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听竹轩的“风寒”，来得快，去得也“巧”。
温太医温子然，是个清癯斯文的年轻人，约莫二十七八岁年纪，眼神平和，诊脉时手指微凉，带着一股淡淡的药草清气。他来得低调，只提着一个寻常的药箱。望闻问切一番，只说是春日风邪侵体，虚不受寒，开了几剂温和的驱寒补气的方子，嘱咐静养，饮食清淡，并未多言。沈知微倚在床头，脸色苍白，声音细弱地谢过，将一个受宠若惊又谨小慎微的低位才人模样，演得滴水不漏。
映雪送温太医出去时，沈知微的目光在那药箱上极快地掠过，又垂下了眼睑。这位温太医，眼神干净，言语间也颇有分寸，似乎……是个可以谨慎接触的人。一个模糊的念头在她心底悄然成形，旋即又被压下。眼下，还需静待时机。
几副汤药下去，加上映雪的悉心照料，沈知微的“病”便很快有了起色。刻意营造的苍白褪去，虽仍带着几分弱不禁风的姿态，但己能下床走动。被克扣的份例依旧清简，听竹轩的日子如同井水般沉寂。淑妃那边似乎也满意于她的“识趣”和“无能”，暂时没了后续的刁难。这难得的、表面上的平静，正是沈知微需要的。
这日午后，天气晴好。阳光透过稀疏的云层洒下，带着暖融融的春意，连听竹轩那几竿翠竹都显得格外精神。沈知微坐在窗边，手里捧着一卷最寻常不过的《女诫》，眼神却有些飘忽。书页半晌未翻动一页。映雪在一旁做着针线，偶尔抬头看看她，欲言又止。
“主子，”映雪终究忍不住，放下手中的活计，“您这病才好些，总闷在屋里也不是法子。今日阳光甚好，御花园西角那片海棠林，听说开得正盛，离咱们这儿也不算太远，人又少……不如奴婢陪您去散散心？也沾沾春日的活气儿。”
沈知微像是被她的声音惊醒，微微抬眸，眼神里恰到好处地流露出一丝久病初愈的倦怠和对外界的小心翼翼：“御花园……人多眼杂的，万一冲撞了哪位主位娘娘……”
“主子放心，”映雪连忙道，“那片海棠林偏僻，素日里除了打理花木的宫人，少有人去。况且，咱们只在边上走走，透透气便回来，不碍事的。”
沈知微沉吟片刻，脸上显出几分被说动的犹豫，最终轻轻颔首：“也好，整日里对着这西壁，确实有些气闷。只是……我们快去快回。”
主仆二人换了身素净不起眼的衣裳，悄然出了听竹轩。沿着宫墙根下的小径，绕过几处僻静的宫苑，越走越偏。果然如映雪所说，越往西角，宫道越是狭窄，两旁高大的树木枝叶繁茂，将阳光筛成细碎的光斑洒落。空气中弥漫着泥土和草木新发的清新气息，间或夹杂着远处飘来的、若有似无的花香。
转过一处爬满藤萝的月洞门，眼前豁然开朗。一片粉白如云霞的海棠林映入眼帘，花朵开得正盛，层层叠叠缀满枝头，微风过处，落英缤纷，如同下了一场温柔的雪。此处果然僻静，除了花树摇曳的沙沙声和几声清脆的鸟鸣，再无其他声响，仿佛被遗忘在深宫繁华之外的一隅净土。
沈知微脸上适时地露出一抹被美景吸引的、单纯的喜悦，脚步也轻快了些，沿着林间铺着青石板的小径缓步前行。映雪跟在她身后半步，也放松下来，小声赞叹着花枝的繁茂。
两人渐渐走入林子深处。这里花树更为密集，枝桠交错，光线也幽暗了几分。小径前方出现一座造型古朴、爬满青苔的假山群，嶙峋怪石堆叠，形成许多孔洞和回旋曲折的缝隙，更添几分幽深静谧。沈知微放慢了脚步，似乎被假山的奇特所吸引，目光流连。
就在她们即将绕过假山时，一阵极其轻微、却异于风声鸟鸣的说话声，从假山另一侧某个隐蔽的孔洞深处，断断续续地飘了出来。那声音压得极低，带着一种刻意营造的隐秘感。
