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景仁宫正殿内，宜修端坐在鎏金凤座之上，用着新供的雪芽凉茶，望向下方按位次肃立请安的众人。殿角西隅的花梨木高几旁，皆置着錾花铜冰鉴，丝丝寒气氤氲而起。众嫔妃皆己换上轻透的云纹绡纱旗装，缂丝团扇轻摇间，带起阵阵暗香浮动。
齐妃率先打破沉闷：“今年立夏，宫里没了驯马节目，夏日炎炎，倒是有些乏味”
“那是齐妃娘娘乏味罢了，安嫔姐姐可天天在宫里练曲子呢”贞贵人有一段时间未侍寝了，最近胤禛不是去翊坤宫就是召瓜尔佳姐妹。昨日安陵容跑去御花园练新曲子，偏还遇上了皇上，就被叫去养心殿伺候了。今日天气热，贞贵人火气更重，紧接着添了句，“齐妃娘娘闲着无聊，不若也去御花园走一圈”
齐妃顿时语噎，瞥一眼若无其事的安陵容，又抬眸看向座上的皇后。
宜修心里介意着齐妃前几日去看三阿哥时那一番母子情深的言辞，便没有出口帮腔。
“安嫔姐姐嗓子好听，皇上就是喜欢听她唱歌”，关闻歆状似天真地开口。
瓜尔佳文鸳斜睨了眼一旁的关闻歆，这妹妹平时默不作声的，今天怎么帮安陵容那个贱人说话了？
贞贵人倒是没想到盈常在会冒出来，这是受了宠，便跟她那个姐姐一样傲起来了？暗暗不忿，这俩姐妹论姿容，论出身，哪一点比得上自己，随即冷笑：“哼，盈常在得了皇上几日青眼，便转了性子？当初不都躲在祺贵人身后，唯唯诺诺的吗？”
“嫔妾只是喜欢实话实说罢了，安嫔姐姐用心侍奉，妹妹们都得学习不是？”关闻歆入宫一段时间，许是受了瓜尔佳文鸳的影响，最瞧不上这个贞贵人，家世放宫里也就一般，姿容嘛…明眼人都看得出来，那一双像极了甄嬛的眉眼。天天瞧不上这个，瞧不上那个的，跟康常在二人常常在背后嚼舌根，都被她撞见好几次了，上次居然还说自己狐媚，从瓜尔佳文鸳那学了些勾引人的手段。
安陵容好歹是个有能耐的化学课代表，勤奋努力，潜心宫斗呢。就连自己这个小蝼蚁，都得躲屋里背下好些诗词，就怕讲故事的时候文采太烂，惹胤禛不喜。这人啥也不干，还妄图争宠，真是异想天开。
瓜尔佳文鸳眼瞧贞贵人和自己妹妹对上了，呛声开口：“皇上最喜后宫和睦，贞贵人说话夹枪带棒的，平日里对着我和盈常在便罢了，如今竟还敢在皇后娘娘面前随意议论嫔位和妃位。难怪皇上不喜”
贞贵人见姐妹二人围攻自己，也没好气：“这话从祺贵人口中出来，真叫人诧异，当初也不知道是谁在宫中责打亲妹妹，被皇上责罚的”
“你！”瓜尔佳文鸳最烦别人提之前自己做的蠢事，怒气一时有些压不住。
欣贵人这段时间跟瓜尔佳姐妹相处颇为融洽，自储秀宫诸事重归祺贵人打理后，她能腾出更多时间去看淑和。更令她意外的是，这祺贵人经此一病，竟似脱胎换骨般，待她礼数周全不说，连带着将宫里那些不安分的奴才也发落了大半。
盈常在更是殷勤，隔三差五便往公主所送些精巧玩意，前个儿还特意赠了淑和一匹极好的香云纱。此刻见贞贵人讨嫌，便摇着团扇笑道：“哎哟，那都是什么陈谷子烂芝麻的事了？皇上如今可喜欢来咱们储秀宫了。倒是贞贵人，钟粹宫的门槛都要落灰了吧？”
贞贵人见储秀宫三人沆瀣一气，坐自己身边的康常在却低着头，愣头愣脑的，更加不快：“储秀宫的地界好，养出的嫔妃们各个都伶牙俐齿的”。
