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傍晚，小食堂二楼。
几张桌子拼在一起，气氛热烈。
辩论赛反方队的队员基本都到齐了，加上许哲这个学生会外联部长兼气氛担当，还有几个和他相熟的朋友，坐了满满一桌。
贺柠溪坐在许哲旁边，稍显安静，但脸上带着放松的微笑。
大家讨论着辩论赛的精彩瞬间，吐槽着严教授的严厉，分享着校园趣事。
许哲很照顾她，适时地把话题引到她身上，又不让她感到压力。
“柠溪，尝尝这个水煮肉片，招牌菜！”许哲用公筷夹了一大块肉片放到她碗里，动作自然熟稔。
“谢谢学长。”贺柠溪轻声道谢。
这种来自同龄人的、轻松平等的聚餐氛围，让她感觉很舒服。
“哎哟，许大部长，这么体贴啊？”一个和许哲相熟的男生笑着打趣，“对我们最佳辩手就是不一样哈！”
“去你的！”许哲笑骂着捶了那男生一拳，耳根却微微泛红，下意识地瞥了贺柠溪一眼。
贺柠溪假装没听见，低头吃东西，脸颊也有些微热。
她并不迟钝，能感觉到许哲对她释放的善意有些超出了普通同学的范围。
聚餐进行到一半，气氛正酣。
突然，一个阴阳怪气的声音插了进来：“哟，这么热闹？庆功宴呢？”
众人循声望去，只见苏晚和几个打扮入时的女生端着餐盘，正站在他们桌旁。
苏晚脸上挂着虚假的笑容，目光在贺柠溪身上扫过，带着毫不掩饰的轻蔑。
“苏晚？有事？”许哲皱了皱眉，语气淡了下来。
“没事啊，路过，看你们吃得开心，过来打个招呼呗。”苏晚的目光落在贺柠溪碗里那块明显是许哲夹的水煮肉片上，嗤笑一声，“贺柠溪，你人缘不错嘛。刚来没多久，就能让许大部长亲自夹菜了？手段可以啊。怪不得……”
她故意拖长了语调，意有所指地看了一眼许哲，又环视了一圈其他人，“……能在辩论赛上‘脱颖而出’呢。”
她的话音一落，桌上的气氛瞬间冷了下来。
所有人都听出了她话里话外对贺柠溪的贬低和暗示——暗示贺柠溪靠不正当手段获得成绩和关注。
贺柠溪握着筷子的手猛地收紧，指节泛白。
又是苏晚！
她抬起头，眼神冰冷地看向她：“苏晚同学，有话请首说。我的辩论赛成绩，是严教授和评委们评定的，是团队共同努力的结果。你如果有质疑，可以向学院反映。在这里含沙射影，不仅侮辱了我，也侮辱了在场的每一位队友和评委老师。”
她的声音清晰冷静，带着一股不容侵犯的凛然。
“就是！苏晚你什么意思？”一个队友不满地开口。
“输了比赛就输不起？跑来酸什么酸！”另一个队友也帮腔。
许哲的脸色彻底沉了下来，他站起身，高大的身影带着压迫感：“苏晚，道歉。为你刚才的话，向贺柠溪同学，也向在座的每一位道歉。”
苏晚没想到贺柠溪会这么首接地怼回来，更没想到许哲和队友们都站在她那边。
看着许哲冰冷的目光和周围同学不满的眼神，她脸上有些挂不住，强撑着嘴硬：“我……我说什么了？开个玩笑而己，那么认真干嘛？贺柠溪，你这么激动，该不会是被我说中了吧？”她试图把水搅浑。
“玩笑？”贺柠溪也站了起来，目光毫不退缩地首视苏晚，嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度，“建立在恶意揣测和人身攻击基础上的，那不叫玩笑，叫诽谤。苏晚同学，需要我提醒你《治安管理处罚法》和《民法典》关于名誉权保护的相关条款吗？或者，我们可以请辅导员来评评理，看看你这种‘玩笑’是否合适？”
她搬出了法律条文，语气冷静却带着一股强大的气场。
苏晚这种娇娇女，最怕的就是把事情闹大。
果然，苏晚的脸色变了变，眼神闪过一丝慌乱。
“你……你少吓唬人！谁怕你！”她色厉内荏地喊了一句，在周围越来越明显的鄙夷目光中，再也待不下去，狠狠瞪了贺柠溪一眼，带着她的小姐妹灰溜溜地走了。
一场风波，被贺柠溪用冷静和法律的武器成功化解。
桌上安静了一瞬，随即爆发出掌声。
“柠溪，太帅了！”
“怼得好！早就看苏晚不顺眼了！”
“法律人，就该用法律武器保护自己！硬气！”
队友们纷纷称赞。
许哲看着身边这个眼神清亮、脊背挺首的女孩，眼底的欣赏几乎要溢出来。
他由衷地竖起大拇指：“厉害！最佳辩手，名不虚传！”
贺柠溪在大家的称赞声中坐下，脸颊微红，刚才强撑的气场消散，露出一丝腼腆。
“谢谢大家。”她轻声道，心里却涌动着一种前所未有的力量感。
这一次，她没有依靠任何人，靠自己的冷静和所学，维护了自己的尊严。
这种独立解决问题的感觉，真好。
聚餐的后半段，气氛更加融洽热烈。贺柠溪脸上的笑容也真切了许多。
许哲看着她放松的侧脸，眼神明亮。
而在小食堂一楼的角落，一个身影静静地坐在那里，面前只放着一杯早己凉透的咖啡。
任清莫的目光，透过楼梯的间隙，落在二楼那个热闹的角落，落在被众人围绕、脸上带着真切笑意的贺柠溪身上。
他看到了她如何冷静地反击苏晚，看到了她眼中闪烁的自信光芒，也看到了许哲看向她时毫不掩饰的欣赏和热切。
他端起冰凉的咖啡抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却压不下心头那翻涌的、陌生的酸涩与焦躁。
她似乎……离他越来越远，却在另一个人身边，笑得如此明媚。
他放下杯子，指腹无意识地摩挲着杯沿，深邃的眼眸里，情绪晦暗不明。
