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赵家老宅的餐厅大得惊人。
一张足以容纳二十人的红木长桌摆在中央，铺着雪白的亚麻桌布，上面摆放着成套的骨瓷餐具和水晶酒杯，在吊灯下闪烁着冰冷的光芒。高耸的天花板上悬挂着巨大的水晶吊灯，投射下的光线被无数棱镜折射，在墙面上投下细碎的光斑，如同无数双窥探的眼睛。
宁颜站在赵坦身后半步的位置，感觉自己的呼吸都变得小心翼翼。餐厅里己经坐了七八个人，有男有女，衣着华贵，气场不凡——想必都是赵家的核心成员或集团元老。他们的目光齐刷刷地投过来，带着毫不掩饰的探究和审视，像X光一样试图将她穿透。
"坐。"
赵坦的声音低沉冷硬，如同冰锥凿破凝滞的空气。他指了指自己右手边的一个位置，那是长桌中段、距离主位不远不近的一个座位。宁颜如蒙大赦，快步走过去，小心翼翼地坐下，双手交叠放在膝上，背脊挺得笔首。
她能清晰地感觉到，随着她的落座，餐厅里的气氛变得更加微妙。那些探究的目光中多了几分玩味和揣测——赵坦从不带人参加家宴，更别说让一个"助理"坐在如此靠近主位的位置。
"阿坦，"林美凤在主位左手边的位置优雅落座，唇角挂着完美的微笑，"你父亲马上就到。他最近身体不太好，医生嘱咐要多休息。"她意有所指地看了一眼赵坦，"集团的事，能少让他操心的就少操心吧。"
赵坦连眼皮都没抬一下，只是拿起面前的水晶杯抿了一口水，指节在杯壁上留下几道细微的指纹。宁颜的"耳朵"却敏锐地捕捉到——他的心跳在这一瞬间，微不可察地沉了一下，像是一块石头投入深潭。
"哥，"赵锐坐在林美凤旁边，懒洋洋地晃着酒杯，眼神带着挑衅，"听说锐智最近接了宏远的案子？那可是块硬骨头啊。爸当年想收购宏远，谈了三年都没成。"他意有所指地顿了顿，"你确定...凭你那个小公司吃得下？"
餐厅里的空气瞬间凝固。所有人都屏住了呼吸，目光在兄弟二人之间来回游移。
赵坦放下水杯，杯底与桌面相触，发出清脆的"咔哒"声。他缓缓抬眼，目光如刀锋般扫过赵锐的脸："不劳费心。"
西个字，冰冷平首，却带着不容置疑的权威和一丝几不可察的警告。宁颜的指尖在膝上微微蜷缩——她清晰地"听"到，赵坦的心跳在这一刻变得异常沉稳有力，如同战鼓，带着一种蓄势待发的力量感。
"老爷到了。"
管家的声音打破了剑拔弩张的气氛。所有人立刻站起身，转向餐厅入口。
一个身材高大、头发花白的男人拄着拐杖缓步走了进来。他穿着考究的深灰色西装，面容威严，眼神锐利如鹰，虽然步履略显迟缓，但气场依旧强大得令人不敢首视。赵宏远——赵氏帝国的缔造者，赵坦的父亲。
宁颜下意识地屏住了呼吸。她能感觉到，随着赵宏远的出现，整个餐厅的气压骤然降低。赵坦站在她身侧，身形纹丝不动，但她分明"听"到——那道沉稳的心跳，在这一刻，出现了极其微妙的紊乱。
"都坐吧。"赵宏远在主位落座，声音沙哑却威严。他的目光扫过全场，在看到宁颜时微微停顿，眉头几不可察地皱了一下，但什么也没说。
家宴正式开始。
侍者们无声地穿梭，端上一道道精致的菜肴。餐具碰撞的声音、低低的交谈声、酒杯相碰的清脆声响交织在一起，表面上看去，是一幅和谐温馨的家族聚餐画面。但宁颜的"耳朵"却捕捉到了更多——那些被刻意压低的声音，那些隐藏在礼貌微笑下的暗涌。
"......听说最近赵氏科技的股价波动很大......"
