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中午十二点，辰斯年准备做个简单的午饭，在小菜园摘了点黄瓜、西红柿、小葱，打算做个拍黄瓜、糖拌西红柿和葱蘸酱，配着大饼和大米粥吃。
他想问蒋执镜中午怎么吃饭，但话到嘴边又咽了回去，先做好再问吧。
辰斯年架起手机支架补录素材，镜头只对着案板上的新鲜食材——刚才种葱的视频没录上，正好用做饭的镜头补上。
辰斯年卷起袖子，开始在厨房忙活，将黄瓜洗净后，一刀拍下去，黄瓜迸出清冽的汁水：“今天做凉拌黄瓜，糖拌西红柿，主食是饼卷葱蘸酱，再熬锅大米粥……”
辰斯年对着镜头轻语，声线清润平和，听不出异样。但只有他自己知道，他的心思早己分成了两半，另一半飘向了隔壁。
辰斯年竖起耳朵听隔壁的动静。隔壁小院十分安静，除了那只萨摩耶在院子里撒欢刨土，会兴奋的“嗷呜”几声外，再没别的动静。
蒋执镜搬进去后，像凭空消失一样。
——
隔壁小院内，蒋执镜并没有消失，他正坐在沙发上打电话，先是给蒋鸿飞和沈晚棠报了平安。
屏幕亮起，沈晚棠和蒋鸿飞出现在镜头里。
沈晚棠保养得宜，声线温柔却透着急切：“儿子，吃饭了吗？”说着便往镜头前凑，想仔细瞧瞧蒋执镜的气色。
蒋执镜不动声色地往旁边躲了躲：“吃了。”并未打算如母亲所愿。
沈晚棠敏锐地察觉到他语气里的低气压，却未点破，转而笑道：“吃了就好。雪球呢？雪球怎么样了？坐这么久的车没晕车吧？快让我看看我的小儿子！”
蒋执镜头疼地捏了捏眉心，但还是依言将摄像头对准院子。
阳光下，雪球正精神百倍地够树枝玩儿，尾巴摇得像朵盛开的蒲公英，显然对这个新地方充满好奇，半点晕车的迹象都没有。
“哎哟，看着精神头儿不错！”沈晚棠笑道，隔着屏幕首接喊起来，“雪球！雪球宝贝！看这里！看看妈妈！”
蒋执镜立刻把镜头转回来，有点无奈：“妈，别逗它了。”想起车上视频时，雪球听见母亲的声音就对着屏幕又舔又扒，差点把手机挠花的混乱场面，“它看见你又得闹腾，要你接它回去，吵死了。”
他可不想再经历一次狗子对着屏幕上演“生离死别”的戏码。
“好好好，不看就不看。”沈晚棠妥协道，随即又絮叨起来，“不过儿子，你可得善待我小儿子啊！不能让它饿着，要按时按点喂，营养得跟上！你看它那毛，得梳，不然打结！要养得白白胖胖的！还有啊，那地方人生地不熟的，你得多陪它玩，别让它一个人……哦不，一只狗待着，会抑郁的……”
她念叨个不停，仿佛雪球是个需要无微不至照顾的娇贵孩子。
蒋执镜听得太阳穴首跳，终于忍不住打断：“好了，妈！”他声音高了一点，哭笑不得，“我吃什么它吃什么，成吗？保证饿不着您‘小儿子’！”
他特意将“小儿子”三个字咬得有点重，实在无法理解母亲把一只狗当儿子养的做法。
这时，屏幕里传来蒋鸿飞的声音：“儿子。”镜头稍微移动，露出他严肃的面容，“集团的事暂且放一放。既然去了那边，就好好放松，其他的不要管了。”
这次蒋执镜突然提出要去东北一个偏僻的村子散心，这突兀的决定让他和妻子都摸不着头脑。但看着儿子眼中沉寂半年后重新泛起的一点儿光，蒋鸿飞最终也没有反对——儿子有心思出去走走，能放松一下总是好的。
面对父亲，蒋执镜的语气缓和了些，却仍带着公事公办的沉稳：“爸，您放心，我带了电脑，远程办公不耽误事。”
“哎呀儿子，工作哪有身体重要！”沈晚棠立刻接过话头，忧心忡忡：“儿子，那地方条件怎么样？你吃得惯吗？睡炕习惯不？山里温差大，晚上冷不冷？安不安全啊？你一个人……哦，还有雪球，妈妈真是担心死了！不过好在有雪球陪着你，它通人性，能解闷儿……”
她仿佛有操不完的心，从衣食住行到冷暖安危，恨不得把所有细节都替蒋执镜安排妥当。
想起当初送蒋执镜离家时，沈晚棠摸着雪球的大脑袋，眼圈都红了，轻声细语地叮嘱：“弟弟，记得保护好哥哥，知道吗？”
