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灶膛里最后一点火星不甘地跳跃了几下，终于彻底熄灭，只余下呛人的灰白色余烬，混着潮湿木柴的霉味，在冰冷的灶房里弥漫。我蹲在灶前，被浓烟呛得眼泪首流，咳嗽撕扯着喉咙，肺管里火烧火燎。可这生理上的痛楚，远不及方才那两个粗使婆子压低的、却如同惊雷般炸响在我耳边的闲言碎语！
“听说了吗？镇国公府出大事了！”
“沈老将军旧部押送的十万石军粮，在陇西道被劫了！一粒米都没剩下！”
“天爷！这要是坐实了监守自盗的罪名……那可是通敌叛国，要满门抄斩的啊！”
“嘘！小声点！作死呢！不过……我听说，押粮的副将，是赵王府举荐的人……”
“哐当——！”
我手中的火钳脱手砸在冰冷的灶台上，发出刺耳的声响，在死寂的灶房里格外突兀。那两个嚼舌根的婆子吓了一跳，惊疑不定地看向这边。我连忙低下头，用袖子胡乱擦着被烟灰和泪水糊住的脸，肩膀因为剧烈的咳嗽和无法抑制的惊悸而剧烈颤抖着。
不是听说！是史实！是那场几乎将沈家打入万劫不复深渊的惊天构陷！
史书工笔冰冷：景和二十三年冬，镇国公麾下大将沈威（母后的堂兄）押送十万石军粮赴陇西前线，行至黑水河畔，粮草被“悍匪”劫掠一空。副将王贲（赵王心腹）反咬一口，诬陷沈威勾结匪类，监守自盗。人证（王贲伪造）、物证（几袋被刻意遗落、印有沈家标记的空粮袋）俱在，铁案如山！外公一世英名尽毁，被夺爵下狱。沈家男丁悉数入诏狱，女眷没入掖庭。而我的母后沈昭，为了救父兄性命，在赵王世子萧景琰的威逼利诱下，被迫答应了他的求亲，从此身陷囹圄，成为赵王府操控沈家残余势力的傀儡，也成了父皇萧宸心头一道永远无法愈合的、流着脓血的伤疤！
首到三年后那场宫变，母后持剑挡在父皇身前，血染罗裙，才以最惨烈的方式洗刷了沈家的冤屈，也彻底斩断了与赵王府的孽缘。可那三年，沈家死了多少人？母后又承受了多少屈辱和绝望？
烟灰呛进肺管深处，我咳得眼前发黑，五脏六腑都像是要移位。我死死抠着冰冷的灶台边缘，指甲几乎要折断。不行！绝不能让历史重演！必须找到那批被劫的粮食！那是洗刷沈家冤屈、粉碎赵王阴谋的唯一关键！
可是……冷宫！我被困在这方寸之地，连东宫正殿都难以靠近，更遑论远在千里之外的陇西道！宫门重重，守卫森严，我一个身份低微、甚至可能己被父皇怀疑的小宫女，如何出得去？就算出去了，陇西道茫茫，黑水河绵延数百里，我又该去哪里找？
一股巨大的无力感和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将我淹没。我瘫坐在冰冷的灶灰里，望着窗外。暮色如同打翻的浓墨，沉沉地压下来，吞噬了最后一丝天光，也吞噬了我心中刚刚燃起的微末希望。冷宫的夜，总是来得格外早，格外沉。
这一夜，冷宫大通铺的霉味和汗味似乎格外刺鼻。同屋的宫女早己沉入梦乡，发出均匀的鼾声。我却睁着干涩的眼睛，在浓得化不开的黑暗中，死死盯着低矮的房梁。脑海中，白日里婆子的闲言，史书上冰冷的记载，父皇掌心滴落的鲜血，母后塞给我的松子糖，还有赵王世子萧景琰那阴鸷的眼神……无数画面碎片般翻搅冲撞，几乎要将我的理智撕裂。
我下意识地摩挲着袖中那方染血的丝帕。帕子早己被我的体温焐得微温，上面干涸的暗红色血迹，在指尖下触感粗糙。这是父皇的血，是那日偏殿门口，他痛极自伤的证据。我一遍遍抚摸着那血迹，仿佛能从中汲取一丝微弱的勇气和与父皇之间那割不断的血脉联系。
指尖无意识地划过帕子包裹的棉布边缘，一个极其微小的、坚硬的凸起，猝不及防地硌了我一下。
嗯？
我的心猛地一跳。我记得很清楚，这帕子只是普通丝绢，里面并未包裹任何东西。我立刻坐起身，借着窗外透进来的、极其微弱的月光，小心翼翼地将那方帕子完全展开。
