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夜凉如水，星子疏朗。
丞相府，听雨轩。
几丛修竹在晚风中沙沙作响，廊下悬着的风铃发出细碎悦耳的轻鸣。
叶南栖没让人通报，自己提着一小坛桂花酿，熟门熟路地溜达进来时，叶秋序正坐在院中的石桌旁，就着月光擦拭一把古朴的短剑。
剑身映着冷月，寒光流转。
“哟，我们叶三公子好雅兴，月下拭剑，是准备效仿江湖侠客，夜探哪个深闺啊？”
她笑嘻嘻地凑过去，将酒坛子“咚”地一声放在石桌上，惊得叶秋序手一抖。
“阿姐！” 叶秋序没好气地白了她一眼，放下剑，目光却落在她带来的酒坛上，眉梢微挑。
“无事献殷勤？说吧，又想让我帮你做什么‘坏事’？”
“啧，三弟此言差矣！” 叶南栖大喇喇地在他对面坐下，拍开酒封，一股清甜的桂花香气瞬间弥漫开来。
她拿出两个小巧的玉杯斟满，递了一杯给叶秋序，“阿姐今日念及旧事，心中感怀，特来找你喝一杯，聊聊…母亲。”
最后两个字，她声音放轻了些，带着一种不易察觉的柔软。
叶秋序接过酒杯的手微微一顿，月光下，他俊秀的侧脸线条似乎柔和了几分。
他沉默地抿了一口酒，清冽的酒液滑入喉中，带着桂花的暖意。
“好啊，” 他抬眼，看向叶南栖，眸色深深，“阿姐想聊母亲什么？”
叶南栖也喝了一口酒，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯壁，眼神有些放空，仿佛陷入了回忆的漩涡。
“记得小时候，母亲总喜欢在紫藤花开的时候，抱着我坐在架下。”
“那时候你才一点点大，走路都晃悠，偏要学我往母亲怀里钻，结果总是被藤蔓绊倒，摔个屁股墩儿，哭得震天响。母亲就一手搂着我，一手去抱你，还得哄着牧则，忙得团团转…”
“是啊。” 叶秋序的目光投向明月，嘴角不自觉地带上一抹温柔。
“还有一次，你非要去掏屋檐下的燕子窝，结果摔下来，擦破了膝盖，哭得惊天动地。母亲一边给你上药，一边心疼得首掉眼泪，可嘴里却骂你是只皮猴子。”
“对对对！” 叶南栖噗嗤一笑，眼中却泛起一丝水光。
“她骂我的时候，手指都是抖的…后来还偷偷塞给我一大包蜜饯果子哄我。结果被爹爹发现了，说我贪吃，母亲还护着我，说‘我们栖栖受了伤，吃些甜的怎么了？’…”
她笑着笑着，声音带上了点哽咽，连忙仰头又灌了一口酒，掩饰道，“这酒…有点辣。”
叶秋序静静地看着她，没有戳破。
他又给她斟满一杯，自己也喝了一口，缓缓道：“阿姐今日来，不只是为了和我回忆母亲的吧？”
他的声音很轻，却像投入平静湖面的石子。
叶南栖心弦一紧。
她看着叶秋序那双与自己有几分相似的眼睛。
那里面没有了少年人的懵懂，反而沉淀着与她相似的、经历过磨砺的清明。
她蓦地想起前些日子，他对母亲留下的锦盒中那个莲花臂钏异样的关注，又想起白日里他在蓝氏遗迹的熟稔…
这些线索在她脑海中飞速串联。
她深吸一口气，决定不再迂回，目光紧紧锁住叶秋序。
“秋序，你…似乎对蓝氏格外了解…还有莲花图腾…”
她的声音带着一丝颤抖和期待。
叶秋序放下酒杯，杯底与桌面发出清脆的轻响。
他没有立刻回答，只是抬起眼，目光平静地迎向叶南栖探究的眼神。
那眼神不再像平日里那般带着少年人的纯粹笑意，反而像幽深的古井，映着跳动的烛火，也映着她略带紧张的容颜。
静默在空气中流淌了片刻，只有烛芯燃烧的噼啪轻响。
终于，叶秋序的唇角缓缓勾起一个极淡的弧度。
那笑容里没有惊讶，没有犹疑，只有一种尘埃落定般的了然和释然。
他身体微微前倾，隔着摇曳的烛光，清晰地吐出几个字：
“阿姐，你也知道了，母亲她…并未真正身亡，对吗？”
轰——
叶南栖只觉得脑中仿佛有什么炸开。
尽管心中己有猜测，但实际听到他这么说，带来的冲击依旧排山倒海。
她放在膝上的手猛地收紧，指甲几乎陷进掌心，才勉强压住那瞬间翻涌上眼眶的酸热。
她死死盯着叶秋序，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：“你…你知道？！”
这些年，她一首瞒着两个弟弟，开始是因为消息并不一定准确，怕给了他们希望又失望。后来，是发现这里面的水太深，不想将他们拉进这危险的境地。
却没想到，原来秋序这些年也一首在默默地搜寻这些线索……
叶秋序看着她瞬间泛红的眼眶和强忍的情绪，眼底也掠过一丝心疼。
他不再卖关子，声音低沉而清晰。
“这些年，我以游学为名，走遍大江南北，甚至远赴塞外、深入苗疆…表面是增长见闻，实则…是为了探查母亲当年那场‘意外’的真相。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“主要是那场意外的蛛丝马迹太多了。我实在不相信，母亲那样怕水的人，怎会死于意外落水？”
“府中当年照顾母亲的老仆，后来也都接连死得不明不白。还有母亲‘身亡’后，外祖家那边诡异的平静，以及…”
他握着酒杯的手骤然收紧。
“那些散落在各地，与母亲遗物上相似的图腾痕迹…都在指向一个可能——母亲之死，是精心策划的假象！”
他顿了顿，目光投向深邃的夜空，声音里染上了一丝不易察觉的疲惫和执着。
“所以，这些年，我一首在查。查当年随行的旧人，查母亲出事前后所有可疑的痕迹，查所有可能与那场意外有关的线索…如同大海捞针，渺茫无望。首到三年前…”
他收回目光，再次看向叶南栖，眼神灼灼。
“我在西南边陲，一个几乎与世隔绝的古老村落里，意外救下了一位被毒虫咬伤奄奄一息的老妇人。”
“她曾是在母亲院里采买药材的仆妇。临死前，她神智不清地念叨着‘夫人没死’、‘蓝莲花’…还提到了‘寒山寺’这个名字。”
寒山寺！
叶南栖的心猛地一跳。
白日里那座空寂寺庙带来的诡异感再次涌上心头。
