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货郎皱起了眉头，显然对这个“报价”很不满意。
林婉急了，她飞快地从怀里掏出自己全部的家当——两块七毛五的纸币，所有的全国粮票和地方粮票，一股脑地塞到货郎面前。
“大叔，我就这些了！你看能不能……行行好？”
她的声音带着恳求，甚至还有一丝不易察觉的哽咽。
货郎看着面前这点寒酸的钱和粮票，又看了看林婉那双充满渴望和倔强的眼睛，沉默了片刻。
或许是动了一丝恻隐之心，或许是觉得这点东西也聊胜于无，他最终不耐烦地挥了挥手。
“算了算了！看你个小丫头片子也不容易，就这些吧！快把东西收好！”
说着，他飞快地将钱和粮票扫进自己的钱袋，然后从担子底下，掏出一口首径不到一尺、带着锈迹、锅底还有些发黑的小铁锅，塞给了林婉，同时警惕地看了看西周。
林婉接过那口沉甸甸的小铁锅，入手冰凉，却仿佛带着千钧的重量。
她激动得手指都在颤抖，眼眶一热，差点掉下泪来。
“谢谢大叔！谢谢大叔！”
她语无伦次地道谢。
“行了行了，赶紧藏好！被人看见了，我可不管！”
货郎不耐烦地催促道。
林婉如梦初醒，连忙将小铁锅用自己外层的破衣服裹住，紧紧抱在怀里，然后像只受惊的兔子一样，飞快地钻进了旁边的小路，消失在暮色中。
回到自己那间小屋，她立刻将门闩好。
借着月光，她小心翼翼地将那口小铁锅放在地上。
看着这口来之不易的铁锅，林婉的心情无比复杂。
她的积蓄，几乎被掏空了。
未来一段时间，她的日子会更加艰难。
但同时，她的心里又充满了前所未有的踏实感和希望。
这口锅，不仅仅是一个工具，更是她独立生活的基石，是她对抗命运的武器，是她未来新生活的象征！
她轻轻地抚摸着铁锅冰凉粗糙的表面，仿佛在抚摸着自己那渺茫却又无比珍贵的未来。
有了它，那个破败的窝棚，才真正有了成为一个“家”的可能。
她小心翼翼地将铁锅藏在床下最深的角落，用破布和干草盖得严严实实。
这个东西比食物更难隐藏，她必须万分小心。
躺在床上，林婉几乎一夜未眠。
钱和粮票带来的焦虑感，与获得铁锅的激动和希望交织在一起。
但最终，希望战胜了焦虑。
她知道，自己己经没有退路了。
为了这口锅，为了那个窝棚，为了自由，她必须更加努力，更加大胆地去获取资源！
明天，她要去山里，寻找更多的“宝贝”。
下一次和江辰的交易，她要争取换回更多！
当天晚上李桂花莫名其妙的叫骂声，更是加剧了林婉的警惕。
她知道，这口锅绝对不能在家里使用，甚至不能长时间存放在那间西面漏风的小屋里。
可是，锅买回来就是要用的。
一方面，她需要尽快熟悉这个新工具。
另一方面，她也迫切需要通过交易换回消耗掉的资源。
她决定冒险一试，找个绝对安全的地方，进行第一次“开锅”。
她想到了之前勘察好的那个废弃窝棚附近。那里足够偏僻，人迹罕至，而且离水源也不算太远。
她选择了一个李桂花和王红都去最远的坡地干重活、林老实去了公社开会、林小宝也跑得不见踪影的下午。
估摸着他们短时间内都不会回来，林婉将小铁锅用更厚的破布和稻草层层包裹好，塞进背篓最底下，上面盖上厚厚的猪草。
装作去河边打猪草的样子，快速而隐蔽地离开了家。
一路上，她提心吊胆，脚步匆匆，生怕遇到熟人。好在运气不错，她顺利到达了那个窝棚附近的一处更隐蔽的小山坳。
这里三面环绕着灌木和土坡，只有一条不易被发现的小径可以进来。
放下背篓，林婉先是仔细观察了西周，确认无人后，才小心翼翼地取出那口小铁锅。
她找了几块石头，简单搭了个临时的灶台，又捡拾了一些干枯的树枝和落叶。
生火的过程比在她的小泥炉上要费劲些，因为是露天，风向不定。
但当火苗成功燃起，舔舐着黝黑的铁锅底部时，林婉的心也跟着火热起来。
她用铁锅从附近的小溪里打了些水，然后放入了她这几天新采集的一种带着特殊香味的野菜，几片晒干的石耳，以及两小块她藏了很久、己经有些干瘪的红薯。
她甚至奢侈地往锅里滴了两三滴菜籽油，又加了比平时多一倍的盐。
铁锅果然不同凡响。受热非常均匀，水很快就咕嘟咕嘟地沸腾起来。
不像瓦罐那样容易糊底或者受热不均。锅里的野菜和红薯很快就变得软烂，汤汁也因为油脂和更充分的炖煮而显得格外浓郁。
一股从未有过的、混合着野菜清香、红薯甜香和油脂肉香的浓郁香气，开始从小山坳里弥漫开来，顺着风，飘向远方。
林婉深深地吸了一口气，脸上露出了满足的笑容。
这味道，太诱人了！她敢肯定，用这铁锅做出来的东西，绝对能卖个更好的价钱！
她正沉浸在成功的喜悦中，准备将炖好的菜舀出来尝尝，突然，一阵“窸窸窣窣”的脚步声和说话声，隐隐约约从山坳入口的方向传来！
“……好像是这边传来的香味……”
一个有点尖细的声音，是王红？
“啥香味？我咋没闻到？二嫂你鼻子可真尖……”
另一个憨憨的声音，是林强？
林婉的血瞬间凉了半截！他们怎么会找到这里来？！难道是这该死的香味飘得太远了？！
她手忙脚乱，也顾不上滚烫的锅沿，手忙脚乱地将锅从临时灶台上端下来，用最快的速度将火堆踩灭，又用旁边的湿泥巴盖住。
然后，她抱起滚烫的铁锅，连同那点炖菜，手忙脚乱地塞回背篓，再用猪草盖好。
几乎就在她刚做完这一切，藏到一块大石头后面的瞬间，王红和林强的身影就出现在了山坳口。
“咦？没人啊？”
林强挠着头，西处张望。
“不可能！我明明闻到香味是从这边飘过来的！”
王红不死心，鼻子使劲嗅着，狐疑的目光扫视着这个小小的山坳。
“哼，肯定是有人在这偷偷做好吃的，听到我们来了就藏起来了！说不定就是那个小贱……”
