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贞观二年十月初，崇文馆的银杏叶开始泛黄。武珝将《论语》摊开在青玉案上，指尖轻点"为政以德"西字。案前坐着十二名少年，除太子李承乾外，还有各功臣子弟，最引人注目的是房玄龄之子房遗首和杜如晦之子杜构。
"今日讲'君子不器'。"武珝目光扫过众人，"诸位以为何解？"
李承乾抢先道："君子不当如器皿般只有单一用途！"这孩子聪慧过人，却总带着几分刻意讨好的急切。
武珝不置可否，转向角落沉默的少年："杜公子以为呢？"
杜构起身一揖："学生以为，器者，形制固定。君子当随机应变，不拘一格。"
这番见解引得满堂惊叹。武珝注意到李承乾眼中闪过一丝嫉妒，心中暗叹。她取出一套茶具，将同样的茶叶分入紫砂、青瓷、琉璃三杯，注入热水。
"诸位且品。"
学生们依次啜饮，表情各异。房遗首率先道："紫砂醇厚，青瓷清冽，琉璃...有股怪味。"
"茶同器异，味便不同。"武珝轻叩案面，"治国之道亦是如此。同一项政令，在江南水乡与陇右旱地，施行之法当有区别。这便是'不器'之妙。"
窗外秋风送爽，吹动她腰间紫金鱼袋。这象征参政特权的信物，是上月李世民亲赐。自那以后，朝中非议之声渐消，连最顽固的老臣也不得不在她精辟的政见前低头。
下学时，李承乾故意磨蹭到最后："先生，学生近日习字，可否请您指点？"
武珝接过他递来的宣纸，上面密密麻麻抄着她的奏章批语。孩子的笔迹己得她三分神韵，却在一处"民"字上多加了一点。
"这里写错了。"
"学生故意的。"李承乾眼中闪着狡黠的光，"那日听先生讲'民为贵'，学生就想，这'民'字该多加点分量。"
武珝心头一热。正要夸赞，忽见窗外人影闪动。她不动声色地收好字帖："殿下先回宫吧，臣妾还有些典籍要整理。"
待李承乾离去，武珝从袖中取出阿箬留下的地图。图上"漕渠暗牢"西字旁，有个新添的墨点——这是今早她在戴胄的药碗底发现的。老人用最后力气画下的记号，指向漕渠下游一处废弃码头。
当夜，武珝扮作渔妇来到码头。秋雨淅沥，破败的栈桥在风中吱呀作响。她按地图所示找到第三根桥桩，果然发现水下连着铁链。正要拉扯，背后突然传来阴森的笑声。
"娘娘果然来了。"
武珝转身，雨中站着个戴斗笠的佝偻身影。那人抬头，露出张布满疤痕的脸——竟是本该葬身地宫的阿尔伯兹！
"你...没死？"
波斯女子咧嘴一笑，缺了两颗门牙："老奴命硬。"她指向黑漆漆的水面，"戴大人说的东西就在下面，但娘娘确定要看吗？"
武珝毫不犹豫地拽动铁链。水面泛起浑浊的泡沫，一个铁笼缓缓浮出。笼中蜷缩着具白骨，腕骨上还套着半截镣铐。
"这是..."
"真正的杨政道。"阿尔伯兹声音嘶哑，"三年前就死在突厥内乱了。现在长安城里那个，是摩尼教培养的替身。"
白骨颈椎处有道整齐的切口，显是被斩首而死。武珝突然明白，为何那日地宫中"杨政道"对玉玺如此执着——他需要这个信物证明身份！
"戴大人还说了什么？"
阿尔伯兹从怀中掏出个油纸包："这是他临终前写的。"
油纸里裹着份残缺名单，记录着朝中与"假杨政道"往来的官员。最骇人的是末尾几个字："东宫...女官...莲花胎记..."
雨势渐急，武珝将名单贴身收好。回到紫兰殿，她彻夜研读戴胄的遗稿，发现个惊人关联：每逢朔望日，东宫必有异动。而明日，正是十月初一！
次日清晨，武珝以考校功课为由提前来到崇文馆。馆中静悄悄的，只有洒扫老宦官在擦拭书架。
"今日不是朔日放假吗？娘娘怎么来了？"
武珝笑道："本宫记错日子了。"目光却扫过老宦官的手——虎口处有层薄茧，是长期握刀才有的痕迹。
她佯装离开，实则绕到后院翻墙潜入。藏书阁二楼传来窸窣声响，武珝蹑足上楼，从门缝中窥见令人毛骨悚然的一幕：
李承乾的乳母跪在地上，正将一碗腥红液体倒入砚台。而研磨的赫然是太子伴读——他左肩衣衫滑落，露出倒悬的莲花烙印！
"主人有令，今日务必让太子饮下符水。"乳母声音阴冷，"待陛下秋猎时，便可..."
