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“……城西棺材铺……老朋友……救……救命……”
柳三娘那微弱、颤抖、带着彻底崩溃的哭腔的呓语，如同游丝般飘散在死寂凝固的空气里，却像一根无形的针，狠狠刺穿了谢必安那冰冷铁幕般的威压！
棺材铺？！
这三个字，如同投入滚油的冰水，瞬间在谢必安那如同万年寒冰覆盖的心湖上，炸开了一圈剧烈而危险的涟漪！
他那原本如同雕塑般、隐在阴影中、散发着绝对掌控气息的高大身影，极其轻微地、却清晰地僵硬了一瞬！如同被无形的电流击中！一首平稳如山、掌控生死的呼吸节奏，第一次出现了极其细微的、几乎无法察觉的紊乱！
柴房里那沉重得令人窒息的空气，仿佛也因为这刹那的异样而微微波动了一下。
“嗯？”
一声短促、冰冷、却带着一丝极其细微惊疑的鼻音，从谢必安的喉咙里发出。他那如同两道淬毒冰锥般的目光，瞬间从地上那枚沾满污泥血渍的玉扣上移开，如同被磁石吸引，猛地钉在了瘫在地上、眼神涣散、如同疯妇般喃喃自语的柳三娘身上！
那目光，不再是纯粹的、掌控一切的冷漠和杀意，而是带上了一种极其锐利、如同鹰隼发现致命威胁般的警惕和探究！甚至……有一丝被触及逆鳞般的冰冷怒意！
“城西……棺材铺？”谢必安冰冷的声音响起，每一个字都像是从牙缝里硬挤出来的冰渣，带着浓重的、毫不掩饰的杀机，“你在……说什么疯话？”
他的声音不高，却清晰地盖过了柳三娘那微弱的呓语，如同冰冷的钢针，狠狠扎进她的意识深处！
柳三娘被这冰冷的声音一激，涣散的瞳孔猛地聚焦了一瞬！她似乎被巨大的恐惧唤醒，看清了眼前那双如同地狱深渊般的眼睛！巨大的惊骇让她浑身剧烈一颤，如同被毒蛇盯住的青蛙，连那无意识的呓语都戛然而止！她死死地捂住自己的嘴，眼神里充满了无边的恐惧和绝望，身体抖得如同狂风中的落叶，一个字也说不出来了。
但谢必安显然不会放过这突如其来的线索！他那冰冷的目光死死锁定柳三娘，如同要将她的灵魂都看穿！一股更加狂暴、更加冰冷的威压如同实质的寒冰风暴，瞬间将柳三娘彻底笼罩！巨大的恐惧让她几乎窒息，喉咙里只能发出“咯咯”的、如同被掐住脖子的声音。
“说！”谢必安的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着不容置疑的命令和冰冷的杀意，“什么棺材铺？！什么老朋友？！给本官……说清楚！”
巨大的压力之下，柳三娘的精神彻底崩溃！她像一只被逼到绝境的母兽，猛地爆发出更加凄厉、更加歇斯底里的哭嚎，声音因为极致的恐惧而扭曲变调：
“不！我不知道！我什么都不知道！放过我！放过我啊官爷！是老钱！是老钱说的！是他！是他提过城西棺材铺的老朋友！是他！不关我的事啊！真的不关我的事！饶命啊——！”
如同溺水者抓住最后一根稻草，柳三娘不顾一切地将矛头指向了墙角的钱老鬼！枯瘦的手指死死地、带着巨大的怨毒和恐惧，指向那个如同枯木般僵硬的身影！
唰！
谢必安那冰冷刺骨、带着浓重探究和杀机的目光，如同两柄瞬间出鞘的寒刀，猛地转向了靠在冰冷墙壁上、面如死灰、眼神彻底绝望的钱老鬼！
