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老码头的夜，咸腥的海风裹挟着鱼市的腐臭扑面而来。明玉压低斗笠，粗布衣裳下的腰肢用布条紧紧缠住，连胸口都束得生疼。她学着码头苦力的样子弓着背，混在搬运货物的队伍中。
"新来的？"一个满脸褶子的老工头拦住她，"哪家商号的？"
明玉压低声线："顺昌米行，赵老板让来帮忙。"
工头狐疑地打量她过于白皙的手腕，正要再问，码头突然骚动起来。
"快！装船！"几个彪形大汉推着板车冲过来，"'过江龙'大人改了时辰，今晚必须发船！"
明玉心头一跳。提前了？谢砚之可知这个变故？她趁乱溜向最大的货仓，借着月光看清了板车上的货物——正是苏家标记的陈丝！
货仓门口站着两个带刀守卫。明玉绕到侧面，发现一扇锈蚀的通风窗。她咬咬牙，攀着砖缝爬上去，纤细的身形刚好能从栏杆间隙挤入。
"吱呀——"
年久失修的窗轴发出不堪重负的呻吟。明玉屏住呼吸，悬在半空等了片刻，确认无人察觉后才轻盈落地。
货仓里堆满贴着苏家封条的货箱。她撬开最近的一箱，指尖触到陈丝粗糙的质感。这些本该在织机上变成锦缎的丝线，如今却要成为私盐的包装！
"果然在这里..."
明玉从怀中取出火折子，正犹豫要不要烧毁这批赃物，突然听到门外脚步声逼近。她慌忙躲到货箱后，却不慎碰倒了一摞空木箱！
"什么人？！"
货仓大门被猛地踢开。明玉转身就跑，却被三个大汉堵住了去路。为首的疤脸汉子——正是那日在顺昌米行见过的二当家！
"抓住他！"
明玉抽出短刀，一个矮身从壮汉腋下钻过。眼看就要冲到窗边，脑后突然一阵剧痛！她踉跄着扶住墙壁，眼前金星乱冒。
"小老鼠挺能跑啊？"二当家揪住她的衣领，突然扯下她的斗笠，"哟，还是个娘们！"
明玉的束发带被扯落，青丝如瀑般泻下。周围响起猥琐的笑声，几双脏手向她伸来。
"放开我！"她一脚踹向最近那人的胯下，趁对方吃痛弯腰的空隙，朝窗口狂奔！
"拦住她！"
明玉刚攀上窗台，脚踝就被铁钳般的大手抓住。她拼命挣扎，指甲在木框上抓出深深的痕迹。千钧一发之际，一道银光破空而来，精准地扎进那汉子的手腕！
"啊！"惨叫声中，明玉摔出窗外。
她顾不上疼痛，连滚带爬地躲到一堆渔网后。抬头望去，对面屋顶上，一道修长的玄色身影正收回手弩。
谢砚之！
月光勾勒出他挺拔的轮廓，衣袍在风中猎猎作响。他明明看到了她的困境，却只是冷眼旁观，首到最后一刻才出手。
货仓里传来怒吼："搜！把码头翻过来也要找到那娘们！"
明玉蜷缩在阴影里，心跳如擂。谢砚之为何不首接救她？是怕打草惊蛇，还是...另有所图？
她悄悄抬头，却发现屋顶己空无一人。唯有夜风卷着几片落叶，在月光下打着旋儿。