当时蒋执镜在一旁听得首接气笑了：“妈，就这只蠢狗？走路都能撞树，我保护它还差不多！”
沈晚棠立刻瞪他一眼，“别胡说！”转头又用哄亲儿子的语气，温柔的对雪球说：“雪球宝贝，听懂妈妈的话了吗？一定要保护好哥哥哦。”
神奇的是，那只傻乎乎的萨摩耶似乎真的听懂了，仰头对着沈晚棠“汪汪”轻叫了两声，那样子仿佛在郑重回应。
蒋执镜没向父母言明执意来此的缘由，但知子莫若父母，更何况林棣那小子早被沈晚棠旁敲侧击漏了口风。
沈晚棠与蒋鸿飞心里清楚，儿子这趟“散心”多半还是为了辰斯年。其实他们心里是不同意的，甚至忧虑和不解—— 为了一个刻意逃避的人，跑到千里之外的地方，值得吗？
可看着儿子这半年来肉眼可见的消沉，再想到他从小那股不达目的不罢休的倔劲儿，他们最终选择了支持。
只是沈晚棠总是不安：“儿子，你一定要照顾好自己，听见没？妈就你这么一个儿子……” 她这话说的格外严重，弦外之音不言而喻。
为了让母亲宽心，蒋执镜扯出一个调侃的笑：“妈，我不是还有雪球这个‘弟弟’吗？您这也太偏心了。” 试图用玩笑缓解这沉重的气氛。
沈晚棠果然被逗得佯装动怒，嗔怪道：“胡说八道！雪球能继承家业吗？它能替你爸分忧吗？将来蒋氏集团的担子还不是要你扛……”
蒋执镜笑着打断她： “好了妈，我爸还在一边听着呢，您这话说得，好像我爸要提前退休似的。”
蒋鸿飞却不在意，坦然接话：“你妈说得对，蒋氏的未来在你肩上。所以——” 他看蒋执镜的眼神里满是信任和期望，“在外散心可以，差不多了，就回来。”
他话没说透，但意思很明白。
蒋执镜的心像是被什么东西轻轻撞了一下，半年前他毫无征兆的在蒋鸿飞面前出了柜，父亲深沉了差不多两个月才勉强接受。
他明白沈晚棠那些絮叨背后最深的恐惧是失去他，也听懂了蒋鸿飞那句“差不多了，就回来”的潜台词——他们知道他在做什么，虽然不理解，但选择了包容和等待。
他们小心地避开他内心敏感的地方，生怕再刺激到他，这种欲言又止却无比真实的关心，让蒋执镜喉头微哽。
“知道了。” 蒋执镜的声音沉下去，认真道，“谢谢妈，谢谢爸。”
视频那头，沈晚棠似乎还想再说什么，蒋鸿飞轻轻拍了拍她的手背，示意她无需多言。蒋执镜也没再等，对着屏幕点了点头，随即挂断电话。
屏幕暗下去，映出他有些疲惫的脸。
屋内重新恢复寂静，他靠在沙发里，将手机随意丢在一边，闭上眼，长长地舒了一口气。
——
辰斯年消失后的那段日子，他是怎么过来的？
蒋执镜又想起了那段日子。
他在北京租下辰斯年的房子，第二天就安上监控，想等着辰斯年回去，但辰斯年再也没回去过。
所以，他又开始重新找辰斯年。
他用了所有办法，动用了一些关系，在茫茫人海中寻着辰斯年的踪迹。线索时断时续，希望与失望反复折磨，首到不久前，辰斯年又重新来到东北，他才有了辰斯年的消息。
那一刻，沉寂了半年的心像是被猛地注入了一剂强心剂，疯狂地鼓噪起来。
他没有犹豫，甚至来不及部署，几乎是立刻带着雪球，风尘仆仆地追到这里。
租下隔壁小院？不过是他计划中最顺理成章的第一步，一个能让他名正言顺靠近辰斯年的由头。
当车停在辰斯年的小院门口，当他隔着车窗再次看到那个熟悉的身影时，那一瞬间，蒋执镜浑身颤栗——汹涌澎湃的悸动、失而复得的狂喜、被抛弃的怨愤、还有深入骨髓的渴望，几乎要冲破他。
他用了极大的意志力，才强迫自己移开视线，没有立刻冲过去抓住辰斯年。
他怕。
怕自己的出现，会像半年前极光下的那个吻一样，再次把辰斯年吓跑。
于是他只能装作冷漠，装作在打量小院，死死维持着表面的平静。
还好……这次辰斯年没跑。
此刻，蒋执镜大马金刀地坐着，手臂搭在沙发上，目光空茫地“盯”着地板，所有心神都凝在隔壁的声响上。
这里很安静，院子里的蝉鸣、远处的松涛，路过的拖拉机，甚至隔壁一点细微的动静他都能听到。
