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寅时三刻，永定侯府的更漏声穿透雨幕。
杜若薇在药炉前守了整整一夜。炉中煎着给周景珩的新药，药汁翻滚间泛着琥珀色的光泽——这是她用三味珍稀药材调配的解毒方子，专门应对雷公藤之毒。
"世子妃，该给世子送药了。"青黛捧着漆木托盘站在门外，低垂的眼睫掩住眸中异色。
杜若薇指尖轻抚碗沿的蛇形纹路，忽然抬眸："这药盏是府上特制的？"
"回世子妃，是老太君命人从西南带回的贡品。"青黛的袖口随着动作微微晃动，隐约露出半截蝎尾刺青。
药碗递到唇边时，周景珩突然剧烈咳嗽起来。杜若薇顺势扶住他后背，掌心触及的肌肉紧绷如铁——这绝不是久病之人的体态。
"世子当心。"她假意擦拭他唇角，拇指却按在他喉间穴位。周景珩的脉搏顿时乱了节奏，眼底闪过一丝诧异。
晨雾未散时，杜若薇借口采药来到后花园。她蹲在假山后，从袖中取出方才偷藏的茶盏——周景珩用过的杯沿上，留着清晰的指纹。
"练剑的茧..."她摩挲着杯沿的痕迹，"拇指内侧薄茧是挽弓所致，虎口厚茧则是长剑磨出来的。"
身后忽然传来枯枝断裂的声响。
"嫂嫂好雅兴。"周景琰从梅树后转出，手中折扇轻敲掌心，"这么早就在研究家兄的...茶杯？"
杜若薇迅速将茶盏藏入袖中："二公子说笑了，我在找能入药的晨露。"
周景琰忽然逼近，扇骨抵住她下巴："听闻嫂嫂昨夜识破了雷公藤？真是...医术高明啊。"他袖中飘出缕缕幽香，正是迷魂散的气息。
正午的日头毒辣，杜若薇被传唤到祠堂时，青石板上还留着未干的血迹。
"跪下！"老太君的沉香木杖重重顿地，"谁准你擅自更改世子的药方？"
杜若薇余光瞥见角落里的丫鬟春桃——正是昨夜值夜的丫头，此刻她双颊红肿，显然己经受过刑。
"孙媳只是..."
"啪！"一记耳光打断辩解。老太君指甲上的金护甲划过杜若薇脸颊，带出一道血痕："把这贱婢拖出去，杖三十！"
春桃的惨叫声响彻庭院。打到第十五杖时，杜若薇突然起身："住手！她活不过二十杖！"
满堂寂静中，周景珩的声音从门外传来："祖母何必动怒？"他披着墨狐大氅缓步而入，脸色苍白如纸，却稳稳握住老太君的手杖，"孙儿的病...多亏世子妃调理。"
杜若薇分明看见，他藏在袖中的左手正微微发抖——那是寒毒发作的征兆。
子夜时分，杜若薇循着异响来到祠堂后殿。
砖墙上的蛇形烛台竟能转动。随着机关启动，暗门缓缓打开，露出幽深的甬道。她刚踏入半步，就被浓重的血腥气呛得后退——墙上悬挂的羊皮纸上，密密麻麻记载着某种邪术仪式。
"二十年前...药人实验..."她辨认着残缺的文字，忽然摸到信笺上的火漆印。借着月光，那赫然是先帝时期的龙纹官印！
身后突然传来脚步声。
杜若薇迅速熄灭烛火，却听见周景珩的声音在黑暗中响起："夫人对周家的秘密...很感兴趣？"
"别动。"杜若薇的银针抵在周景珩颈侧，"你根本不是生病，是练了邪功遭反噬。"
月光透过窗棂，照出周景珩嘴角的笑意："夫人果然...慧眼如炬。"他突然剧烈咳嗽起来，地面竟凝结出细碎的冰晶。
杜若薇瞳孔骤缩——这是传说中的寒冰诀！她师父曾说过，这门功夫需以童男之血为引...
"你拿活人练功？"她厉声质问。
周景珩却扯开衣襟，露出心口处的诡异纹路："我是...药人。"那些扭曲的纹路像活物般蠕动，分明是蛊虫！
祠堂外突然传来打更声。周景珩神色一变，猛地将杜若薇推进暗格："不想死就别出声！"
透过缝隙，她看见老太君带着青黛走进密室。青黛的衣袖翻飞间，整条手臂爬满了蝎子刺青...
