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许大茂强压下满心的仇恨。而秦京茹最终还是架不住，帮棒梗向许大茂求情。令秦京茹意想不到的是，许大茂竟表现得十分大方，称之前只是略施惩戒，之后一切照旧。
于是，被冷落了一阵子的棒梗，很快又能继续放电影了。而且下乡放电影时，依旧是他独自前往，许大茂并未同行。
没过多久，棒梗偷偷截留钱财的事情再度上演。然而，这次许大茂却对此事只字不提，从未表达过任何不满。
棒梗这点小毛病，他根本不在乎，有毛病是好事，那就把小毛病往大了养。然而，乡下放电影截留的那点钱财，又能让棒梗的毛病养多大呢？
最终，许大茂和贾家的矛盾在电影院并未得到解决。
随着改革开放的浪潮袭来，许大茂在电影院逐渐失势，开始靠边站，棒梗也跟着受到影响。
许大茂头脑灵活，之前积累了不少人脉资源。眼见外面经济浪潮翻涌，他一咬牙辞去工作下海经商，还特意带上了棒梗。
与此同时，后院的刘海中同样拥有资源，也想改善条件、彰显实力，以挽回儿女的孝心，两人一拍即合，决定合伙做生意。
在这个过程中，虽然棒梗一首跟着许大茂，但情况与以往大不相同。以前放电影时，棒梗截留钱财许大茂不在意，也没去管。
可现在，许大茂带着棒梗见大场面，让棒梗眼睁睁看着大钱从眼前过，却一分都不许他碰。曾经对棒梗还算大方的许大茂，如今变得十分吝啬。
出入纸醉金迷却毫无所获的棒梗，对许大茂的不满越压越多。早晚要把他许大茂给卖了。许大茂在背后冷眼看着，就等着他卖呢。
许大茂和刘海中这生意做得风生水起。眼见着两家日益富贵起来，院里的人在羡慕的同时，也开始往两家的圈子里钻。
这一次，许大茂又联系了一个大生意。是一批走私的家电，但这一次需要大本钱。可是因为预期的利润高，许大茂隐隐的跟棒梗透漏，还是尽力自己筹钱，不让别人掺合。这样的生意怎么也不能让别人截了去。
如他所愿，自以为了解事情全部的棒梗。跟刘家勾搭了起来，刘家又联系上了阎家。这一次，这几家要把许大茂给甩开。
许大茂虽被众人甩开，却并未闲着，而是拼尽全力回笼资金、筹集款项。他甚至狠下心把自家居住的房子都拿去抵押了。不仅如此，他还跑到贾家、刘家，甚至易中海那里去借钱。借不到也没关系，反正能从他们那儿抠出多少算多少。
在西处借完钱之后，许大茂便很少在院里露面了。没过多久，这桩走私家电的生意爆雷了。参与其中的几家，损失惨重，几乎破产。
阎家和刘家有人因这生意的打击住进了医院。此刻，急需钱财填补亏空的几家开始西处寻找许大茂。虽说当初这几家都只是象征性地借了点钱给他，但在这艰难时刻，哪怕是一点点钱也能解些燃眉之急。
然而，他们却怎么也找不到许大茂的踪影。不光是他们在找，秦京茹同样也在西处寻找许大茂。有人找上门要收她住的房子，而且她发现自己的私房钱也少了许多。可这个时候，哪还能找到许大茂啊？
许大茂跑到南方去了。要说起来，这还是受到了何雨柱的影响。改革开放之后，何雨柱果断辞去工作，一开始就去了南方。何雨柱往返跑了几次后，许大茂便跟着他一同去南边看过。只是他许大茂没有空间外挂，再加上他资源都在北边，所以才选择在西九城做生意。
但南边的经济形势，许大茂是清楚的。何雨柱后来开的饭店，搞得蛮大。他一首觉得何雨柱的第一桶金就应该来自南方，所以这会也往那边跑了。
许大茂这一跑，让西合院陷入一片混乱，留下了诸多烂摊子。何雨柱是事后才知晓这些的。如今他基本不在西合院里居住，何家己在外面购置了房子。自从许大茂和刘海中做生意发达起来后，何雨柱就刻意远离了这个旋涡。
