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第1章 桃树下的妖怪
桃村。
今年遇到饥荒，整个泗阳县，乃至郡里，所有农户几乎都没有收成。
在村中有一位土生土长的少年，名叫叶青，他早早没了父母，带着同胞弟弟乞讨度日，成为流民，在十里八乡游荡。
由于饥荒，今年更难要到饭了，好几次他和弟弟都差点饿死过去。每次饿到不行了就去吃树皮，野草，牙被崩坏几颗。
“叶青，你这熊孩子，又来我家偷粮，让我抓到，看我不把你腿给打断！”
“村长，你家余粮多，我只拿一点，我弟弟再不吃饭就要饿死了。放心村长，等以后我一定十倍回报你。”
叶青急忙回家，赶紧起锅烧火蒸米。
村长虽然叫骂，但也并没有真的追出来。
一间破陋的小土房，就是叶青兄弟二人的住所。
叶青父亲，曾经是桃村最优秀的猎户，早年间进入大山打猎，却再也没有出来。
村里人都说，是被山里的妖怪给吃了。
常在河边走，哪有不湿鞋？
叶青母亲在得知其父失踪，疑似被妖怪吃了之后，没多久便投井殉情！
爷爷奶奶去世的更早，叶青都没见过，他也没见过别的亲戚，在父母死后，他只能和弟弟相依为命。
但是今年闹饥荒，已经饿死了不少人。
叶青上一次吃饭还是在两天前，在一个臭水沟里捡到的一个馊馒头，和弟弟分了吃。
不一会儿，烟囱起了浓烟。
很快就被人看见，有人来到叶青家中。
“叶青，偷到粮食啦？”徐东大摇大摆走进屋内，来到厨房，笑道。
虽然闹了饥荒，今年粮食收成不好，但富贵人家，都有存粮。
徐东是桃村本地人，不过很早就搬到了城内居住，做起了小买卖。
以前叶青还不知道徐东具体是干什么的，但最近他知道了。
徐东是做人口贩卖的生意！
大部分时候，他会直接拿钱买。有些穷苦人家，为了家庭生计，迫于无奈，只能把家里孩子卖了。
也有一些他选中的孩子，但是人家不肯卖，他就会用一些手段。
今年大灾，徐东的生意更好了。十里八乡有很多家庭活不下去，为了给孩子一个生路，只能卖掉。
这年头还能有钱买孩子的，至少是个富贵人家。孩子过去哪怕是做奴做仆，也比饿死好。
徐东把目光又盯着叶青弟弟身上，笑道：“这么下去不是办法，叶青，你把弟弟卖给我吧？我给你五两银子！”
闻言，叶青眼神惊骇！
五两？真是不可思议呀！
叶青听说前几天，徐东在隔壁村买了一个孩子，只给了二两银子。
徐东在整个泗阳县的人贩子中，给钱算是最大方的。
一般人贩子，来买孩子，顶多给一两，甚至半两。
可是，叶青看了一眼坐在凳子上，往土灶里塞柴的弟弟。
身材瘦弱，因为长期没有吃饱，挨饿，成了皮包骨，面色蜡黄，而且还有病在身。
这样的孩子徐东为什么要出五两银子？哪个大户人家需要这样的孩子？
这很不正常！
徐东给出了自已的理由：“我这是看你可怜，咱们都是桃村人，帮你一把。这些钱，足够你改善生活了。”
叶青不想自已唯一的亲人也离开自已，哪怕是自已饿死，去偷去抢，他也要养活弟弟。
所以说啥他也不卖。
徐东摇摇头，叹了一口气，失望无奈，离开了叶青家。
“咕嘟嘟！”
锅里的水开了。
叶青赶紧拿舀子将煮米的白水盛起来，用木盆装好。
饥荒往往伴随着旱灾，很多水井、小河沟都干枯了，但是村长家的水井还有水，而且是地下泉，非常甘甜。
整个村子的人，都要定期排队到村长家水井打水。
这一点村长倒是很大方。
煮米的水奶白色，还有淡淡米香，用这个水熬锅巴粥很好吃，不能浪费。
又蒸了半炷香，差不多熟了。
叶青一掀开锅盖，热气升腾，干净的大白米饭香喷喷。
兄弟二人已经几个月都没有吃过米饭了，都是靠着一些杂粮，甚至树皮果腹。
此刻，两人完全不怕烫，直接用手往锅里伸，手抓饭。
一锅米饭很快就吃得干干净净，只剩一点锅巴用手抠不起来。
兄弟二人吃得肚皮翻圆，撑得站不起，只能坐下或者半躺着，这种滋味对于闹饥荒的人来说实在难得！
叶青将刚才煮米的水倒进锅里，再熬一锅清汤粥。
兄弟二人这两个月第一次吃饱，非常高兴。
等到了晚上，叶青迷迷糊糊醒来，准备撒尿，却发现跟自已睡在一起的弟弟不见了！
叶青心中一慌，连忙大声呼喊，可没有任何回应。
他把家里四周都找遍了，都不见人！
邻居们被惊动，半夜起来也跟着找人，但也没有任何效果。
“叶青，白天的时候我看见徐东那个小子来过你家，是不是跟你说起要买孩子的事情，你没答应？”有人问道。
一语惊醒梦中人。
叶青反应过来，肯定是徐东半夜把他弟弟给偷走了！
买不成，就开始偷。
村长过来安慰道：“叶青，不必太悲伤，你弟弟被偷走未免不是一件好事情，他被徐东卖掉，至少可以不用挨饿。”
“你也不用找徐东了，他肯定不会承认的。他就是专门做这一行的。你把他惹烦了，还会引来报复。”
“而且你弟弟，现在肯定已经被绑上马，正快马加鞭交付客人。不一定卖到泗阳县，或许是别的地方。”
村长拍了拍叶青肩膀：“放平心态吧，祸福相依呀。”
叶青叹了一口气，他家里别说一匹马，就是毛驴都没有，即便知道徐东把人带往哪个方向，他一双腿也追不上。
他从来就没离开过桃村这十里八乡，都没见过外面的世界。
即便让他去找，他也不认识路。
叶青告别众人，独自来到村口，望着外面。
“弟弟，是哥对不起你。村长说得对，待在这个家，你可能会饿死，个把月都吃不上一顿饱饭。”
“希望你去个好人家，那样以后就不用挨饿了。你一定要吃得白白胖胖的，等以后哥混好了，一定把你接回来。”
漆黑的夜色，没有月亮，不时传来一些动物的叫声，有些渗人。
叶青往回走的时候，突然看见路旁的桃树底下，盘着一条白蛇。
这条白蛇有成人腰粗，盘了好几圈，不知道有多长。
白蛇身躯在发光，像萤火虫那样，一闪一闪，淡淡光芒，犹如月华涟漪。
叶青从来没有见过这样的蛇。
但是他听过村里人讲过不少关于妖的故事传闻，并且，在桃村东面几十里就有一座大山，叫老黑山，都说里面藏着大妖。
“孩子，过来，到我这里来。”
这时候，白蛇竟然口吐人言，猩红的瞳孔无比渗人恐怖。
叶青从来没有见过蛇说话，这肯定是妖！
“蛇仙大人，您别吃我，我浑身是病，而且没肉，吃了也硌牙，不易消化。”
叶青无比害怕，说白了，他现在就是一个手无缚鸡之力之力的孩子，面对妖怪，只能是待宰的羔羊。
白蛇缓缓道：“孩子，我知道你的弟弟被人贩子带走了。你想不想凭借自已的力量，把你弟弟接回来，让他过上好日子呢？”
“我可以传你修行法门，让你凌驾于凡人之上！”