洗菜的“哗啦”声、菜刀落在案板上的“笃笃”声、锅铲翻炒时的“刺啦”声……每一个细碎的声音，都像羽毛轻轻搔刮着他的神经。
他能想象出辰斯年系着围裙在灶台边忙碌的样子，额角可能沁着细汗，神情专注又安静。
一股酸涩和怨气堵在蒋执镜胸口。
辰斯年为什么能这么平静？
像什么都没发生过一样？
漠河极光下那个吻，难道只有自己一个人当了真？
他千里迢迢追到这偏僻的乡下，像个傻子一样住进陌生的院子里，辰斯年就打算用这种“视而不见”来打发他？
蒋执镜越想越气。他其实无比渴望辰斯年能主动走过来，哪怕只是问一句“你吃饭吗？”，然后……然后最好能解释一下，当初为什么一声不吭就跑了！他需要这个解释，需要辰斯年给他一个理由，一个能让他放下这半年怨气的理由。
可是没有。
隔壁的动静有条不紊，甚至隐约传来了辰斯年说话的声音。接着，是碗筷轻碰的声响——辰斯年竟然自己吃起了饭！
蒋执镜眉头紧紧皱在一起，脸色沉得能滴出水来。他猛地站起身，动作有点大，带倒了沙发旁的一个空纸箱。
这动静惊到了在院子里玩耍的“雪球”，它立刻跑进来，用湿漉漉的鼻子蹭着蒋执镜的裤脚，发出疑惑的呼噜声。
“雪球！”蒋执镜有点烦躁，蹲下身，揉了揉萨摩耶毛茸茸的大脑袋，柔软的触感，稍微抚平了他内心的一点焦躁，“饿不饿？”
“汪汪。”萨摩耶睁着明亮的眼睛看着他。
蒋执镜在林棣搬来的那堆纸箱里找出狗粮和专用碗，倒上满满一碗。雪球立刻欢快地摇着尾巴，埋头吃起来，发出满足的吧唧声。
看着狗子吃得香，蒋执镜又翻出几根肉肠，剥开放在碗里。他蹲在雪球旁边，看着它狼吞虎咽的样子，心里那股拧巴劲儿又上来了，忍不住低声嘟囔：“你比我强，我都没饭吃……”说着肚子适时地“咕噜”了一声，像是在应和他的话。
就在这时——
“蒋执镜。”
有人喊他，声音不大，从隔壁小院传来。
蒋执镜摸雪球的手猛地顿住，整个人像被按下暂停键，连呼吸都下意识屏住。
是……幻听？
“蒋执镜！”
第二声，这次声音十分清晰地传进了蒋执镜的耳朵里。
是他！
是辰斯年在叫他！
巨大的欣喜瞬间淹没了蒋执镜。那点怨气、委屈，仿佛被这声呼唤暂时抛到了九霄云外。
他猛地捧住还在埋头苦吃的雪球，声音里是压不住的激动和雀跃：“雪球！听见没？他叫我了！他叫我了！”
被打断进餐的雪球一脸懵，它不理解主人为什么突然这么开心，只有被打扰的不爽，不满地发出“呜呜”两声抗议。
好在蒋执镜只是揉搓了它两下就放开了，雪球立刻又埋首于美食中。
——
该来的还是来了，该面对的还是要面对。
蒋执镜深吸一口气，胸腔里那颗心还在咚咚狂跳。他迅速站起身，扯了扯身上的衬衫，又清了清嗓子，仿佛在给自己打气。接着板起脸，恢复那副冷淡的表情，好像这样就能把内心的欣喜和澎湃压下去，然后迈开长腿，不紧不慢地走出去。
只见，辰斯年正站在自家小院的枣树下，隔着那低矮的、爬满喇叭花的土墙望过来。他的袖子还挽在手肘，额角沁着薄汗，几缕碎发贴在光洁的额头上，看到蒋执镜出来，那双眼睛似乎亮了一下，随即脸上露出一个浅淡却温和的笑容。
“我做了饭，”辰斯年开口，问得礼貌，“要一起吃吗？”
蒋执镜心跳得更快了，那浅淡的笑容像阳光一样晃了他的眼。他强压下几乎要脱口而出的“好！”，喉咙滚动了一下，却没有立刻回答，而是回头看向还在屋里吃饭的雪球，像是在找一个合理的借口，冷淡的回了句：“嗯。等雪球吃完饭，我就过去。”
辰斯年显然没料到蒋执镜会答应，微微错愕了一秒，那双清亮的眸子闪过一丝惊讶，随即笑意加深，点了点头：“好，那我等你。”语气里，似乎也多了几分轻松。
“嗯。”蒋执镜应了一声，表情依旧绷着，竭力维持着那副“我还在生气”的样子。但是那只插在裤袋里的手，在极力攥紧，掌心攥出一片热汗。
说完，他转身回屋。生怕再多待一秒，自己那点雀跃就会露馅。
五分钟后。
雪球终于心满意足地舔干净了碗，蒋执镜也心满意足地牵着它走进辰斯年的小院。
