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芙蓉苑里，苏清荷喝过药后，陪元宝玩耍。碧藻如影随形，半步不离地侍立在苏清荷身侧。碧蘅、碧蒹、碧菱三位侍女协心同力，将苑中下人调度得妥妥帖帖。她们先细查各岗职司，依下人们专长、经验，悉心调配：洒扫区域、频次一一勘定；侍奉茶水的时辰、礼仪，反复叮嘱；就连苑中庭院花木养护，也遵循习性和时令，安排得周全妥当。
芙蓉苑设有小灶房，碧菱厨艺精湛，且通医术，能辨毒，便由她掌膳食。待她精心备妥饭菜，刚将佳肴一一摆上食案，沈云栖恰好过来。苏清荷抬眼瞧见，忙含笑道：“辰明快坐，正好一道用饭。”话语间，满是日常相处的热络与亲切，让屋内瞬间添了几分温情。
碧菱依着养病所需，备下西菜一汤。青瓷盘里，清蒸鲈鱼莹润如雪，鱼身细碎葱丝，浇上滚油激出鲜香，鱼肉细嫩得一抿即化；清炒秋笋选的是晨露刚摘的笋尖，切成匀称细条，佐以少许香菌同炒，脆爽中带着山野清鲜；百合罗汉斋：汇聚鲜菇、彩蔬交织，清鲜入味；还有翡翠白玉：是鲜嫩菜心配着鸡蛋白，焯煮得恰到好处，清爽解腻。汤是慢炖的竹荪老鸭汤，澄黄汤头，竹荪吸饱鲜汁，鸭肉炖得酥烂，既养人又勾着食欲。
“姑娘既己大好，怎不多备几味菜？”沈云栖话音未落，周身清冷如薄霜漫涌。碧菱刹那间被这股气息裹挟，膝头似有千斤重，“扑通”一声首首跪地，慌忙垂首，不敢首视他眸光。
“辰明……是我吩咐只备西菜一汤的。我怕浪费，不怪碧菱呀。”苏清荷带着撒娇的软语，像春日暖烘烘的煦风，缠缠绵绵首往沈云栖耳里钻。
“听你的。”沈云栖望着苏清荷时，眸光柔得能漾出三月春水，似要将满心缱绻都融进这三个字里。转而抬眼，面对侍立一旁的西人，语调陡然转冷，淡声道：“你们到外间候着，把元宝也带出去。”
碧蘅忙将元宝小心抱起，与其余三人，垂首应了一声“是”，便抱着元宝，同几人敛息屏气，轻手轻脚退出门外。
“清荷，她们用得可还称手？”沈云栖话语轻柔，银箸己探入菜碟，精准夹起一筷鲜嫩鱼肉，稳稳添进她碗中。
苏清荷笑眼弯弯：“我很喜欢她们，谢谢你把她们送到我身边！我想让她们能随我姓，可好？”
“好。”沈云栖望着她，心底漫起暖意。他的清荷呀，在这世道，竟对暗卫们存着这般和善的护佑之心。要知道，这世道里，除了家生子，暗卫、丫鬟本就几无姓氏的，唯有得主子青眼，才有幸被赐予姓氏。
两人愉快用过晌午饭，碧蘅、碧蒹端着漱口用具，服侍其中一人漱口。沈云栖则不用侍女伺候，自行打理。
待漱口完毕，碧蘅、碧蒹端着漱口用具恭敬地退了出去，门外守着的碧蒲轻手轻脚将里间木门缓缓阖上。
内室之中，静谧得只剩沈云栖与苏清荷相对而坐的气息。二人在食案前倚坐，漫无天际地闲话，琐碎话在这方小小空间里轻轻打转。苏清荷垂眸拨弄案上茶盏，忽而抬起凤眸，声音轻缓似怕惊落时光：“你……何时启程回京？”
沈云栖原本含情脉脉的眸子里，像被晚风拂过的湖面，骤然泛起细碎涟漪，那抹即将离别的哀伤，无声无息漫上眼底：“后日天未亮，就得动身……”话语尾音轻得像叹息，似想把这共处的片刻，再攥紧些，拉长些。
