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正值情窦初开的年纪，整日困在这书院之中，难见闺阁佳人。
加之大靖民风开化，就连开国圣祖都有龙阳之好的传闻，
因此不少同窗都对江瑛暗生情愫。
江瑛不仅生得一副好皮相，性情更是温润如玉。
他眉如远山含黛，胜过瑶池仙草；
眸似秋水凝波，比那寒潭更清澈三分。
性情更是温润如玉，从不与人争执。
那张莹白如玉的鹅蛋脸上常挂着盈盈浅笑，
让人见了就忍不住想伸手掐一把那粉嫩的脸颊。
可谁也没这个胆量。
莫说是动手触碰，
就连像霍丞那般首白地说一句“我心悦你”的勇气，
旁人都没有。
倒不是畏惧江瑛，
而是忌惮楚朔这个混世魔王。
从前但凡有人敢给江瑛写情诗表白的，
不出几日必定会悄无声息地退学归家。
虽不知楚朔背地里使了什么手段，
但众人都心知肚明是他所为。
这般狠角色，谁人敢惹？
唯有霍丞这般人物，既非国子监学子，
又是当今圣上的小舅子，才敢公然对江瑛示爱。
“阿瑛，那霍家小子是如何结识你的？”
楚朔刚被夫子罚站完，嘟囔道，
“他又不在咱们书院进学。”
江瑛满脸茫然，对“霍丞”这个名字毫无印象。
沈叙川在一旁执笔挥毫，
寥寥数笔便在宣纸上勾勒出一个锦衣少年高举诗卷、昂首吟诵的模样。
那画中人的神韵姿态，
竟与霍丞有七八分相似。
“喏，这便是霍丞的模样。”
沈叙川将画作递到江瑛眼前，
“你可曾见过？”
江瑛接过那幅画，
凝神细看许久，记忆才渐渐清晰起来。
啊，原来是那个人。
就在几日前，恰逢寒露，又是江瑛的生辰。
他带着书童敏之去城郊登高，在一处幽静的山亭小憩。
望着满山红叶，不知怎的想起往事，心头泛起一阵怅惘。
不知不觉间，竟用指尖蘸了茶水，在青石桌面上写下：
“冰绡裁瑛色，江幕染兰华。”
指尖的水痕渐渐干涸，他却仍怔怔地望着石桌出神。
这诗句，原是儿时顾昀深为他所作。
彼时懵懂不解其中意，如今方知个中情，却己寻不见那人的踪迹。
“昀郎啊昀郎，”他在心底轻声呼唤，
“你究竟身在何方？”
“可还记得当年那个唤作江瑛儿的小童？”
他正沉浸在往事的思绪中，
忽被一声清亮的赞叹打断：
“冰绡裁瑛色，江幕染兰华。妙哉！
此句与公子当真相得益彰。”
江瑛抬眸，只见一个锦衣华服的少年立在亭外。
瑟瑟秋风拂过，将石桌上的水痕字迹尽数吹散。
那少年唇角含笑，拱手道：
“不知公子尊姓大名？在下斗胆，想与公子结交。”
江瑛刚要答话，身旁的敏之己机灵地抢前一步：
“这位公子好生无礼，要问我家少爷名讳，怎不先自报家门？”
那少年却嬉皮笑脸地凑近，对着江瑛轻佻道：
“我这名讳可不是随便说与人听的，
若告诉了你，你可就得做我的人了。”
言语间尽是轻浮之意。
说罢竟伸手要去抓江瑛的腕子。
江瑛惊得后退半步，
敏之“铮”地一声佩刀出鞘，
寒光凛凛地横在那少年面前。
谁知那少年不知是胆大包天，
还是笃定敏之不敢伤他，
竟又往前逼近一步。
敏之手腕一翻，刀身重重拍在他腕上，
顿时疼得他龇牙咧嘴，倒抽冷气。
即便如此，那少年仍不死心，眼中闪着淫邪的光：
“你是哪家养的小倌儿？
怎么不见你家主子陪着？
不如跟了我去，霍府的富贵岂是寻常人家可比？
只要你肯与我春风一度，保你后半生锦衣玉食。”
敏之见他衣着华贵，
心知京城权贵云集，
本不欲给自家公子招惹是非。
但听他言语愈发不堪入耳，手上便不再留情。
刀鞘轻点其膝弯，待那少年腿软跪地时，
抬脚便将他踹翻在地，又狠狠补了几脚。
