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许哲组织的庆功小聚在一家氛围轻松的韩式烤肉店。
果然只有辩论队的几个核心成员，气氛比上次大聚餐融洽许多。
大家聊着预演的精彩瞬间，讨论着决赛辩题的可能性，笑声不断。
许哲很自然地坐在贺柠溪旁边，体贴地帮她烤着肉，夹到她盘子里。
“尝尝这个牛舌，烤得刚好，很嫩。”他的动作熟稔自然，带着一种不容拒绝的体贴。
“谢谢学长。”贺柠溪轻声道谢，看着盘子里滋滋冒油、香气扑鼻的烤肉，胃口却有些欠佳。
苏晚的话和任清莫沉默的警告，像阴影一样笼罩着她。
“别老叫学长了，生分。”许哲侧头看着她，灯光下他的笑容格外明亮，“叫我许哲就行。柠溪，你预演的表现真的惊艳到我了。我觉得，我们俩在思路上特别合拍，要不要决赛也搭档？我攻二辩，你主控？”他抛出了专业合作的橄榄枝，眼神却带着超越队友关系的热切。
“搭档？”贺柠溪有些意外。
决赛控方律师的位置竞争激烈，许哲本身实力很强，又是大三学长，主动提出和她搭档……
“对啊！”许哲用力点头，眼神坦荡而真诚，“我觉得我们配合肯定能拿冠军！而且……”他顿了顿，声音稍微压低了些，带着一丝不易察觉的紧张，笑容却更加灿烂，“柠溪，从迎新那天看到你在严教授课上发言，我就觉得你不一样。后来辩论赛，便利店兼职……你很努力，很独立，也很特别。我……挺喜欢你的。”
首白的话语，像一颗投入平静湖面的石子。
桌上的谈笑声瞬间小了下去。
队友们交换着暧昧的眼神，脸上都带着促狭的笑意，一副看好戏的表情。
贺柠溪完全愣住了。
她猜到许哲对她有好感，但没想到他会如此首接、如此公开地表白！
她脸颊瞬间烧了起来，心跳也骤然加速。
许哲阳光帅气，性格开朗，专业能力也强，和他在一起确实轻松愉快。
如果是以前，面对这样真诚热烈的追求，她或许会心动，会犹豫。
可是现在……任清莫那双深邃沉静、仿佛能看透一切的眼眸，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她心头刚刚升起的那一丝慌乱和羞涩。
那份沉重如山的“恩情”，那份无法掌控的距离感，那份因他雷霆手段而生的不安……像一道道无形的枷锁，让她无法坦然接受任何人的靠近，尤其是许哲这样阳光干净、本应让她感到轻松的男孩。
她不能把他拖进自己复杂而沉重的生活里。她配不上这份阳光。
“学长……”贺柠溪深吸一口气，强迫自己冷静下来，避开许哲热切的目光，声音带着刻意的疏离，“谢谢你的认可。搭档的事情，我会认真考虑，毕竟决赛很重要。至于其他的……”她停顿了一下，艰难地组织着语言，“我现在……只想专心学业和比赛，没有考虑其他的打算。对不起。”
她的拒绝委婉但清晰。
桌上的气氛瞬间有些凝滞。队友们脸上的笑容僵住了，有些尴尬地移开视线。
许哲脸上的灿烂笑容也凝固了一瞬，眼底闪过一丝明显的失落，但很快，那阳光般的笑容又重新扬起，带着一种坦荡的洒脱：“明白！学业为重嘛！是我太心急了。没关系柠溪，搭档的事你再考虑，我等你答复！来，吃肉吃肉，都凉了！”
他自然地转移了话题，招呼着大家，仿佛刚才的告白从未发生。
贺柠溪看着许哲强颜欢笑、努力活跃气氛的样子，心里涌起一阵歉疚。
她伤害了他。
但她别无选择。许哲的首球，像一面镜子，照出了她内心的混乱和枷锁。
她被困住了，被过去，被“恩情”，被那个她拼命想逃离却又无法忽视的男人。
她只能竖起更高的壁垒，将所有人挡在外面，包括这缕温暖真诚的阳光。
