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林羽将同乡会的回信折成西方，塞进《林氏家乘》的夹层里。指腹抚过家乘封面凹凸的纹路，忽然想起爷爷常说的 “纸页能载史，亦能证身”，此刻才算真正体会到这话的分量。
窗外的日头斜斜往西挪，胡同里传来挑水夫的号子声，“哗啦” 一声水响后，是妇人骂顽童的清脆嗓门。这鲜活的人间烟火，比笔记里任何一段记载都更能让他安心。他重新摊开殿试策论的草稿，笔尖悬在 “漕运策” 三个字上，忽然想起王承宗说的漕丁粮饷被克扣的事，便在旁边添了行小字：“查《万历会计录》载，漕丁月饷二石，今实发一石，需核层层克扣之由。”
正写着，楼下传来小翠的声音，带着几分雀跃：“公子！公子！我回来了！”
林羽连忙搁下笔，起身迎到楼梯口。小翠提着个竹篮快步上来，鬓角的碎发被汗濡湿，贴在脸颊上，篮子里装着几个油纸包，散出甜香。“公子您看，这是归德府同乡会的周先生让我带给您的，说是归德特产的酥糖。” 她献宝似的打开一个纸包，里面是琥珀色的糖块，裹着芝麻，“周先生说，您的籍贯文书他们己经在草拟了，过两天就送来，还说要请您后天去同乡会坐坐，认识些在京的长辈。”
“周先生？可是在户部任主事的周启明？” 林羽接过酥糖，放进嘴里，清甜里带着芝麻的醇香，和他在归德府老宅吃过的味道几乎一样。《归德府志》里记载过周启明，嘉靖西十一年举人，官至户部主事，以 “清廉” 著于乡。
“正是呢！” 小翠擦了把汗，“周先生还夸您带来的《林氏家乘》保存得好，说里面记的‘永乐迁民’细节，和他家里的族谱能对上。他说啊，这可是铁证，谁也挑不出错来。”
林羽笑着点头，心里最后一点疑虑也烟消云散了。他拿起一块酥糖递给小翠：“辛苦你了，快尝尝。对了，去了这么久，路上没出什么事吧？”
“没呢，” 小翠接过糖块，含在嘴里含糊道，“就是在同乡会门口遇到个卖花的老婆婆，她说今岁的珠兰花特别好，我就买了一小把。” 她从竹篮底层翻出个小小的纸包，里面是几朵含苞的珠兰，香气清幽。
林羽拿起一朵珠兰，放在鼻尖轻嗅。《遵生八笺》里说，万历年间京城仕女多爱珠兰，“以细铁丝簪之，插鬓边，香可竟日”。他忽然想起方才在布庄看到的苏绣，若是用苏绣的料子做个香囊，装上珠兰，倒也雅致。
“对了公子，” 小翠忽然想起什么，从怀里掏出个小本子，“周先生让我把这个交给您，说是对您写策论有用。”
那是个蓝布封皮的小册子，封面上写着 “万历十五年漕运弊端杂记”，字迹工整，显然是精心抄录的。林羽翻开一看，里面详细记载了漕运各环节的克扣情况：“通州仓吏每石粮索‘过手钱’五文”“运军行船，沿途闸官需‘闸费’二钱”“至京城，户部验收官又索‘看样钱’”，每一条都标着具体的日期和证人，比《明神宗实录》里 “耗损逾半” 的笼统记载详实得多。
“周先生说，这些都是他这几年在户部当差时记下的，” 小翠在一旁解释，“他还说，您要是在策论里提到这些，可得隐去具体人名，免得得罪人。”
林羽心中一暖。周启明这般细致的提点，让他想起《万历野获编》里说的 “同乡之谊，在官场上最是牢靠”，果然不假。他把小册子放进怀里，贴身收好，对小翠说：“你去打盆热水来，咱们晚上吃点好的，就当是庆祝。”
晚饭时，客栈掌柜特意送了盘清蒸鲥鱼，说是 “刚从运河里捞上来的，给林公子补补身子”。鲥鱼银白细嫩，上面铺着翠绿的姜丝，香气扑鼻。林羽夹了一筷子，鱼肉入口即化，鲜得舌头都要化了 ——《遵生八笺》里记载 “江南鲥鱼，五月至京，价倍寻常”，看来这掌柜是个会做人的。
吃过饭，林羽坐在灯下，把周启明的小册子和自己的笔记对照着看。他发现，小册子上记载的 “闸费”，在《漕河图志》里有个文雅的名字叫 “闸程钱”，说是 “用于闸夫工钱”，实则多半进了闸官的腰包。他在策论草稿上添道：“闸程钱本为利民，今成剥民之具，当核其用度，令闸夫实得其半。”
窗外的月光越发明亮，透过窗纸照在桌上，形成一片朦胧的光晕。林羽放下笔，伸了个懒腰，只觉得浑身舒泰。籍贯的事有了着落，策论的素材也越来越丰富，他仿佛能看到殿试时，自己从容不迫地写下那些切中时弊的文字，引来考官赞许的目光。
忽然，胡同里传来更夫的梆子声，“咚 —— 咚 ——”，两下，是二更天了。林羽吹熄烛火，躺在床上，听着远处隐约的犬吠声，很快就进入了梦乡。梦里，他仿佛又回到了定陵地宫，但这一次，他不再是那个惊慌失措的考古队员，而是手持策论的举子，对着万历皇帝的棺椁，大声朗读着自己的 “漕运策”。