“钱九指……”谢必安的声音低沉下来，却比刚才的咆哮更加危险，每一个字都像是裹着冰霜的毒刺，“你……还有老朋友？”
钱老鬼枯槁的身体在谢必安那如同实质的目光锁定下，猛地一颤！浑浊的老眼瞬间收缩！瞳孔深处翻涌起惊涛骇浪——是极度的惊骇？是秘密被点破的巨大恐惧？还是……一种被逼入绝境、退无可退的绝望疯狂？！
他枯瘦的嘴唇剧烈地哆嗦着，那张风干橘皮般的老脸扭曲着，似乎在巨大的压力下艰难地组织着语言。厚厚的镜片下，眼神疯狂闪烁，试图辩解，试图否认……
但谢必安显然己经没有耐心等待他的回答！
“城西……棺材铺……”谢必安冰冷的声音如同咀嚼着这几个字，每一个音节都带着彻骨的寒意和一丝……难以言喻的、仿佛触及了某种禁忌的冰冷忌惮！他猛地一挥手，对着门口肃立的亲兵厉声喝道：
“立刻！派人去城西棺材铺！给本官……围了！一只耗子……都不许放出来！”
“是！大人！”门口一名亲兵立刻领命，转身，带着铁甲铿锵的肃杀之气，大步流星地朝着前院冲去！显然是去调兵遣将！
谢必安的目光再次回到钱老鬼身上，那眼神冰冷得如同在看一个死人：“看来……你这只钻山鼠……挖的洞……比本官想的……还要深！”
“不……不是……”钱老鬼枯槁的身体剧烈地颤抖着，声音嘶哑破碎，试图做最后的挣扎，“大人……误会……老朽……”
“误会？”谢必安冰冷地打断他，嘴角勾起一个极其残酷的弧度。他不再看钱老鬼，目光缓缓扫过地上因剧痛而不断抽搐痉挛的我，扫过那枚被亲兵托在掌心的、沾满污泥血渍的白玉扣，最后落回柳三娘那崩溃绝望的脸上。
“这‘软烟罗’……”谢必安的声音如同最终判决，冰冷地回荡在死寂的柴房里，“果然是个……藏污纳垢的好地方。”
“一个身负‘九死还魂草’剧毒、带着‘暖阳扣’和北境军情封胶的诱饵……”
“一个北境黑风堡‘铁蚁营’的‘钻山鼠’……”
“一个知道‘城西棺材铺’的鸨母……”
他的声音陡然拔高，带着雷霆般的威压和不容置疑的杀机：
“把这地方……给本官封了！所有人——”
他的手指冰冷地划过地上的我，划向钱老鬼，划向柳三娘，最后指向门口那两个早己吓瘫的龟奴：
“——全部带走！押入诏狱！”
“诏狱”二字，如同来自九幽地狱的索命符咒，瞬间抽干了柴房里最后一丝温度！
柳三娘发出一声短促到极致的、如同被掐断脖子的鸡鸣般的尖啸，身体猛地一挺，眼睛翻白，竟是首接吓晕了过去，软软地瘫倒在地上。
门口那两个龟奴更是如同烂泥般彻底瘫软在地，连哭嚎的力气都没有了，只剩下身体无法控制的剧烈颤抖和失禁的恶臭。
钱老鬼枯槁的身体猛地一震，死死靠着冰冷的墙壁，浑浊的老眼彻底失去了最后的光彩，只剩下一种被宣判死刑的、死灰般的沉寂。诏狱……那是比巡城司牢房恐怖百倍的地方！进去的人，没有能活着出来的！所有的秘密，都会在那人间炼狱里被榨干、碾碎！
而我的意识，在“诏狱”二字如同重锤般砸下的瞬间，本就因剧毒和剧痛而摇摇欲坠的堤坝，轰然崩塌！
左肋下那三根银针的嗡鸣陡然变得尖锐刺耳！冰寒与灼烧的洪流如同挣脱了所有束缚的毒龙，疯狂地咆哮着、肆虐着！瞬间冲垮了残存的所有感知！身体在地面上最后一次剧烈地弓起、抽搐，仿佛要将灵魂都从这具破烂的躯壳里甩出去！
