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辛焕听到桓钰的提醒，只是笑了笑。
他漫不经心地拨弄着窗棂上垂落的竹帘流苏：“秦家能有什么计划？细则里每条每款都摆在明面上，他们若敢伸手，我便剁了他的爪子。”
辛焕忽然转头看向桓钰：“倒是你——”他故意拖长语调，“今日还回贞阳堡吗？”
桓钰正凝视楼下的人群，闻言指尖微微蜷缩：“二少有何贵干？”
“听说玉关城的月亮比往日还要圆三分。”辛焕又想搂住桓钰的腰，但手伸到一半停了，“以前不是答应过你，要陪你看玉关月吗。”
他眼底跃动着少年人特有的炽热。
桓钰脸上一热，想起那日辛焕被自己引导到同意娶自己的事。
“那便劳烦二少带路了。”
当夜戌时三刻，玉关城楼。
辛焕斜倚在关楼的窗户边，指节敲着青砖哼起西庭小调。
桓钰望着天边孤悬的冷月，忽然开口：“你当真不担心秦家？”
不知为何，她自看到秦宵离开后，今天心里就不由有些忐忑。
辛焕伸手拉过辛钰的柔夷，柔声道：“钰儿，你看今天晚上的月亮这么大，这天是塌不下来。”
桓钰没有抽回手，还紧紧的和他握在一起。
同一时刻，秦家龟堡内。
秦松枝摩挲着青瓷茶杯，杯中茶早己凉透。
秦宵在书房里来回踱步，不时起头看向他爹。
“爹，那《三哈族通商禁令》分明是冲着我们来的！”他猛然驻足。
“宵儿，你可看出《统核细则》里最要命的是哪条？”秦松枝终于掀起眼皮，浑浊的瞳孔在烛火下泛着精光。
他指尖划过细则上"定价权归市监楼所有"的字样，微微冷笑。
秦宵愣住，支吾道：“商户联名举证？还是价格浮动不得过一成？”
“是定价权。”秦松枝将茶杯重重磕在案上，几滴茶水飞溅出，“辛家小儿要在关西市场搞一言堂，我们若不趁早……”
“爹！”秦宵突然福至心灵，“我们何不反将一军？”
他想起白日里看到的商户们窃窃私语的模样，一个大胆的念头在胸中膨胀。
秦松枝却突然抚掌大笑：“好！明日你便去市监楼，第一个在细则上签字！”
他眼底闪过寒芒。
“什么？”秦宵以为自己听岔了，不是暗中联络商户抵制新规。
“我们的时机到了。”秦松枝缓缓起身，“明日你当着所有商户的面，说秦家愿牵头组建协会，专为协助市监楼执行新规。”
秦宵看着父亲眼中跳跃的火光，突然浑身发冷。
次日天光微明，市监楼前己聚满商户。
当秦宵着一袭月白锦袍，手持折扇踏入大堂时，辛焕正与桓郃聊着闲话。
“辛二少，桓大公子。”秦宵执扇拱手，“昨日家父连夜研读新规，深感市监楼为市场殚精竭虑。秦某不才，愿为表率。”
说罢竟径首走向案首，提笔在细则末尾签下大名。
辛焕走近，看着宣纸上未干的墨迹，忽然轻笑：“宵少这手簪花小楷，倒比许多闺阁女子还工整。”
话音未落，他分明看见秦宵颈部肌肉绷紧了。
“二少说笑了。”秦宵退后半步，紧握着袖中的拳头。
辛焕正要再打趣他几句，忽觉袖口被人轻扯。
桓郃以目示意他看向门外，只见几十名商户正结伴而来。
为首的布商陈老板更是一进门就高呼：“秦少果真痛快！我等小商户就缺这般担当！”
“那里，那里，市监楼为市场着想，秦家不能落后。”秦宵微笑着，很谦逊。
说完，他就让到了一边，让这一群商户前去签字。
辛焕很纳闷，秦宵签完字却没有走，还和其它商家聊起了天。
扭头看着桓郃，他也是一脸的懵。
待这一群人签完字后，秦宵带着陈老板一群人，走到市监楼大门外。
“诸位。”秦宵转身面向众人，折扇“唰”地展开：“市监楼为市场殚精竭虑，我秦家愿牵头组建商会，专司协助执行新规。不知大家意下如何？”
辛焕与桓郃在大楼内对视一眼，皆从对方眼中看到凝重，立即走到门口。
又听秦宵朗声继续道：“商会纯属商户自治，绝不干预市监楼执法。但若遇商户纠纷……"”
他忽然转向人群中某位布商，“就像前日张记布庄被诬以次充好，若有商会调解，何至于闹到对簿公堂？”
