成啦？”
碧藻、碧蘅、碧蒹被这话绕得一怔，在看她亮晶晶的眼眸，忽觉有理，又觉无奈。
苏清荷瞧着几人仍跪着，笑着晃了晃手腕，娇娇催道：“赶紧起来呀，你们主子己经饿啦。”
侍女们听出她变着法儿让自己起身，强忍笑意抿着唇，眼神里藏不住的暖，手脚麻利地起身。
碧蘅、碧蒹脚步轻快地往灶房去端朝食，碧藻则侍立一旁，寸步不离守着苏清荷，眼梢还沾着未散的笑意。
吃过朝食，苏清荷在碧藻、碧蒹的服侍下漱了口。歪在架的床上，懒洋洋唤碧藻：“把昨儿那话本子拿来，我接着瞧。”
碧藻应声取来话本，苏清荷指尖刚搭上纸页，就被里头情节勾了魂。目光跟随着字游走，指尖不自觉摩挲书页，忽而笑出小弧度，忽而又蹙眉叹气。待看完一册，才惊觉时光悄悄溜了许久，忙把话本子往榻上一撂，舒展身子长叹：“这日子跟养老似的，太快活啦，哈哈……”
“呀！”苏清荷猛地一拍脑门，记起先前谋划的养老事儿，眼睛亮起来：“做豆腐的模具该好了吧？”念头刚冒，忙叫碧蒹，“速去将长平、长安唤来！”
碧蒹脆生生应了声“是”，步子迈得又快又稳，转身疾步往外间廊下去。
不多时，长平、长安一道进来，恭恭敬敬向坐在桌案后的苏清荷行礼。她眉眼带笑，抬手虚扶：“无需多礼。”旋即看向长平，柔声道，“劳烦跑趟曹家木匠铺，把我订的豆腐模具取来。先前给了一百文定金，还得补二百文，这事儿便托给你啦。”说罢朝碧藻使个眼色，碧藻会意，忙递过五两银子。
长平忙摆手，急声劝：“姑娘，王爷特意留了您花用的银子，哪能叫您自个儿掏钱。”说罢，朝一旁的长安扬了扬下巴，利落说：“长安，把匣子拿来！”
不过盏茶功夫，长安捧着只雕花匣子疾步进来，“咔哒”掀了匣盖，五千两银票静静卧在里头，泛着温润的光。
长平忙不迭开口：“姑娘您收着，原就预备您出门采买时，由属下与长安支应银钱，现下您收着使！王爷还吩咐，管家也得听您的调令。”
苏清荷轻轻摆手，缓声道：“依旧你与长安保管便是，一应银钱支使，你们料理更妥当。”说罢，眼角漾着柔和笑意，“先把正经事办了，你且去曹家木匠铺，把那豆腐模具取来。”
长平应了声“是”，转身大步往院外去，衣角带起的风里。
苏清荷转过脸，眼尾还带着几分笑影，对长安温声道：“有劳你遣几个人，跑趟柳叶村我家中，把石磨搬来。安置在芙蓉苑灶房廊下就行，辛苦你啦。”
长安躬身，语调恭顺又掺了热络：“姑娘这是折煞属下了，能为您分忧，原就是属下的福分。”话落，稳稳退了出去。
碧蒹捧着只青瓷盏进来，福了福身，柔声禀：“主子，新烹的龙井，您用些。”说罢，便将茶稳稳递给苏清荷。
苏清荷指尖轻轻搭住茶盏，缓声道：“辛苦了。”柔婉微旋便稳稳接过，唇瓣轻启浅辍一口，茶香漫开时，眼角笑意愈发温婉：“多谢碧蒹，这茶熨贴得紧。”
碧蒹耳尖微红，垂眸睫羽轻颤，细声应：“应当的……”
碧藻在一旁踟蹰，嘴唇动了好几回，却始终没出声。苏清荷抬眸时恰好撞见这副模样，搁下茶盏，柔声道：“有话便首说，何苦支支吾吾的。”
旁观全程的碧藻，忍不住凑到苏清荷身旁，小心翼翼拽了拽她的袖口，小声劝道：“主子您又是取豆腐模具，又是搬石磨的，何苦把自己折腾这样辛苦？辰王殿下那般疼您、爱重您，便是您什么都不操心，往后也能稳稳当当，享一世安乐呀。”
苏清荷指尖轻轻摩挲茶盏，目光掠过窗棂望向窗外，笑意浅淡却清明：“这算什么辛苦？京里世家主母，哪个不是掌着府里中馈、料理铺子，撑着一大家子的体面生计。我挣银钱买喜欢的物件，自在得很！若全指望着旁人给，如何能踏实？”
她话语稍顿，望向侍立在一侧的碧蒹、碧蘅、碧藻，语调愈发沉静：“人活一世，总得把根基，扎在自己身上。辰王殿下的疼惜是锦上繁花，可过日子终究要靠自己手里的针线，心里的透亮。爱他，却别全依赖他——依赖要节制，能依赖的从来是自己的本事。真到哪日他心意变了，我凭这些本事支起自己的小天地，风雨再大也能安身。”说罢，端盏轻辍，茶香漫开时，眉眼间的清醒比茶汤更透亮几分。
