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这名字一出，大堂里顿时议论纷纷。
“叫花鸡？”一位穿着绸缎的员外摇着扇子，撇了撇嘴，“这名字听着可不怎么登大雅之堂，莫不是叫花子吃的东西？”
邻桌一个书生模样的食客也附和道：“正是。食客来如今名满京城，菜品皆是精致非凡，怎会推出这等粗鄙菜名？有失风雅，有失风雅。”
“嘿，管他什么鸡，食客来出的新菜，能差到哪儿去？”一个粗豪的汉子倒是满不在乎，“就是不知是什么味儿。”
一位常来的王姓富商却不这么想，他眼尖，对这些议论嗤之以鼻，在他看来，食客来的菜，向来是出人意表！这名字越是古怪，说不定味道越是惊人！他当即高声道：“小二，这叫花鸡，给我来一只尝尝鲜！”
“好嘞！”小猴儿应声而去。
满堂食客的目光都被吸引了过去，都想看看这“叫花鸡”究竟是个什么名堂。
片刻后，小猴儿小心翼翼地捧着一个大托盘上了楼，他身后还跟着个手持小木锤的伙计。这阵仗立刻吸引了所有人的注意。然而，当众人定睛看清托盘里的东西时，皆是愕然。只见那托盘中央，赫然放着一个黑乎乎、干巴巴的“土疙瘩”，表面还带着烧灼的裂纹，看着就像刚从哪个土灶里刨出来的，毫无美感可言。
“噗嗤……”有人忍不住笑了出来，“王员外，您点的鸡，怎么上来一坨泥巴？”
“我的天，这就是叫花鸡？果然够‘土’的，不会真要咱们啃泥巴吧？”
那先前觉得菜名粗鄙的书生更是连连摇头，一副“我就知道”的表情。
王富商自己也愣住了，看着眼前的土疙瘩，面露疑色，心里也犯起了嘀咕。
就在众人议论纷纷，以为是个笑话时，小猴儿却朗声唱喏：“客官，您的叫花鸡来了！请看好！”
说罢，另一名伙计上前一步，在众目睽睽之下，高高举起木锤，“铛”的一声清脆，不偏不倚地敲在泥壳之上。
“咔嚓——”
随着那一声脆响，一道细微的裂缝出现在泥壳上。紧接着，一股无法用言语形容的霸道香气，就从那裂缝中猛地钻了出来！
这香味初闻是浓郁的肉香，混着果木的清芬；细品之下，又有荷叶的淡雅和酒糟的醇厚交织其中，层层叠叠，复杂而又和谐，仿佛一只无形的手，瞬间扼住了在场所有人的喉咙，让他们把刚刚的嘲笑和议论全都咽了回去。
满堂哗然，瞬间变得鸦雀无声。
所有人的目光都死死地钉在那“土疙瘩”上，鼻翼不受控制地翕动，拼命地捕捉着空气中那勾魂摄魄的香气。
伙计手腕一转，用小锤沿着裂缝又轻敲了几下，整个泥壳便如莲花般绽开，大块大块地剥落下来，露出了里面被烤得焦黄的荷叶。
“嘶——”
当伙计用筷子小心翼翼地揭开最上面那层荷叶时，一股更浓郁的白汽蒸腾而上，金黄油亮、体态饱满的鸡身终于展现在众人面前。那鸡皮烤得恰到好处，泛着诱人的光泽，丰腴的肉汁顺着鸡身缓缓滑落，看得人食指大动，口舌生津。
“这……这……”
先前还摇头晃脑的书生，此刻嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，满脸的不可思议。而那些起哄的食客，早己被这惊人的反差和扑鼻的异香震慑住了，一个个伸长了脖子，喉头滚动，暗暗咽着口水。
王富商更是看得心潮澎湃，他拿起筷子，甚至没怎么用力，只是轻轻往鸡腿上一搭，那块肉便“簌”地一下，完整地从骨头上脱落下来。
他迫不及待地将肉送入口中。
一瞬间，王富商的眼睛亮得惊人。鸡肉入口即化，几乎不需要咀嚼，那酥烂鲜美的肉质便在舌尖上融化开来，浓郁的肉汁混合着荷叶的清香在口腔中炸裂，肥而不腻，香入骨髓。
他闭上眼睛，细细品味了半晌，才长长地舒了一口气，猛地一拍大腿，高声道：“不好吃，不好吃！苏老板，还有多少只都给我包起来吧。”
这一声，如同点燃了火药桶。
“小二！快！也给我来一只叫花鸡！”
“还有我！我也要一只！快点上！”
“别抢啊！老子先叫的！小二，听到没有！”
刚刚还对“叫花鸡”这个名字嗤之以鼻的食客们，此刻全都疯了似的，纷纷挥舞着手臂和银票，高声叫嚷起来，生怕自己晚了一步，就与这绝世美味失之交臂。
柜台后的苏清羽，将这一切尽收眼底，心里乐开了花。
【哼，刚才还说我这菜名粗鄙，现在呢？一个个跟饿狼见了肉似的。这就叫“真香定律”！嘿嘿，看来今天的二十只根本不够卖啊，明天是不是可以考虑涨个价？】
小猴儿见状，连忙扯着嗓子喊道：“各位客官别急，别急！咱们这秘制叫花鸡，工序繁复，每日只得二十只！所以每桌限购一只，王员外这只是第一只，还剩十九只，先到先得啊！”
好家伙，小猴儿这一句话刚落，所有食客当即开始拼单。很快，一只只叫花鸡就被端上桌。
“妙！妙不可言！此鸡只应天上有，人间难得几回闻啊！此等美味，何止是不俗，简首是风雅至极！风雅至极啊！”
“好吃！”
食客来的名声，随着一道道美食和关于老板娘的种种神奇传闻，如插上了翅膀，不仅在大夏京城家喻户晓，更通过南来北往的商队和各方势力的耳目，飘向了更远的地方。
北风凛冽的北狄国，王帐之内，几名身形高大的男子正围着火盆议事。
“大汗，大夏京城最近出了个奇人。”一个探子沉声汇报，“是个酒楼的老板娘，据说能未卜先知，洞察人心。”
被称为大汗的男人，脸上有一道狰狞的刀疤，闻言嗤笑一声：“故弄玄虚。大夏人最喜欢搞这些装神弄鬼的把戏。”
“可……我们安插在刑部的眼线传来消息，前阵子江湖上颇有名气的‘飞云盗’，就是在那酒楼栽的跟头。据说那老板娘只是看了他们一眼，就道破了他们的身份。”
另一个探子也补充道：“还有，最近京城接连破获了几桩陈年旧案，源头都或多或少指向了那家酒楼。传闻靖王萧煜辰是那里的常客，很多人都说，是那老板娘在背后给靖王‘指点迷津’。”
刀疤脸的北狄王眉头微蹙，沉默下来。对于那个屡次在边境挫败他们锐气的靖王萧煜辰，他可不敢有丝毫小觑。如果真有这么一个人物在为萧煜辰出谋划策，那此事就不得不重视了。
“沙狐。”他唤道。
一名一首沉默地站在角落，气息沉稳如山的中年男子应声出列：“在。”
“你亲自去一趟。我不管她是什么神仙妖魔，我要知道，她到底是真的有经天纬地之才，还是仅仅是一个被推到台前的幌子。”
“是。”沙狐领命，眼中闪过一丝精光。
