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次日，产屋敷邸。
香奈惠将自己的“发现”与“打算”，原原本本地向产屋敷耀哉做了汇报。
着重强调了“青露草”可能存在的药用价值，以及对提升鬼杀队员生存能力的潜在帮助。
产屋敷耀哉静静地听着，那双因诅咒而显得有些模糊的眼睛，始终带着温和的光芒。
“香奈惠，你总是在为队士们着想。”轻声说道，语气中充满了欣慰。
“既然古籍有所记载，去探寻一番，也未尝不可。”
“只是，你的身体……”
“请主公大人放心。”香奈惠微微躬身。
“我己无大碍。而且，此行更多的是考察与搜集，我会注意安全。”
“如此甚好。”产屋敷耀哉点了点头。
“你需要哪些支持？”
“无需劳烦主公大人。”香奈惠婉拒道。
“我一人前往即可，目标太小，反而不易引起不必要的注意。”
“若真有所发现，我会即刻传讯回来。”
产屋敷耀哉沉吟片刻，最终还是同意了她的请求。
“一切小心。”
“是，主公大人。”
离开了产屋敷邸，香奈惠心中微微松了口气。
第一步，顺利达成。
没有选择任何队员随行，是因为她此行的真正目的，不宜被外人知晓。
尤其是，她要去的地方，是灶门炭治郎的家。
那个未来会掀起巨大波澜的少年，以及他家族世代守护的秘密——日之呼吸。
回到蝶屋，简单地告知了忍自己即将外出的消息，只说是去一个古籍中记载的、可能生长着“青露草”的山区。
忍虽然依旧担忧，但也明白姐姐的决定向来深思熟虑，便不再多言，只是细心地为她准备了行囊，里面装满了各种伤药与应急物品。
......
第二日，清晨。
香奈惠换上了一身便于行动的简便服饰，背着一个小小的行囊，离开了蝶屋。
她的目的地，是位于云取山深处的一个小村落。
记忆中，灶门一家就居住在那附近。
一路行来，山路崎岖。
越往深山，空气越是清新，草木的芬芳也愈发浓郁。
香奈惠的感官比以往更加敏锐，能清晰地分辨出空气中各种植物细微的气息，能听到远处林间鸟雀的鸣叫，甚至能感觉到风拂过树叶时，那轻微的震颤。
这种与自然融为一体的感觉，让她心境平和，也让她对呼吸法的理解，似乎又多了一层新的感悟。
花之呼吸，本就源于自然之美。
或许原主香奈惠临死前对呼吸法的那丝感悟，便与这种对自然的极致体察有关。
数日的跋涉后，傍晚时分。
香奈惠终于来到了云取山的山脚下。
空气中，隐约飘来一阵熟悉的、淡淡的烟火气息。
不是寻常人家炊煮的饭香，而是木炭燃烧后特有的清冽味道。
她的心，微微一动。
顺着那股味道，她缓缓向山林深处走去。
天色渐暗，林间的光线越发幽微。
虫鸣声此起彼伏，远处偶尔传来几声兽类的低吼。
香奈惠的脚步很轻，几乎没有发出任何声响。
像一只悄然融入夜色的蝴蝶，在林木间穿行。
终于，在一片相对平缓的山坡上，看到了一缕炊烟，以及一间孤零零的、亮着温暖灯光的小木屋。
木屋前，堆放着整齐的木柴，还有一个简易的炭窑，正散发着袅袅青烟。
一个身影，正在炭窑边忙碌着。
虽然隔着一段距离，光线也有些昏暗，但香奈惠还是一眼就认了出来。
灶门炭十郎。
那个体弱多病，却能为了家人，在雪夜中跳上一整夜神乐的男人。
那个日之呼吸的真正传承者之一。
此刻的他，穿着朴素的衣衫，脸上带着平和的微笑，正专注地照看着炭窑的火候。
动作不快，却透着一种奇异的韵律感，仿佛与周围的自然融为了一体。
香奈惠停下了脚步，隐在一棵大树之后，静静地观察着。
没有立刻上前。
她在思考，该如何以一个最自然，最不引人怀疑的方式，与这家人接触。
“调查稀有药材”的借口，虽然对产屋敷耀哉有效，但对这些淳朴的山民，或许需要更接地气的说法。
就在她思索之际，木屋的门被推开。
一个系着围裙的温柔妇人走了出来，手中端着一个托盘。
是葵枝夫人。
她扬声喊道：“孩子他爹，快歇歇吧，饭菜准备好了。”
她的声音，如同山间的清泉，温柔而动听。
紧接着，几个小小的身影，也从屋里跑了出来，叽叽喳喳地围向灶门炭十郎。
那是年幼的炭治郎、祢豆子，以及他们的弟弟妹妹。
温馨的灯光下，一家人其乐融融的画面，美好得像一幅画。
她知道，这份美好，很快就会被无情的鬼手撕碎。
深吸一口气，香奈惠调整了一下脸上的表情，让自己看起来更像一个风尘仆仆、偶然路过的旅人。
理了理略有些凌乱的发丝，从树后走了出来，朝着那片温暖的灯光，缓缓行去。
脚步声，惊动了正在说笑的灶门一家。
灶门炭十郎最先抬起头，目光温和地望了过来。
当他看到香奈惠的身影时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
在这深山之中，鲜少会有外人到访。
更何况，是一位如此美丽的女性。
灶门炭十郎的目光平和而深邃，不带丝毫侵略性，却仿佛能看透人心。
葵枝夫人则带着一丝警惕，将孩子们不着痕迹地护在了身后。
“这位姑娘，深夜到访，可是迷路了？”
炭十郎温和地开口，声音如同他身后的炭火，带着一丝暖意。
香奈惠微微欠身，脸上露出一个符合“花柱”身份的、温婉无害的笑容。
“叨扰了。”
“我是一位药师，进山采药，不慎错过了下山的时辰，天色己晚，林中多有不便，不知能否在此借宿一晚？”
她的声音轻柔，姿态谦和，很容易让人放下戒心。
药师的身份，也为她出现在这深山之中，提供了一个合理的解释。
葵枝夫人闻言，脸上的警惕稍减，但依旧看向自己的丈夫。
炭十郎打量着香奈惠，目光在她随身的小行囊上停留了一瞬。
那行囊鼓鼓囊囊，确实像是装了不少草药的样子。
而且，眼前这位女子，气质不凡，衣着虽然简朴，却干净整洁，不像山野村妇，更不像歹人。
“原来是药师大人。”
炭十郎点了点头，侧身让开了道路。
“深山简陋，若不嫌弃，便请进屋歇息吧。”
“多谢。”
香奈惠再次道谢，随着炭十郎走进了木屋。
屋内陈设简单，却收拾得一尘不染。
温暖的灯光下，几个孩子正好奇地打量着她这个不速之客。
年幼的炭治郎，眼中闪烁着纯粹的光芒，祢豆子则有些怯生生地躲在母亲身后，只露出一双漂亮的眼睛。