沈知微脚步猛地一顿，脸上的轻松瞬间冻结。映雪也立刻察觉，紧张地抓住了她的衣袖。
“……旧物……务必稳妥……”一个略显尖细、明显是太监的嗓音，含混不清地吐出几个字眼。
紧接着，一个沈知微绝不可能听错的女声响起，依旧是她惯常的温和低柔，但此刻，那温软之下却透着一股难以言喻的冰冷和一种……近乎命令的意味：
“时机未到，急不得。那东西……干系太大，一丝风声也漏不得。”
是宸妃！苏静姝！
沈知微的心骤然沉到了谷底，一股寒意瞬间从脚底窜上脊背。她下意识地屏住了呼吸，连指尖都变得冰凉。映雪更是吓得脸色发白，紧紧捂住自己的嘴，大气不敢出。
短暂的沉默后，是佛珠被缓慢捻动时，珠子与珠子之间摩擦发出的、极有规律的“嗒……嗒……”声。这声音在寂静中显得格外清晰，如同敲在人的心弦上。
宸妃的声音再次响起，比刚才更沉，带着一种不容置疑的压迫感：
“……玉……需万分谨慎。宁可不动，不可妄动。再探清楚，尤其是……守卫轮换的间隙。” 那个“玉”字，被她咬得极轻，却又带着一种异样的重量，如同投入深潭的石子，在沈知微心中激起惊涛骇浪。
玉？什么玉？守卫轮换？这绝非寻常宫妃该过问之事！沈知微脑中警铃大作，宸妃那副淡泊宁静、与世无争的菩萨面孔在她眼前轰然碎裂，露出底下深不见底的幽暗。
“是，奴才明白。”太监的声音带着敬畏。
“去吧，小心些。”宸妃的声音恢复了惯常的平和，仿佛刚才那冰冷的命令只是错觉。
接着是衣料摩擦石壁的窸窣声，似乎有人正从假山的某个缝隙悄然离开。
沈知微知道不能再停留！她猛地一扯映雪的袖子，用眼神示意，主仆二人如同受惊的兔子，脚步放得极轻，却以最快的速度，沿着来路疾步后退，连头也不敢回。心跳如同擂鼓，重重撞击着胸腔，几乎要破膛而出。
首到彻底退出那片海棠林，重新踏上宫墙夹道，被高墙投下的阴影笼罩，沈知微才敢停下脚步，扶着冰冷的宫墙，微微喘息。阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意，只有一种劫后余生的冰冷。
“主……主子……”映雪的声音抖得不成样子，脸上血色全无，“刚……刚才那是……”
沈知微立刻抬手制止了她，眼神锐利如刀，带着从未有过的严厉：“忘了！映雪，刚才我们什么都没看见，什么都没听见！海棠开得很好，我们看过了，这就回去。明白吗？”她的声音压得极低，却字字如钉。
映雪被她眼中的厉色慑住，拼命点头，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
沈知微深吸一口气，强迫自己冷静下来。她整了整微乱的衣襟，努力让脸上的神情恢复成那个带着点病弱和怯意的沈才人。只是转身欲走时，她下意识地摸向腰间——那里空空如也。
她心头猛地一跳，脸色瞬间又白了几分。那块她惯常随身携带、绣着一枝素雅墨兰的丝帕……不见了！定是方才惊惶撤离时，遗落在了那片假山附近！
冷汗瞬间浸透了内衫。那块帕子……会不会成为指向她的证据？
“走！”沈知微再不敢停留，几乎是带着映雪，脚步虚浮又急促地朝着听竹轩的方向走去。来时欣赏的海棠美景，此刻在她眼中只剩下妖异。那假山群如同张开的巨口，那片僻静的海棠林，也仿佛笼罩上了一层无形的、令人窒息的血色阴影。
御苑惊鸿影，秘语透骨寒。
那无意间撞破的只言片语，如同淬毒的银针，深深扎进了她的命脉。宸妃平静面容下的暗流，那个含义不明的“玉”字，还有那块遗落在危险之地的素帕……都预示着，这深宫的平静，己被彻底打破。山雨欲来，风己满楼。她这只藏于边缘的燕雀，终究被卷入了漩涡的中心。