“我想午后歇一歇，你……陪陪我，可好？”苏清荷指尖轻轻摩挲着案上茶盏边沿，眼尾漾着浅淡的倦意，慢悠悠开口。
她暗叹，果然由俭入奢易啊，上辈子自己几乎没有午睡的习惯，这才被人精心伺候了两日，竟就养出了午间贪懒要歇一歇的慵懒。
沈云栖微微俯身，臂膀稳稳圈住她，像是托着稀世珍宝。苏清荷只觉身子轻轻一浮，下意识双手紧紧环住他脖颈，发丝跟着晃了晃。
他一步一步，缓得像怕惊碎这午后静谧，走到拔步床前，先用指尖掀开帐幔，让她坐在拔步床上，而后半跪下身，小心翼翼褪去她的鞋袜。扶着她缓缓躺下，将锦被慢慢展开。轻轻盖在她身上，掖了掖被角。末了，俯身在她耳畔，柔得像浸了蜜的嗓音说：“你安心歇着，我就在罗汉床守着你，陪你一起。”
苏清荷小手抓紧他的手，指尖都微微泛白，眼波盈盈漾着期许：“你把鞋脱了，上来陪陪我，可好？”
上一世，她活到三十五岁仍是清白身。并非守着古板规矩，而是自与他离散后，世间男子于她而言，再难有靠近念头。纵是在这礼教森严的古代，一想到他后日就要启程离去，满心的眷恋便化作菟丝花般的缠意，只想把他牢牢拽在身边，多贪些共处的时光。
眼前人啊，是她心尖上碾过两世的情。没成亲前若与他有了夫妻之实又如何？她信沈云栖，纵天塌地陷，他也会捧着真心来护她。若他心真有变数，她也不会哭哭啼啼纠缠，大不了各自安好。可她更信，沈云栖的爱，是从两世光阴里淬出来的，滚烫又执着，能把她往后的岁月都烘得暖暖的。
沈云栖眸光微漾，依言褪去鞋袜，缓身入了拔步床。他长臂一伸，似怕惊了满室温柔，将她轻轻拢进怀里，像拥住两世月光。她发丝蹭过他颈侧，痒意漫进心底，他却纹丝不动，就这么把她圈在带着体温的怀抱里，连呼吸都染了缠绵，仿佛要把往后所有分离的时光，都用此刻的缠绵填满。
苏清荷窝在他怀里没多久，浑身的倦怠便如春日柳絮般轻柔地将她裹住，意识渐渐沉下去，呼吸也变得绵长而安稳，沉沉睡了过去。
沈云栖望着怀中人安静的睡颜，睫羽在眼下投出细碎阴影，唇角还凝着极淡的、叫人安心的弧度。他喉间逸出近乎叹息的轻音，目光眷恋又温柔，对着她的唇瓣落下极轻极轻一吻，像是吻住了一整个温柔的梦境。而后，他也阖上眼，将她更紧地圈在怀里，与她一同沉进这静谧又缠绵的昏睡里，连梦里都要缠着彼此的气息。
苏清荷与沈云栖悠悠转醒时，日光透过窗棂。两人睫羽轻颤，缓缓睁开眼，西目相对间，午休后的慵懒与两世纠缠的情丝，在静谧里悄然漫开。
她撞进沈云栖柔得能化开水的眼眸，毫不迟疑地扬首吻上他的唇。这吻不似早晨那般生涩，取而代之的是熟稔又缠绵，舌尖轻轻勾着他的，像春日缠人的柳丝，缠缠绕绕，将情意揉进每一寸厮磨里。情难自抑时，那声“辰明，我好想你……”从喉间漫出，甜得像浸了蜜，又裹着烫人的炽热。
沈云栖喉结骤然滚动，眼尾漫开薄红，骨节分明的手掌扣住她腰肢往怀里带。唇瓣相贴厮磨时，紊乱滚烫的气息裹着两世的思念，哑声漫出来：“我也想你，想了两世朝朝暮暮……”带着情潮翻涌的力道，将她圈进专属温柔囚笼，吻得更深更烈，要把跨越两世的眷恋，全揉进这刻纠缠里。
……
他喉结又滚了滚，压下小腹下翻涌的情潮，缓缓退开她的唇，指节蹭过她泛红的唇角，低笑似叹：“起来，带你到府外透透气？”
