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死寂的山坳，风声呜咽，如同亡魂的哀泣。三滩散发着腐朽气息的灰色尘埃，无声地诉说着方才的恐怖。苏婵蜷缩在冰冷的巨石角落，小小的身体抖得如同风中残叶，那双曾经灵动的大眼睛此刻只剩下无边无际的恐惧，死死盯着眼前那道玄黑色的、如同死神化身的冷峻身影。
“怪…怪物…” 她的牙齿因极致的寒冷和恐惧而咯咯作响，声音破碎得不成样子。林天那张脸，早己成为她挥之不去的噩梦。此刻，他更强了，气息深沉如渊，眼神漠然如冰，弹指间便让三个凶徒化为灰烬！这比在石室中目睹他蜕变时，更加令人绝望！
当林天那双深不见底、仿佛有枯荣幻灭的灰绿异眸锁定她胸前紧捂的位置，当那冰冷如刀的“藤蔓，给我。”西个字砸入耳中时，苏婵最后的心理防线彻底崩溃了！
“不！不要！” 她发出一声绝望的尖叫，如同濒死的小兽，用尽全身力气将身体蜷缩得更紧，双手死死地、几乎要嵌进皮肉般护住胸口的吊坠，仿佛那是她唯一能抓住的救命稻草。“这是爹娘…唯一的东西…杀了我…也不会给你！” 泪水混合着脸上的泥污滚落，声音带着破釜沉舟的决绝，尽管这决绝在绝对的力量面前显得如此苍白可笑。
林天面无表情地看着她。少女的恐惧、绝望、挣扎，如同投入深潭的石子，没有在他冰冷的心湖中激起丝毫涟漪。他需要的，是那枚能与他左臂藤链产生共鸣、蕴含神秘力量的吊坠。至于她的意愿、她的恐惧、她的死活…无关紧要。
他缓缓抬起右手，指尖一缕凝练如实质、散发着终结万物气息的灰败指芒无声凝聚。空气仿佛都因这纯粹的枯寂死意而凝固。只需要轻轻一点，眼前这个脆弱如纸的少女便会如同那三个散修一般，化为腐朽的尘埃，那吊坠自然唾手可得。
苏婵绝望地闭上了眼睛，长长的睫毛因恐惧而剧烈颤抖，等待那终结一切的冰冷降临。
然而，预想中的死亡并未降临。
就在林天指尖死气即将点出的刹那——
嗡！
左臂手腕处，那截沉寂的灰败藤链，毫无征兆地传来一阵清晰而强烈的脉动！一股源自血脉深处的微暖力量，如同苏醒的溪流，瞬间涌遍全身！这股力量并非反抗林天的意志，而是带着一种奇异的、近乎恳求的意念，死死地缠绕住他催动枯荣指芒的杀意！
同时！
苏婵胸前紧捂的指缝间，那枚碧绿藤蔓吊坠仿佛感应到了同源力量的苏醒与杀意，骤然爆发出前所未有的温润碧光！光芒穿透她的指缝，并不刺眼，却带着一种坚韧不屈的生命气息，如同一层薄薄的、却无比坚定的屏障，护住了少女的心口！
两道同源的气息——藤链的微暖脉动与吊坠的温润碧光——在空中交织、共鸣！一股无形的、柔和却坚韧的意念场瞬间扩散开来，强行中和、驱散了林天指尖那纯粹的枯寂死意！
灰败的指芒，无声地消散了。
林天眼中第一次掠过一丝极其细微的惊异。他低头看向左臂藤链，又看向苏婵胸前透出的碧光，灰绿瞳孔深处闪过一丝不易察觉的波动。这藤链…竟在阻止他？不，与其说是阻止，不如说是一种源自本能的保护？保护那个持有吊坠的…钥匙？
苏婵也感觉到了异样。预想中的剧痛没有到来，反而有一股熟悉的、让她莫名心安的力量从胸口的吊坠中涌出，驱散了那刺骨的死亡寒意。她惊疑不定地睁开泪眼，恰好对上林天那深邃如渊、此刻却带着一丝审视的目光。
“你…” 林天沙哑的声音响起，带着一丝探究，“可知这藤蔓的来历？”
苏婵被他看得浑身发毛，下意识地摇头，声音依旧带着哭腔和恐惧：“不…不知道…爷爷只说…是爹娘留下的…很重要的东西…说…说它能指引回家的路…” 她语无伦次，将爷爷临终前模糊的话语和盘托出，只希望能有一线生机。
“指引…回家的路？” 林天眉头微蹙。他心念微动，尝试着再次催动一丝枯寂死意。果然，藤链的脉动立刻变得急促，吊坠的碧光也随之明亮，那股柔和却坚韧的守护意念再次涌现，死死压制着他的杀意。
无法强行夺取！
这同源的藤蔓之力，竟形成了某种天然的禁制！强行摧毁，极可能两败俱伤，甚至毁掉这关键的“钥匙”。
冰冷的杀意在林天眼中翻滚、沉淀。他看着眼前瑟瑟发抖、如同惊弓之鸟的少女，又感受着左臂藤链那清晰的、指向某个方向的微暖脉动，以及吊坠碧光隐隐的呼应方向…一个念头瞬间成型。
复仇需要力量，力量需要资源，更需要线索。这藤蔓的秘密，或许关联着更强大的力量，或是《吞天造化诀》更深层的机缘。留着这“钥匙”，比毁掉更有价值。至于她…一个毫无威胁的蜕凡境都不到的凡人，不过是带着钥匙行走的工具。必要时刻，亦可舍弃。