沈眉庄此时真羡慕敬妃，因胧月中了暑气，需贴身照顾着，这几日都不用来景仁宫请安了。前些日子，她借着侍奉太后的由头早退了数次，今日若再寻这借口，倒显得刻意了。茶盏中的菊花茶早己凉透，沈眉庄望着浮沉的菊瓣出神，只盼这场唇枪舌战快些收场。
坐在对面的安陵容也莫名汗颜，这宫里怎么竟是些有美貌没脑子的蠢货，可怜她居然要跟这些人争宠，徐徐道：“妹妹们都别恼，皇后娘娘还在上头呢”。
殿内此起彼伏的尖声利气让宜修额角隐隐作痛，偏生还要维持着端庄得体的浅笑，规劝道：“贞贵人，本宫体谅你还年轻，沉不住气。但别失了规矩，要多向几位姐姐学习”。
贞贵人心里明白，今日在景仁宫确实有些僭越了，此刻也只能悻悻噤声。
随后宜修又照例训诫几句，便挥手遣散众人，她还要好好筹谋下三阿哥这事。
沈眉庄步履匆匆，转眼便消失在宫道转角。储秀宫三人落在后头，关闻歆望着那抹远去的倩影，不由叹服，果然是山东女人，手长脚长，走路带风。
瓜尔佳文鸳看到妹妹望向沈眉庄的神情，心想这妹妹怎么好像跟谁都想唠俩句，用只有两人能听到的声音附耳：“你这丫头，怎么见谁都想搭话？”
关闻歆笑笑，同样低声回应：“姐姐多虑了”。她望着朱红宫墙上斑驳的树影，忽然觉得有些可笑。初入宫闱时的那份赤子心性，想着能与喜欢的角色和睦相处，早在这日复一日，重复着相似轨迹的深宫岁月里消磨殆尽。如今的她深知，每一步都要踏在规矩分寸之内，若还想左右逢源，只怕会落得个里外不是人的下场。
而跟在后头不远的贞贵人，正咬牙看着前头几人，又见安陵容淡然从自己身旁走过，嘴角勾起一抹讥笑：“有些人即便是做了一宫主位，也没底气与人叫板，一股子小家子气。位份是一时的，出身与家世可是一辈子都无法改变的。”
安陵容并不理睬她，皇上昨晚说了会来延禧宫用午膳，自己还得好生安排下去……
午后，贞贵人带着特制的莲花露，穿了一席雪蓝绣球花常服，带着贴身侍女阿丽来到了养心殿前，对着苏培盛柔声开口：“苏公公，我特意给皇上带了解暑的甜汤，麻烦您通报一声”
“哎哟，贞贵人，您来的正巧，倒省得老奴走一趟了”苏培盛一副惊喜状。
“嗯？”贞贵人心里一喜，难道是皇上想起了自己？
苏培盛恭敬回道：“皇上忙着批折子，又忧心胧月公主身子，让您每日在钟粹宫抄写二十遍心经，替胧月公主祈福呢”
“什么？！”贞贵人眸中刚漾起的喜色骤然凝滞，转瞬化作一团郁结的怨气，面上却只小心发问，“苏公公，皇上说抄几天呢？”
“这皇上倒是没提，只怕要等胧月公主身子好了再请示呢”…
而此时延禧宫内，宝娟正陪着安陵容研制香料：“还是娘娘厉害，三言两语就让皇上收拾了贞贵人”。
安陵容从容地舀一小勺粉末：“她们以为在人前争几句便是能耐了？这后宫的恩宠哪是吵几句就能挣来的。我不过暗示两句今早景仁宫不太平，自有人会去跟皇上交代。”
“娘娘说得是，您是嫔位，得皇上爱重，岂是那些贵人、常在能随意攀比的”，宝娟熟练地压制好一块香粉。
安陵容脑中顿时又浮现出贞贵人早上一脸的叫嚣模样，忍不住嗤笑：“皇上对她早就过了新鲜劲儿，她竟连自己为何得宠都不知道，草包一个。吩咐好内务府的人，一些小事不必劳烦皇后娘娘”。