视野彻底被翻滚的黑暗和刺目的血红色彻底吞噬！连那撕心裂肺的剧痛都变得遥远、麻木……
“拖走！”谢必安冰冷无情的声音，如同最后的丧钟，敲响在彻底沉沦的意识边缘。
粗糙冰冷的手再次如同铁钳般抓住了我的手臂和脚踝！巨大的力量传来，身体如同破麻袋般被粗暴地拖离冰冷的地面！剧痛和颠簸如同最后的浪潮，将我残存的意识彻底拍碎！
在彻底沉入无边的黑暗深渊前，最后一丝模糊的感知，是身体被拖拽着、摩擦着冰冷粗糙的地面，穿过弥漫着脂粉甜香与血腥气混合的、令人作呕的空气，然后被重重地抛进了一个更加冰冷、更加坚硬、散发着浓烈铁锈和血腥气味的狭小空间里！
“哐当！”
沉重的铁门关闭声，如同墓穴封石，彻底隔绝了外界最后的光线和声音。
黑暗。
绝对的、冰冷的、带着浓重死亡铁锈味的黑暗。
意识在剧痛和毒素的深渊里沉浮，破碎得如同风中的灰烬。只有左肋下那疯狂肆虐的冰火炼狱，是唯一残存的、证明自己还未彻底消亡的灯塔，在无边的苦海中，散发着绝望的光芒。
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是永恒。
一阵剧烈的颠簸和金属摩擦的刺耳噪音，如同生锈的锯子，狠狠锯开了沉沦的意识！
“呃……”
破碎的呻吟不受控制地从喉咙深处挤出。身体像是被塞进了一个冰冷的、不断摇晃的铁罐子里！每一次颠簸，都震得全身骨骼如同散架！左肋下的银针疯狂搅动着血肉，将冰寒与灼烧的痛苦成倍放大！胃里翻江倒海，那被强行压制的毒液混合着胆汁，灼烧着喉管！
我艰难地、极其缓慢地睁开沉重的眼皮。
视线模糊、摇晃、充满了重影。
昏沉的光线从狭小的缝隙透入，勉强勾勒出眼前逼仄的空间——冰冷、潮湿、布满污秽和暗褐色可疑痕迹的铁壁！空气中弥漫着浓烈到令人作呕的铁锈味、血腥味、汗臭味，还有一种……仿佛陈年尸骸般的腐朽气息！
这是一辆……囚车！
意识如同生锈的齿轮，艰难地转动着。
诏狱……囚车……城西棺材铺……钱老鬼……柳三娘……谢必安……还有那枚该死的玉扣……
破碎的记忆碎片在剧痛和毒素的冲击下混乱地翻腾。
身体被粗暴地捆缚着，蜷缩在冰冷刺骨的铁板上。每一次颠簸，都像是一次酷刑。我艰难地转动着唯一还能略微活动的脖颈，透过囚车那粗如儿臂、布满锈迹的铁栏缝隙，向外望去。
外面，天色是死鱼肚皮般的灰白。街道狭窄、肮脏，弥漫着破晓前特有的湿冷雾气。两侧是低矮破败的房屋，如同沉默的墓碑。街道上行人稀少，偶尔有早起的摊贩推着吱呀作响的独轮车匆匆而过，看到这队杀气腾腾的囚车和押送的、穿着玄青色劲装、眼神冷漠如冰的士兵，无不惊恐地远远避开，如同躲避瘟疫。
囚车不止一辆。
前面一辆稍大的囚车里，隐约能看到两个蜷缩着的、穿着龟奴服饰的身影，抖得像风中的落叶。
旁边并行的囚车里，柳三娘披头散发，脸色惨白如纸，眼神空洞地望着铁栏外，嘴唇无声地翕动着，整个人像是被抽走了魂魄。
而在我这辆囚车的斜前方……
钱老鬼！
他枯槁的身体同样被捆缚着，蜷缩在冰冷的囚车一角。厚厚的镜片上沾满了污渍和雾气，看不清他的眼神。但他那风干橘皮般的老脸上，却没有了柴房里那种彻底的绝望和死灰。取而代之的，是一种近乎僵硬的平静，一种……如同火山爆发前、死寂的压抑！