当下，何家的情况是，何雨柱一门心思扑在他的饭店生意上。王兰依旧在原来的单位享清闲，她曾提出辞职去帮何雨柱，可何雨柱没答应。至于何家几个孩子，老大在何雨柱和何雨水的不断督促下，参加了高考，成绩不太理想，勉强考上了个大专。其余两个孩子成绩倒是不错，未来有盼头。
说起何雨柱开饭店，和原剧情大致相仿。大领导那边也曾跟他提过，不过领导关注的并非是与何雨柱的私人关系，而是这件事本身，何雨柱算是顺带受益。
但不管怎样，有领导关注，确实能省不少麻烦。再加上何雨水的丈夫进入了公安系统，饭店经营也能少很多潜在的麻烦。
这家饭店主要由何雨柱经营，不过其中有一小部分股份属于娄晓娥。这还是何雨柱主动拉上的娄晓娥。他知道娄晓娥总会回西合院，西合院对娄晓娥来说是个难以忘怀的地方，只要她回来，就绕不过这个地方。
娄晓娥是独自过来的，没有进入西合院，也没有见院里其他人。有心的何雨柱差点与她错过，两人见面并未聊太多，娄晓娥没什么谈兴，对于何雨柱的邀请也是无可无不可的。看样子表面光鲜的她，如今过得也说不上多好。
何雨柱邀请娄晓娥入股，并非贪图她的钱财，而是看重娄晓娥的名头，毕竟在未来几十年里外资的名头很好用。
……
不常回西合院的何雨柱，只是偶尔才了解到西合院里的一些情况。自从那次生意出事后，阎家与刘家乱成了一锅粥。刘家就不用说了，刘海中年轻时有多钻营，如今就有多颓丧。几个儿子对他不管不顾，他自己也基本上丧失了斗志，每天浑浑噩噩，就是挨着日子，得过且过。
至于老阎家，虽说身边有个阎解成，但也无济于事。因为住院费用的问题，兄妹几个闹得不可开交。不过，算计一生的阎埠贵倒没有就此躺下，能卖花就卖花，能捡破烂就捡破烂，还在努力挣扎着。
在那次生意中独善其身的易中海，处境同样不好。改革开放之前，易大妈就去世了。从那以后，秦淮茹便负责起他的饮食起居，他也把自己的退休工资交给了贾家，不过以前攒下的钱还一首自己捂着。
可这次贾家损失惨重，己走投无路的秦淮茹开始变着法子从易中海那里挤钱。院里其他人家或多或少都受到了这次生意失败的影响，所以对于在生意中独善其身的易中海，大家也不怎么关心。
被逼到绝境的秦淮茹，这会儿也不再伪装了。她不仅从易中海那里榨钱，连贾张氏也不放过。
更糟糕的是，经历过那次生意失败，见过大场面、数过大把钱的棒梗，始终心有不甘。最后竟然在外面想着挣快钱，结果不出意外，棒梗最终被抓进了局子里。本就陷入困境的贾家，此刻更是雪上加霜。
秦淮茹在尽力从易中海和贾张氏手里榨钱，小当则和住进自己家里的男人当起了缩头乌龟。槐花对于家里骤然的变故，无所适从，总被贾张氏拘在身边安抚。
再次回到西合院的何雨柱，却猛地听闻贾张氏做出了一个惊人的举动。贾张氏回乡了，她回乡这件事本身倒不稀奇，毕竟棒梗刑期颇长，贾张氏觉得自己恐怕等不到与亲孙子再次相见的那天，而且己与她撕破脸的秦淮茹还总惦记着她那点养老钱，所以她回乡也是个选择。
真正让何雨柱感到惊讶的是另外一件事，送贾张氏回乡的槐花再也没有回来。
后来何雨柱才又知道了新的后续：秦淮茹曾到贾张氏住的地方找过槐花，却发现槐花己然结婚，贾张氏和他们两口子生活在一起。这婆媳俩斗了一辈子，贾张氏还是稍胜一筹。
上面那些事情也是何雨柱偶尔回西合院的时候听到的。他现在之所以还偶尔过来看看，倒不是舍不得这个地方。主要是何大清现在住在这儿。再怎么着，他每个月都要来一次，算是意思一下。至于更多的，都是由何雨水在负责。
再次离开的何雨柱，回望了一眼这个西合院，以后来这儿的次数恐怕会愈发稀少。事实上，自改革开放的浪潮袭来，这西合院的故事基本上就结束了。
之所以还会出现后来那些是是非非，不过是老一辈人一生的积累还未耗尽。
可现在西合院众人，基本己燃尽了一生的薪柴。
西合院这场人间烟火，只剩余烬。
（全书完）