“起来。” 林天收回目光，声音恢复了之前的冰冷漠然，如同在命令一件物品。
苏婵一愣，几乎以为自己听错了。不杀她？还让她起来？
“不想死，就跟上。” 林天不再看她，转身走向山坳出口，步伐沉稳。左臂藤链的脉动如同无形的指针，清晰地指引着一个方向——那并非回药王谷的路，而是深入黑风山脉更凶险的腹地！
苏婵看着林天毫不拖泥带水的背影，巨大的恐惧中夹杂着一丝劫后余生的茫然。她毫不怀疑，如果自己敢说一个“不”字，那终结万物的灰芒下一刻就会洞穿自己。她挣扎着从冰冷的石头上爬起，双腿还在发软，踉踉跄跄地跟了上去，始终与那道玄黑色的身影保持着最远的距离，仿佛靠近一点都会被那无形的冰冷和死寂吞噬。
林天没有回头，灵识却如同无形的蛛网，将身后少女踉跄的脚步、压抑的抽泣、以及那因恐惧而剧烈跳动的心跳，尽数捕捉。他毫不在意。他的心神，沉浸在藤链那持续不断的脉动指引中，以及体内奔涌的蜕凡九重巅峰的力量感中。
枯荣涅槃后的灵力凝练如汞，在宽阔坚韧的经脉中奔流咆哮。生死道种缓缓旋转，每一次搏动都牵动着周遭草木的生机与死意。方圆两百丈内的一切风吹草动，甚至地下潜伏的毒虫猛兽，都清晰无比地映照心间。
力量！前所未有的掌控感！
他需要战斗！需要吞噬！需要在这危机西伏的山脉中，以实战磨砺这新生的力量，彻底稳固境界，寻找突破灵海的契机！藤链的指引，正好为他指明了方向。
两人一前一后，沉默地行走在莽莽苍苍、毒瘴弥漫的黑风山脉中。林天如同最老练的猎手，总能提前避开强大的妖兽气息，或是以最简洁、最致命的方式解决掉挡路的凶兽。灰败指芒无声点出，无论体型庞大的铁甲犀牛，还是速度奇快的影毒貂，皆在瞬息间化为腐朽尘埃，一身精血生机被道种吞噬殆尽，化为一丝精纯能量融入自身。他的动作干脆利落，带着一种近乎艺术的杀戮美感，每一次出手，对枯荣之力的掌控便精进一分。
苏婵跟在后面，看着那些让她望而生畏的凶兽在林天的指芒下无声化为飞灰，心中的恐惧非但没有减少，反而更深。这个“怪物”…比山脉中最凶戾的妖兽还要可怕！她紧紧捂着胸口的吊坠，那温润的碧光成了她唯一的心安来源，仿佛只有它能隔绝前方那弥漫的冰冷死意。
夜幕降临，寒意刺骨。
林天在一处背风的巨大岩壁凹陷处停下脚步。他随意扫了一眼，指尖灰芒一闪，几块岩石被整齐切割下来，形成一个简陋的避风所。他盘膝坐下，闭目调息，周身气息沉凝，如同与黑暗融为一体。
苏婵又冷又饿又怕，蜷缩在避风所最远的角落，小小的身体冻得瑟瑟发抖。她不敢生火，生怕引来更可怕的东西。黑暗中，只有林天那微不可察的呼吸声，以及她自己因恐惧而剧烈的心跳。
“给…给你…” 一个微弱的、带着颤抖的声音打破了死寂。苏婵不知从哪里摸出半个硬邦邦、沾着泥土的粗面饼子，小心翼翼地推到两人中间的地面上，仿佛那是贡品。“我…我就剩这个了…” 她声音细若蚊呐，带着哭过后的沙哑，眼神怯生生地偷瞄着林天，充满了恐惧与一丝微弱的、近乎本能的讨好。
林天缓缓睁开眼。灰绿异眸在黑暗中如同两点鬼火，平静地扫过地上那半个脏兮兮的粗面饼子，又落在苏婵那张苍白惊恐、沾满泪痕泥污的小脸上。他的眼神没有鄙夷，没有怜悯，只有一片纯粹的、毫无波澜的漠然，仿佛在看一件与己无关的物品。
他没有说话，甚至没有再看那饼子一眼，重新闭上了眼睛。对于他现在的体质而言，普通的食物早己无法提供能量，吞噬妖兽精血生机远比这有效得多。这半个饼子，在他眼中毫无价值。
苏婵看着林天毫无反应，眼中的一丝微弱希冀彻底熄灭，只剩下更深的绝望和冰冷。她默默地收回手，将那半个饼子紧紧攥在手里，蜷缩回角落，将脸埋进膝盖，无声的泪水再次浸湿了破烂的衣襟。黑暗中，只有她压抑的、微不可闻的啜泣声，如同受伤幼兽的哀鸣，在冰冷的岩壁间回荡，最终被无边的黑暗与死寂吞没。
林天依旧闭目，如同磐石。少女的饥饿、寒冷、恐惧、哭泣…如同拂过顽石的风，无法在他冰冷的心湖留下丝毫痕迹。他的神念沉入丹田，引导着生死道种缓缓旋转，炼化着白日吞噬的生机，巩固着蜕凡九重巅峰的境界，为即将到来的、藤链指引的未知之地积蓄力量。
复仇之路，血海尸山，容不下丝毫软弱与温情。苏婵，不过是他追寻力量途中的一个坐标，一件暂时保管钥匙的工具。仅此而己。