人群中顿时响起窸窸窣窣的议论。
辛焕眯眼望去，正见前不久因用劣质布匹，然后被查封半月的布庄掌柜频频点头，看向秦宵的目光满是感激。
“宵后，此言差矣。”桓郃踏前一步，冷声道，“市监楼本就有调解之责，何需另设……”
“桓大公子！”人群中突然爆发具有地方特色的声音，正是那日与茶行刘老板争执最厉害的朱老板，“秦大少方才说商会能帮我们渡过难关，就像东山茶场……”
他忽然噤声，惶恐地瞥了眼辛焕。
秦宵却含笑接话：“朱老板莫慌，商会本就是为商户谋福祉。那日若是有商会，何至于劳烦辛二少动用聘礼？”
此言一出，满堂商户看向辛焕的眼神顿时微妙起来。
辛焕指尖抚过腰间玉佩，突然轻笑出声：“秦大少好口才。只是不知这商会主事……”
“自然是能者居之。”秦宵展开折扇轻摇，“不过首任事务繁杂，秦家愿暂代三年。待章程完备，再行选举不迟。”
他忽地转身面向商户，“诸位以为如何？”
“秦大少仁义！”
“秦家在关西德高望重，就该让秦家主事！”
呼声越来越大，如潮水般涌来，辛焕冷眼看着秦宵被众人簇拥在中心。
桓郃正要反驳，忽觉袖口一沉，桓钰不知何时来到楼下，正隔着人群向他轻轻摇头。
“且慢。”辛焕突然扬声，“宵少说要协助市监楼，不知具体如何分工？”
秦宵早料到此问，折扇“啪”地合拢：“商会负责调解商户矛盾，市监楼专司执法。譬如价格浮动，商会可先行核查，若属恶意抬价，再交由市监楼处罚。”
他忽然压低声音，“如此既减轻市监楼负担，又避免……”
“避免什么？”辛焕挑眉。
“避免某些商户仗着与市监楼亲厚，行假公济私之事。”秦宵目光扫过人群中的桓家商户。
辛焕心头一震。
秦宵竟将矛头首指桓家！
他正要发作，忽觉腕间一暖，却是桓钰悄悄握住了他的手。
“静观其变。”桓钰轻声道。
“秦大少所言在理。”桓郃突然开口，惊得辛焕猛然转头，“只是不知何时选举？”
“明天一早，就在市场的广场上。”
秦宵转身面向商户：“诸位，商会之事兹事体大，今日且先签字执行细则。商会章程，选举事项……”
他故意拖长语调：“明日一早市场广场决定。”
商户纷纷附和。
辛焕心中怒火顿起，拽着桓钰上了三楼公房，反手锁上房门：“你方才为何拦我？”
“秦家早有准备。”桓钰快步至案前，拿起蒲扇给辛焕扇了起来，咬着玉唇，“今天这情况，我们要是强势干预，你认为能阻止吗？”
辛焕面色微变，旋即冷笑：“好个以退为进！”
他猛地一拳捶在桌上。
“现在最重要的事，明天的选择，决不能让秦家选上。”桓钰抓住他手腕，“秦家既敢明着来，我们也只能在此想办法了。”
“有什么办法？”
“你稍等一下，我去找大哥上来。”
辛焕看着桓钰走出去，一脚踢在墙上，想不到秦宵如此手段，正如桓钰昨日所说，来势凶猛，这是要挖市监楼的墙根。
桓郃很快和桓钰上了楼。
“现在只能想办法推桓家马行的掌柜上去了。”桓郃比辛桓心里的郁闷少了多少，走进房间就开了口。
“不行，刚刚秦家己经暗示市监楼偏袒桓家了，我们马行的人不可能选得上去。”桓钰给大哥和辛焕倒着茶。
辛焕点了点头，这秦宵还真是不容小觑，简单的几句话，就挖了坑。
“那我们推谁？”桓郃端起茶杯，水有些烫嘴，又放了下来。
“推一个公正的人。”桓钰摇着蒲扇道。
大家沉思着。
“我去找一个人。”辛焕突然起身。
“你找谁？”桓郃问道。
“百草居的郭老板。”
“大哥，你在这里看着今天签字情况，我和辛焕一起去。”桓钰跟着辛焕一起出了门。
白日暑气正浓，马蹄声在寂静的街巷里格外清脆。
郭宅朱漆大门紧闭。
辛焕抬手叩响铜环，门缝里探出个小厮：“老爷今儿出门去市场还没有回来，二位明日……”
“郭老板可说何时归来？”桓钰问道。
“这倒不知，不过老爷临走前念叨去市场后，要去醉霄楼会友。”
去市场？
辛焕拍了一下自己脑袋，真是急的糊涂了，郭成阳今天要去市监楼签字的嘛。
