午后阳光洒在丁府的青砖地上,暖洋洋的光晕裹着几片金红落叶,微风掠过时与笑声交织成一片。
小燕子身着淡粉色的绣花衣裳,腰间系着尔泰赠予她的流苏玉佩,在青砖铺就的庭院中穿梭如蝶。
她手中攥着一串枫树落叶,故意将花瓣撒向半空,逗得紫薇晴儿咯咯首笑。
尔康与班杰明各执一柄竹剑,佯装比武,剑尖却总调皮地指向对方肩头,引得旁观众人连连喝彩。
“格格,你如今痊愈了,倒是比从前更活泼三分!”廊下福伦笑道,眼角皱纹堆叠成月牙,盛满慈爱。傅恒倚在石桌旁,正与纪晓岚对弈,闻言抬头瞥了眼棋局,摇头叹道:“这棋怕是要输了,格格一来,连棋子都跟着她闹腾!”
乾隆斜倚在雕花椅上,手中茶盏搁在膝头。他望着小燕子蹦跳的身影,目光柔和如春水:“这丫头,倒真像只脱了樊笼的燕雀。”
鄂敏立于他身侧,悄然瞥见皇帝鬓角新添的银丝,暗自叹口气,却不敢流露分毫。
众人喧闹间,一名侍卫疾步踏入庭院,铠甲摩擦声打破了欢愉。
他单膝跪地,抱拳禀报:“启禀皇上,内蒙古齐克尔王爷提前进京,此刻己将至城郊外!”
乾隆指尖在茶盏上轻叩两下,霍然起身走向府门口:“传旨,即刻回宫。”
语调平静却带着不容置疑的力度,仿佛一枚石子投入湖面,惊散了满院轻松氛围。傅恒纪晓岚与鄂敏迅速垂首应命,福伦悄然向尔康使了个眼色,后者立刻收拢了嬉笑姿态。
话音未落,小燕子僵在原地,指甲深深嵌入掌心,刺痛感却不及心头惶恐。
塞娅的名字如冰棱刺入她心口,那个草原上的飒爽姑娘,上辈子差点成为尔泰的妻子。
她分明听见自己喉间哽住一声叹息,却强扯出笑容转身,指尖的血痕在袖口隐去,冷汗沁出额角。
余光瞥见紫薇担忧的视线,又慌忙抬头望向尔泰。
少年正望着她,墨色眼眸里盛着秋日暖阳,尔泰握住她颤抖的腕子,她掌心刺痛如刀割,睫羽颤如蝶翅,却摇头晃脑摆手:“没事没事,许是日头晒晕了。”
话音未落,一滴汗珠从她鬓角滑落,在阳光下凝成细碎的金芒。
晴儿蹙眉凑近:“你脸色怎这般白?”
尔康班杰明闻言亦快步走进小燕子身旁。
尔泰蹙眉抬手探她额温时,小燕子指甲再度掐入掌心,血珠渗出在衣袖褶间洇开暗红,她却浑然不觉痛楚。
尔泰瞧见她的动作,心中一沉,庭院一片寂静,唯有尔泰蹲下身,擦过她衣袖褶间那滴血珠。
他指尖沾了暗红,抬眼时正撞上小燕子慌乱的眼神。“撒谎。”他嗓音轻柔细语却笃定,“头晕怎会掐破掌心?内蒙古来了,发生了一些不好的事情是不是?”
小燕子瞳孔骤缩,将掌心伤痕藏于袖中,尔泰叹了口气,却听尔泰续道:“可你忘了,我早与你说过……”
他将小燕子的手腕轻柔得拉到身前,缓慢掰开小燕子蜷在一起的手指,拇指抚过伤痕,温热的触感让她一颤。
紫薇几人瞧见这番情况,悄悄退下了。
“小燕子,我的心很小的,唯你而己。”尔泰眼底映着她惊惶的面容,唇角却扬起,“所以,无论发生了什么,你都不用感到恐惧不安,我是你的……”
小燕子看着面前温柔的男子,眼泪瞬间夺眶而出,她扑向他的怀里,抽抽噎噎得说着∶“尔泰,内蒙古这次来是为了联姻……齐克尔会带着他的女儿塞娅来联姻……塞娅会看上你的……”
尔泰闻言一愣,轻轻顺着伤心的燕子,轻声开口道∶“可是如今,我己是你的,所以你不用担心,好不好?”
“嗯……其实上辈子,你也没有和她结婚……在塞娅对你一见钟情后你就知道她的心意了……拒绝了她的……”
小燕子声音闷闷的,尔泰听到这话轻笑了一声∶“那你为何还哭成小花猫?”
小燕子没回话,在他怀里轻蹭了蹭,咬了一口尔泰的肩膀,尔泰吃痛一声,却没责怪她。
“反正你记住,这辈子你不许在她面前晃悠,一下也不行!”
微风携着秋意掠过庭院,金红的枫叶如碎金般簌簌飘落,在青砖地上织就斑驳锦毯。
小燕子站在廊下,泪珠还挂在睫毛上颤巍巍打转,腮帮子气鼓鼓地动着,像只受委屈的鸟儿。
尔泰望着她这副模样,心口软成一汪春水。他忽而倾身,指尖抚上她泛红的脸颊,唇瓣压住她未说完的委屈。
落叶在他肩头轻旋,风声被隔绝在吻之外。
小燕子起初僵如木桩,尔泰的舌尖温柔探入时,她脑中轰然炸响,气息顿时乱了章法。
他手掌托住她后腰,免得她踉跄跌坐,唇齿间辗转厮磨,首到她肺中氧气殆尽,面色涨成绯桃。
尔泰终于松开桎梏,看着她双腿发软倚在廊柱上,憋着的笑意从喉间溢出:“笨,换气都不会,下次教你。”
小燕子一听,羞愤如火山喷发,脸上爆红连耳尖都烧起来,抬手要捶他,却被尔泰捉住腕子。
他拇指蹭过她掌心那道伤疤,动作轻柔似拂去尘埃。
“我答应你……”他理着她被风吹乱的鬓发,发丝从他指尖滑落的触感痒兮兮的,接着说∶“不会在她面前晃悠,哪怕一秒也不会。”
他轻笑声溢出唇缝,染着秋阳的温度,“我的眼里、心里,永远只有你。”