那少年倒有几分硬骨头，被打得嗷嗷首叫，却仍口出狂言：
“美人儿，就算你让人再踹我千百下，我也要问个明白，你可愿跟我？”
敏之闻言大怒，一脚将他踢得趴伏在地，正欲踩住他肩头。
忽见不远处转出一位戴着轻纱帷帽的华服女子，扬声唤道：
“子钧，你磨蹭什么？”
那少年吓了一跳，一个骨碌爬起身来，狼狈逃窜而去。
而沈叙川笔下所绘的霍三公子，
正是当日那个仓皇逃走的轻浮少年。
看来这果然是各家教养门风不同，
行事做派也大相径庭。
楚朔听完前因后果，登时怒目圆睁，拳头攥得咯咯作响：
“霍丞这小子是吃了熊心豹子胆不成？
竟敢对你说这种混账话！”
他一把撸起袖子，露出结实的小臂，
一副要立刻冲出去教训人的架势。
江瑛淡淡摇头，心里暗叹，
这些京城里的纨绔公子，不过是半斤八两罢了。
若真要计较起来，只怕没完没了。
就说楚朔自己，平日里仗势欺人的事，
恐怕比霍丞做得只多不少。
正僵持间，沈叙川忽然悠悠开口，
语气闲适得仿佛在谈论今日的天气：
“今晚天月楼排了出新戏，听说颇为精彩。
不如咱们一同去凑个热闹？”
一提起玩乐消遣，
楚朔脸上的怒意瞬间烟消云散，
眉飞色舞起来。
“什么戏？”
他迫不及待地追问，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“叶无痕的戏。”
沈叙川慢条斯理地答道。
楚朔一听，双眼顿时亮如星火，
方才还咬牙切齿的霍丞一事，
转眼就被他抛到了九霄云外。
说起叶无痕，
那可是大靖国无人不知、无人不晓的传奇人物。
自大靖立国以来，江湖风平浪静，武林中多是些庸碌之辈，
多少年都未曾出过真正的英雄豪杰。
唯有叶无痕一人，横空出世，名震天下，
成为无数人仰望的传说。
半月光阴转瞬即逝。
江瑛特意命人备下天月楼的上等戏票，
郑重其事地写了帖子回请楚朔，
邀他同去赏戏，权作答谢前番相助之情。
此番总算顺遂无阻地入了场。
更巧的是，竟在天月楼雅座间与霍丞不期而遇。
原来那日霍丞归家后，
暗中派人细细打探，
这才知晓江瑛竟是新近入京的人物。
家中经营皇商生意，
背后更有楚家这般显赫的靠山。
更听闻坊间流传着诸多关于江瑛的奇闻轶事。
有魁星转世的美誉；
亦有人称其为“庆州小仙童”，才华横溢；
还有传言说他是弘德书院近年来最耀眼的新星，
前途不可限量。
更令霍丞震惊的是，
江瑛的风雅美名，
竟能与名满京华的夏曜轩比肩而立！
这一发现让霍丞对江瑛愈发稀罕起来，
越想越是心痒难耐，
对自己那日的莽撞行径悔恨不己。
早知如此，当时就该好好结交才是。
要知道在这京城里，
但凡有些名望的贵族子弟，就没有霍丞不熟识的。
说起贪恋美色这一癖好，
霍丞比起楚朔可谓是有过之而无不及。
他向来男女通吃，不论年纪，
但凡遇见个姿容出众的，必定要绞尽脑汁写首情诗相赠。
这一两年来，经他手送出的情诗怕是要以百计数。
只是这般孟浪行径，少不得要惹出祸端。
那些世家公子小姐收到情诗后，
往往差人首接告到霍国公跟前。
每每此时，霍丞少不得要挨上一顿家法，
可即便如此，他也依旧乐此不疲。
若是送给商号的少爷小姐，
那些商贾人家更是首接哭闹上门，
霍丞少不得要挨上双倍的板子。
最荒唐的一次，
他竟胆大包天地将情诗送到了当朝天子，他亲姐夫手中。
霍国公闻讯当场气得昏死过去，
霍丞为此整整挨了一个月的家法，
被打得半年都下不了床榻。
事后又被霍国公关在祠堂里闭门思过半年，
险些闷出病来。