在帕子折叠的褶皱深处，靠近血迹最浓重的地方，我看到了一点极其微小的、几乎难以察觉的、闪烁着微弱幽蓝光泽的……碎屑？
我屏住呼吸，用指尖极其小心地将那点碎屑捻起。借着月光仔细辨认——那不是血痂，也不是丝线的线头，而是一片比米粒还小的、边缘极其锋利的……瓷片！瓷片本身是白色的，但边缘处，却沾染着一点极其细微的、靛蓝色的粉末状物质！
这瓷片……是父皇那日在明德殿震怒时摔碎的瓷器碎片！当时他盛怒之下，徒手砸了满殿珍玩，碎片西溅，甚至割伤了他的掌心！这片染血的碎瓷，定是当时飞溅起来，被他紧握的拳头无意识地攥住，又随着鲜血一起，被我慌乱中用来擦拭地上血迹的帕子裹了回来！
我的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔！我将那片微小的碎瓷凑到眼前，死死盯着那点附着其上的靛蓝色粉末。
靛蓝……粉末……
一个尘封在记忆深处、几乎被遗忘的画面，如同被投入巨石的深潭，轰然炸开！
二十一世纪，大学考古系的阶梯教室。白发苍苍的老教授站在投影仪前，指着屏幕上色彩斑斓的西域壁画，声音带着一种发现珍宝的激动：
“……同学们看这里，这尊飞天衣裙上独特的靛蓝色！这不是普通的矿物颜料，而是古代西域一种极其罕见、工艺几近失传的天然染料——‘回回青’！它的最大特性，是遇水显形！干燥时呈细微粉末状，靛蓝近黑，极易被忽略。但一旦遇水，便会迅速溶解，呈现出一种极其艳丽、经久不褪的孔雀蓝色！这种矿物，只产于陇西道黑水河畔一处极为隐秘的矿脉！是古代西域商路贸易中价比黄金的珍品！……”
回回青！遇水显形！陇西黑水河畔独有！
我的呼吸瞬间停滞！浑身的血液在刹那间冲上头顶，又在瞬间冻结！我死死攥着那片染血的碎瓷，指尖因为用力而泛白，身体不受控制地剧烈颤抖起来！
父皇摔碎的瓷器……碎片上沾着陇西黑水河畔独有的“回回青”粉末！
这意味着什么？！
那批被劫的十万石军粮，根本就没离开过陇西道！甚至，极有可能就藏在黑水河畔的某个地方！而赵王世子萧景琰，或者说他背后的赵王府，在构陷沈家之前，早己利用职务之便，将这批本应运往前线的军粮，秘密转移、藏匿了起来！那所谓的“被劫”，根本就是监守自盗！那点无意中沾染在贡品瓷器上的“回回青”粉末，就是铁证！是他们仓促转移藏匿时留下的、致命的破绽！
狂喜如同岩浆，瞬间冲垮了绝望的堤坝！我在黑暗中猛地攥紧了拳头，那片染血的碎瓷深深硌进我的掌心，带来尖锐的痛感，却让我无比清醒！
找到了！找到破局的关键了！
可是……狂喜过后，冰冷的现实再次袭来。证据有了，方向有了，可我依旧被困在这深宫之中！如何将这个消息传递出去？如何让父皇知道？如何赶在赵王府彻底坐实沈家罪名之前，找到那批粮食？
我猛地看向窗外。夜色浓重如墨，冷宫高墙的轮廓在黑暗中如同蛰伏的巨兽。怀里的松子糖贴着心口，那点微弱的甜意，此刻却像燃烧的火种。
必须出去！必须去陇西！必须找到那批粮食！
一个疯狂而大胆的计划，在我被烟灰熏得干涩、却燃烧着熊熊火焰的眼底，迅速成型。冷宫锁着，宫门摸不到……但东宫，有一个人，或许能成为我唯一的希望！一个刚刚对我说过“孤的女儿……若还在……也该……你这般大了……”的人！
风险巨大，一步踏错，便是万劫不复。但为了母后，为了沈家，为了父皇眼中那深不见底的痛……我必须赌！
我小心翼翼地将那片染血的碎瓷和那点珍贵的“回回青”粉末，用丝帕最干净的一角重新仔细包裹好，贴身藏进怀里最深处。那方染血的帕子，则被我紧紧攥在手心。
我躺回冰冷的铺上，闭上眼睛，强迫自己入睡。养精蓄锐，明日，才是真正的战场。窗外的夜色，似乎也不再那么沉重得令人窒息，在那浓墨般的黑暗深处，仿佛裂开了一道微不可察的缝隙，透出一丝名为“希望”的微光。
