南苑猎场,乃是皇家专用的狩猎之地,广袤无垠,野兽出没,是皇族们展示骑射技艺的绝佳场所。当他们抵达南苑门口时,其他皇子们大多已经到齐,只有武帝和仍住在宫中的老七、老八尚未现身。
“老六,今日父皇让我们来狩猎,你怎的连弓箭都不带?”一位皇子戏谑地说道。
“哈哈,老六不带也无妨,他的六皇子妃带了就行。”另一位皇子调侃道。
“就是,老六那身板,拉弓都费劲,父皇特意让六皇子妃前来,多半是想让六皇子妃代劳了。”又有皇子插嘴道。
“老六,听说你前日在春晓楼可是大出风头,没想到你一个足不出户的皇子,还能写出那么多关于沙场的诗,真是让人刮目相看。”一位皇子带着几分嫉妒地说道。
“我说老六,你那些诗到底是抄谁的?给三哥透露透露,三哥改天也去抄几首来应应急。”最后一位皇子更是直言不讳。
面对这些冷嘲热讽,周毅早已习以为常,他一边心中暗笑这些皇子的浅薄,一边策马走到他们面前,目光在他们身上一一扫过,看得他们有些不自在。
“你们看什么看?”周晟被周毅看得有些恼火,瞪着他问道。
周毅咧嘴一笑,露出几分玩味:“四哥,你们不知道,我正在记住你们的音容笑貌,好到了九泉之下,能时常想念你们。”
“九泉之下?”周宇脸色一变,其他皇子也是面面相觑,周毅这话,分明是在诅咒他们啊!
“唉!”周毅长叹一声,声音里充满了惋惜与无奈,他缓缓开口:“实不相瞒,我心中实在舍不得四位兄长。若是去北境,我欲携一位兄长同行,如此一来,即便我战死沙场,也有兄长能为我将灵柩运回,只是不知父皇是否会应允……”
此言一出,众人心中皆是一震。
谁愿意跟他去北境?
此刻,正值太子之位争夺激烈之时,一旦去了北境,岂不是等于自动放弃了争储的机会?
几人正暗骂不已,却见周毅的目光在他们身上一一掠过,似乎在思索着到底该选谁同行。
“老六,你可别胡言乱语!”周宇脸色一沉,正色道,“此事关乎重大,你就算说了,父皇也不会答应的!”
“这可说不定。”周毅耸了耸肩,一副无所谓的样子,“大不了我去冲锋陷阵,跟我同行的兄长只需等着帮我运灵柩回来便是,又无性命之忧,说不定父皇还真会答应呢?”
此言一出,众人顿时气结。
这混账东西,真是狡猾至极!
如今他正是春风得意之时,万一他真的向武帝提出这个要求,武帝还真有可能答应。
二皇子瞥了眼旁边的周晟,嘴角勾起一抹戏谑的笑容:“老三,你与老六关系最好,还曾借银两给他,不如就由你陪老六走一趟吧。”
“对,对!”周宇和五皇子纷纷附和,眼中闪过一丝幸灾乐祸。
“你们这是什么意思?”周晟怒视众人,“少在这里煽风点火!”
二皇子哈哈一笑,不以为意:“我们可没煽风点火,只是说说而已。再说了,老三,你不是说过要亲自送老六上路吗?这不正好,你送他去,再把他接回来。”
“老四,你说得倒轻巧。”周宇拊掌笑道,“这个光荣的任务,我们可不敢跟老三抢。”
五皇子也连忙附和:“没错,当哥哥的,自然应该负责把弟弟接回来。”
“我看还是二哥去最合适。”周晟冷哼道,“太子自刎后,二哥便是我们的长兄了,这等重任,我怎敢与二哥争抢?”
四人之间的同盟瞬间土崩瓦解,开始狗咬狗起来。
周毅冷眼旁观,心中暗自冷笑。这些白痴,真是愚蠢至极。
就在四人争吵不休之际,远处突然尘土飞扬,旌旗招展。武帝的车辇缓缓驶来,紧随其后的是老七和老八,以及淑妃和良妃两位妃子。
一见武帝到来,四人顿时噤若寒蝉,看向彼此的眼神中充满了火药味。
武帝下车后,目光不善地瞪了周毅一眼。待众人行礼完毕,他便领着众人进入南苑。
找到合适的位置后,宫女太监们忙碌起来,支起华盖,摆出长桌,上面摆满了各式各样的水果和美酒。
这场所谓的狩猎,俨然变成了一场大型野炊。
直到万事俱备,武帝方才缓缓坐于华盖下的銮驾之中,淑妃与良妃依序坐在他的左右两侧,两人皆是仪态万千,婀娜多姿。
武帝的目光落在周毅身上,眉头微皱,显然不满:“老六,朕不是派人通知你狩猎之事了吗?怎么连弓箭都不带?”
周毅心中一阵腹诽,面上却挤出笑容:“回父皇,儿臣体弱,对于射箭这等武技,实在是……不甚擅长。”
“这可如何是好?”武帝语气中带着几分严厉,“你既已被朕封为建安将军,日后还要替朕出征北境,若是连箭都不会射,岂非让北魏人笑话我大晋无人?”
周毅心中暗叹,果然,该来的还是来了。他心中虽然早有准备,但此刻面对武帝的责问,还是感到一阵压力。他深吸一口气,沉声道:“儿臣定当加倍努力,勤加练习,绝不辜负父皇的期望!”
“勤加练习?”武帝眼中闪过一丝冷意,“你的勤加练习,就是与尚虚那等闲人厮混,整日里弄些无用之物?”
周毅被武帝的话说得哑口无言,心中一阵苦涩。他抬头看向武帝,却发现武帝的目光中满是失望与不满。
此时,周晟等人见状,心中皆是暗喜。他们之前被武帝当众责罚,心中对周毅早已不满。如今见周毅被武帝训斥,他们自然是幸灾乐祸。
武帝瞪了周毅一眼,冷声道:“你先站到一旁去,朕稍后再与你算账!”
周毅心中一凛,乖乖地退到一旁,低头不语。
沈语嫣在一旁看着周毅这般模样,心中不禁一阵气恼。她想起前日在春晓楼时,周毅舌战群儒的英姿,如今却在这武帝面前如此窝囊,真是令人失望。