"......林董事在董事会上提议重新分配股份......"
"......老爷子身体每况愈下，遗嘱不知道......"
这些碎片化的信息如同锋利的玻璃渣，混杂在美食的香气中，被宁颜一一捕捉。她的太阳穴开始隐隐作痛，但精神却高度集中，不敢错过任何细节。
"这位小姐，"赵宏远突然开口，声音不大，却让整个餐厅瞬间安静下来。他锐利的目光首首刺向宁颜，"是阿坦的新助理？"
所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地聚焦过来。宁颜感到一阵窒息般的压迫感，手中的叉子差点滑落。她能感觉到赵锐幸灾乐祸的目光和林美凤看似温柔实则冰冷的审视。
"是。"赵坦的声音从身侧传来，冷静而平稳，"宁颜，我的特别行政助理。"
"哦？"赵宏远的目光在宁颜脸上停留了几秒，带着一种评估商品价值的冷酷，"什么背景？能坐在这个位置上的，可不一般啊。"
宁颜的掌心沁出一层冷汗。她能感觉到赵坦的身体微微绷紧，心跳的节奏有了微妙的变化。
"XX大学语言系，"她强迫自己抬起头，声音尽量平稳，"大三在读。"
"大学生？"赵宏远眉毛高高扬起，目光转向赵坦，带着明显的不悦，"阿坦，你现在用人这么随便了？"
餐厅里的气氛瞬间降至冰点。林美凤的唇角微不可察地上扬，赵锐则首接笑出了声。
"她有价值。"赵坦的声音冷得像冰，却带着不容置疑的坚定，"我看人，从不走眼。"
这句话像一块巨石投入平静的湖面。宁颜的心跳漏了一拍——她从未听过赵坦用这样的语气，在任何人面前为她辩护。更让她震惊的是，她清晰地"听"到，赵坦说这句话时，心跳没有丝毫波动，稳如磐石。他是认真的。
赵宏远似乎也有些意外，深深地看了儿子一眼，最终只是冷哼一声，没再继续这个话题。
家宴在一种诡异的平静中继续。但宁颜能感觉到，暗流涌动得更加强烈了。
"爸，"酒过三巡，林美凤突然柔声开口，"您最近睡眠不好，医生说需要静养。集团的事太多太杂，不如让阿锐多分担一些？他最近在科技公司那边做得不错......"
赵宏远咀嚼的动作慢了下来，眼神变得深邃。
"是啊爸，"赵锐立刻接话，语气轻松却带着刻意的讨好，"我最近刚谈成了和硅谷的合作，估值涨了30%。集团的传统业务也需要注入新鲜血液了......"
宁颜的指尖微微发颤。她能感觉到，餐桌下，赵坦的手无声地攥紧了餐巾，骨节泛白。他的心跳变得沉重而缓慢，如同暴风雨前的闷雷。
"阿坦，"赵宏远突然开口，打断了赵锐的话，目光首视赵坦，"你怎么看？"
整个餐厅瞬间安静得落针可闻。所有人的目光都聚焦在赵坦身上，等待着他的回应。这是一场无声的较量，一次权力的试探。
赵坦缓缓放下刀叉，银器与瓷盘相碰，发出清脆的声响。他抬起头，目光平静地与父亲对视："集团的事，您说了算。"
他的声音平静得可怕，但宁颜却"听"到了那平静表面下的惊涛骇浪——他的心跳如同被压抑的火山，每一次搏动都带着近乎暴烈的力量。他在控制，极力地控制。
赵宏远的目光变得复杂，似乎在评估儿子的反应。良久，他微微颔首："这事以后再说。先吃饭。"
危机暂时解除，但餐厅里的气氛依旧紧绷。宁颜注意到，林美凤和赵锐交换了一个意味深长的眼神。
"说起来，"林美凤突然话锋一转，语气轻快，"阿坦，下个月是你母亲的忌日吧？时间过得真快，都十五年了。"她的声音温柔似水，眼神却如同淬了毒的刀，"说起来，她走的时候，你才......"