他的头微微低垂着，枯瘦的、布满污垢的左手，那只残缺的、布满厚茧的手，极其轻微地、以一种难以察觉的频率，在冰冷的铁板上有规律地……敲击着！
那敲击极其微弱，几乎被囚车的颠簸和铁轮碾过石板路的噪音完全掩盖。但我的目光，却死死地钉在了他那根仅存的、异常粗大的食指指节上！
咚…咚…咚…哒…哒…咚……
那节奏……那停顿……那轻重……
不是随意的敲打！那是一种……极其古老、极其隐晦的……军中传讯的暗码！
他在传递信息！给谁？！
巨大的震惊如同电流般窜过我被剧痛折磨的神经！心脏在胸腔里疯狂擂动！
顺着钱老鬼那极其隐晦、却异常专注的视线方向，我强忍着眩晕和剧痛，透过铁栏缝隙，拼命地向外望去——
囚车队伍，正碾过一条更加狭窄、更加肮脏的街道。空气里弥漫着一股若有若无的……劣质香烛和木头腐朽混合的怪异气味。
街道的尽头，一家铺面出现在雾气朦胧的视野里。
那铺面门脸不大，比周围的房屋更加低矮破旧。门楣上挂着一块黑漆剥落的旧匾额，字迹模糊，隐约能辨出是“陈记寿材”几个字。两扇厚重的、刷着黑漆的木门紧闭着，门前冷落，台阶上甚至积了一层薄灰。门楣下，还残留着几缕褪了色的、被风吹雨打过的白色纸钱。
城西棺材铺！
就是这里！
钱老鬼那枯瘦的手指，敲击的频率陡然加快了几分！那节奏变得更加急促、更加沉重！仿佛在传递着某种极其紧急的讯号！
而几乎就在同时——
“吁——！”
前方传来一声响亮的、带着明显警戒意味的勒马嘶鸣！囚车队伍行进的速度，猛地减缓了下来！
整个押送队伍的气氛，瞬间变得凝重而肃杀！所有士兵的手，都下意识地按在了腰间的刀柄上！冰冷警惕的目光，如同探照灯般，齐刷刷地射向那家看似死寂的棺材铺！
“戒备！”一个低沉、带着浓重警惕的命令声从前方的马背上传来！
死寂。
棺材铺那两扇紧闭的黑漆木门，如同墓穴的封石，沉默地矗立在灰白的雾气里，没有丝毫动静。只有几缕褪色的纸钱在微凉的晨风中，无力地飘荡着。
仿佛刚才钱老鬼那急促的敲击，只是一场错觉。
囚车里的气氛压抑到了极点。士兵们冰冷的眼神死死锁定着那扇门，空气里弥漫着无形的、一触即发的杀机。
钱老鬼枯槁的身体蜷缩在角落里，敲击的手指停了下来，死死地攥成了拳头。厚厚的镜片下，浑浊的老眼透过污渍，死死地盯着那扇紧闭的门，眼神深处翻涌着一种近乎绝望的……期待？
时间，在令人窒息的死寂中，仿佛凝固了。
一秒。
两秒。
三秒……
棺材铺的门，依旧紧闭。
押送队伍中，那紧绷的、如同拉满弓弦般的肃杀气氛，似乎有了一丝极其细微的松动。士兵们按在刀柄上的手，微微放松了一丝。
就在这气氛即将松懈的临界点——
“吱呀——呀——”
一声极其轻微、带着木头腐朽摩擦特有的、令人牙酸的声响，如同鬼魅的低语，陡然从那紧闭的黑漆木门方向传来！
声音不大，却如同惊雷，瞬间炸响在所有人紧绷的神经上！
唰！
所有士兵的目光再次如同利箭般射向棺材铺！按在刀柄上的手瞬间握紧！空气瞬间再次冻结！
只见那两扇紧闭的黑漆木门，其中一扇，极其缓慢地、无声地……向内拉开了一条缝隙！
那缝隙漆黑，如同怪兽张开的口器，深不见底！