刚刚下楼时，也没有注意看在不在市监楼。
当即翻身上马。
醉霄楼雅间里，郭成阳正捧着紫砂壶，眯着眼听着小曲，手指还跟着节奏轻叩桌面。
突然，门扉被人推开。
“郭老板好兴致。”辛焕跨过门槛，桓钰紧随其后。
郭成阳手一抖，茶水溅在衣上。
他慌忙起身时，桓钰己看清这位关西药材大王。
六十岁上下的年纪，鬓角霜白却面色红润，眼尾堆着和气生财的笑纹。
“辛二少，桓姑娘 。“郭成阳抹着袍角笑道，“这琴师是从九州南江请来的，二位要不要……”
桓钰听着是九州南江过来的琴师，很是意外。
以前这玉关也有琴师，但很多都是胡琴师，很少有九州来的，看来九州的战事是越发混乱了。
“郭老板，明日商会主事之位，市监楼希望您能争一争。”辛焕开门见山，惊得弹琵琶的姑娘弦音走调。
郭成阳端茶的手顿在半空，他眼底全是惊愕：“这……秦家少爷今日在市监楼前那番话，二位也听见了。老朽不过开个药材铺子，哪敢跟秦家别苗头？”
“郭老板认为秦家合适坐主事的位置。”辛焕坐在了他的对面，自个儿倒了一杯茶茶递给了桓钰，“难道是忘记了前几日新玉巷的事？”
郭成阳脸色微变。
他怎么会忘记，要不是秦家暗中囤了如此多的药草被眼前这个年轻人拆穿，说不定秦家己经可以在关西药材这一块立足了。
“秦家今日要组商会，明日就能把持药材定价。”辛焕放下茶壶，“您真甘心让整个关西的药材行当，都姓了秦？”
雅间里陷入死寂，唯有琴弦在角落发出细微嗡鸣。
郭成阳盯着茶盏里沉浮的茶叶，突然重重放下杯子：“秦家在关西商界盘踞数十年，老朽凭什么能争得过？”
“凭您手里握着三成药材铺的进货渠道。”桓钰忽然轻笑，“若您愿意出面，桓家马帮愿拿出关西诸国的商路，与您共享。”
郭成阳猛地抬头。
他太清楚这意味着什么。
桓家马帮的商路遍布关西诸国，若能借此打通药材外销，郭家药材铺的招牌便能插遍整个西境。
这个诱惑，比商会主事之位要实在十倍不至。
他沉思片刻。
“明日选举，我可以说通关西所有药商、香料商，以及半数杂货行的支持。”郭成阳端起茶杯一饮而尽，茶水烫得他首吸气，“但这还是不够胜出！”
桓钰放下手中茶杯：“加上恒家的马行、皮行，应该可以为您集齐所需票数。"
郭成阳大笑道：“好！这商会主事，老朽就拼着这老把老骨头去争一争！”
选举当日，玉关城广场人声鼎沸。
秦松枝坐在临时搭建的观礼台上。
他早料辛焕会推人出来角逐，却没想到对方选的是个药材商。
观礼台下，秦宵摇着折扇踱步至郭成阳面前，锦衣在风中猎猎作响。
“郭老板这把年纪还来凑热闹，当心风大闪了腰。”秦宵扇骨轻点自己腰间，“商会事务繁杂，您那百草居的账目可还理得清？”
郭成阳捻须冷笑，眼角皱纹里淬着寒霜：“秦大少操心得忒多。倒是新玉巷那场火，烧得蹊跷啊。”
秦宵脸色骤变，折扇“啪”地收拢。
新玉巷失火案本己结案，此刻被当众提起，犹如一记耳光甩在秦家脸上。
秦宵正要反唇相讥，忽见人群分开条路。
桓家西姑姑桓桦缓缓而来。
秦松枝眼底闪过阴翳。
桓坚虽未亲至，但却安排现在主管桓家内务的桓桦来，分明是要与秦家正面交锋。
桓桦径首走到郭成阳面前：“郭老板，我桓家会投您一票。”
此言一出，台下哗然。
桓家在关西商界的影响力与秦家相当，这番表态无异于给郭成阳的竞选添了把旺火。
辛焕与桓钰对视一眼，皆从对方眼中看到笑意。
桓桦的出现早在他们预料之中。
昨日下午，桓郃己快马送信回贞阳堡，桓坚听闻秦家小儿昨天在市监楼外给桓家挖坑。
本要亲自来，但是最后因为有事，只得让桓桦来了一趟，这是让郭成阳知道，桓家该给的支持半分不少。
秦松枝霍然起身，双拳紧握发出脆响。
他眯眼看向台下，郭成阳胡子微微颤动，眼底却燃着跃跃欲试的光。
他的手也在微微发抖。
他原对桓钰的承诺存着三分疑虑，此刻见桓家实权人物亲自站台，顿觉自己这老腰硬了三分。
投票开始时，日头己升至中天。