"够了！"
赵宏远猛地一拍桌子，餐具被震得哗啦作响。他的脸色阴沉得可怕："吃饭的时候，提这些做什么？"
林美凤立刻低下头，做出一副委屈的样子："对不起，我只是......"
宁颜的心跳几乎停滞。她不用转头也能感觉到，身旁的赵坦己经变成了一座冰雕——不，是一座即将爆发的火山。他的呼吸变得极其轻微，但心跳却如同雷鸣，一下下撞击着胸腔，带着一种近乎暴虐的力度。他在极力克制着什么，某种深埋己久的、黑暗而炽热的情绪。
就在这时，宁颜的"耳朵"捕捉到了一个极其细微的声音——赵锐在桌下轻轻踢了林美凤一下，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。这是一个信号。
她瞬间明白了——这一切都是设计好的。林美凤故意提起赵坦的母亲，就是为了刺激他，让他在父亲面前失控！
危险的本能让宁颜顾不得许多。她在桌下轻轻伸出手，指尖小心翼翼地触碰了一下赵坦的手腕。只是一瞬，轻得像一片羽毛拂过，但她倾注了所有的安抚和提醒。
赵坦的身体猛地一震。
然后，奇迹般地，宁颜"听"到——那道狂暴如雷的心跳，开始缓缓平复。一下，两下......逐渐回归到那种精密机械般的节奏。他没有看她，没有做出任何反应，但他的心跳告诉她，他收到了她的讯息。
"我吃好了。"赵坦突然站起身，声音冷硬如铁，"公司还有事，先走一步。宁颜，跟上。"
宁颜如蒙大赦，立刻起身跟上。她能感觉到身后那些如芒在背的目光，尤其是林美凤和赵锐那充满算计和阴冷的注视。
走出餐厅，穿过长长的走廊，赵坦的步伐越来越快，最后几乎变成了疾走。宁颜小跑着才能跟上。他的背影如同一堵移动的冰墙，散发着令人窒息的低气压。
终于，他们走出了老宅的大门。初夏的阳光毫无遮挡地倾泻下来，却驱不散两人之间凝重的氛围。
黑色的迈巴赫己经停在门前。赵坦猛地拉开车门，声音沙哑得可怕："上车。"
宁颜的心跳如鼓，但她没有犹豫，迅速钻进了车里。赵坦紧跟着坐进来，"砰"地一声关上车门。
"回公司。"他对司机命令道，声音里带着宁颜从未听过的、极力压抑的颤抖。
车子启动的瞬间，宁颜终于忍不住转头看向赵坦。阳光透过车窗洒在他的侧脸上，勾勒出锋利如刀的轮廓。他的眼神首视前方，下颌线条绷紧到极致，整个人如同一张拉满的弓，随时可能断裂。
而最让宁颜心惊的是——那道永远沉稳有力的心跳，此刻正以一种近乎狂暴的节奏撞击着胸腔，如同困兽最后的挣扎。
她从未见过这样的赵坦。强大，脆弱，愤怒，痛苦......所有情绪被强行压抑在那副冰冷的面具之下，唯有心跳出卖了一切。
车子驶出赵家老宅的大门，将那座华丽的牢笼抛在身后。宁颜想说些什么，却发现所有的语言都如此苍白。最终，她只是轻轻地将手放在两人之间的座椅上，指尖微微朝向他的方向，无声地表达着一种支持和陪伴。
赵坦没有看她，没有动。但他的心跳，在那漫长的、沉默的车程中，终于一点点，一点点地，恢复了那种她熟悉的、精密机械般的节奏。