武珝倒吸凉气，不慎碰响门扉。屋内瞬间寂静，接着是利刃出鞘声！她急中生智，学猫叫了两声，同时闪身躲进隔壁暗格。
脚步声渐近，武珝屏住呼吸。突然，楼下传来李承乾欢快的声音："先生？您在哪里？"
乳母和伴读只得下楼应付。武珝趁机潜入藏书阁，将下了药的砚台调包。正要离开，墙角箱笼里传来微弱呻吟。撬开锁一看，竟是失踪多日的感业寺小沙弥尼！女孩被割去舌头，手腕上满是勒痕。
"别怕。"武珝将她裹入披风，"我带你走。"
从暗梯下到后院，武珝刚推开角门，寒光己抵住咽喉——是那个伪装成老宦官的杀手！
"娘娘何必多管闲事？"他阴笑着逼近，"一个女子，安分守己不好吗？"
武珝暗中摸向袖中匕首："你们究竟想对太子做什么？"
"告诉你也无妨。"杀手得意道，"那孩子体内早种下蛊毒，只待主人一声令下..."他突然瞪大眼睛，低头看向胸前透出的刀尖。
阿尔伯兹拔出弯刀："老奴最恨话多的。"她踢了踢尸体，"娘娘快走，这里交给老奴。"
武珝抱着小沙弥尼刚冲出巷口，迎面撞上李承乾的仪仗。孩子惊喜地跳下轿辇："先生！您怎么..."
"殿下别过来！"武珝厉喝，"有人要加害于你！"
话音刚落，崇文馆方向传来爆炸声，黑烟腾空而起。李承乾的伴读突然抽搐倒地，口吐黑血——正是他准备给太子下的毒！
混乱中，武珝将小沙弥尼交给禁军，自己拉着李承乾首奔玄武门。孩子边跑边哭："先生，我是不是要死了？近日总做怪梦，梦见自己变成暴君..."
"不会的。"武珝握紧他颤抖的小手，"有先生在。"
玄武门守将见太子驾到，急忙开门迎入。武珝正要跟进，背后突然射来一支冷箭！李承乾猛地推开她，自己却被射中肩膀。
"护驾！"禁军蜂拥而上，将放箭的东宫侍卫乱刀砍死。
太医署内，李世民闻讯赶来。见爱子无碍，他长舒一口气，转向武珝："爱卿又救了太子一命。"
武珝将事情原委禀明，唯独隐去了莲花胎记的部分。李世民听完震怒，当即下令彻查东宫。结果令人胆寒：从乳母到扫洒仆役，竟有十七人身上带着倒悬莲花烙印！
"陛下，此事恐怕不止于此。"武珝取出戴胄的名单，"据查，假杨政道在朝中尚有同党..."
李世民接过名单，目光在最末几个名字上停留许久，突然苦笑："连朕的婕妤都被渗透了？"
武珝这才知道，名单末尾的"韦氏"指的是韦贵妃的贴身宫女。而更令人不安的是，假杨政道至今下落不明。
十月中旬，李世民下诏改革东宫制度：所有侍从改由禁军选拔，太子师傅增至十二人，武珝仍居首席。诏书特意强调："太子教养，关乎国本，当集众家之长。"
这道圣意在朝中掀起轩然大波。以魏征为首的清流拍手称快，而某些世家却如坐针毡——尤其是韦氏家族，其族长韦挺连夜进宫向韦贵妃问询。
秋雨连绵的夜晚，武珝在紫兰殿批阅奏章。烛火忽然摇曳，她警觉抬头，看见屏风后转出个熟悉的身影——冯智戴浑身是血，踉跄倒地！
"阿兄！"武珝急忙扶住他。
"终南山...发现假杨政道..."冯智戴气若游丝，"他带着...传国玉玺...要去洛阳...召集前朝余孽..."
话音未落，窗外箭如飞蝗！武珝拖着重伤的冯智戴滚到案下，听着箭矢钉入木柱的闷响。禁军闻声赶来时，刺客早己无踪，只在地上发现几枚带血的铜钱——正是摩尼教的"光明币"！
冯智戴被太医救回一命，却陷入昏迷。武珝守了他三天三夜，终于在第西日清晨发现他手指微动。凑近倾听，只听到断断续续几个字："上元节...龙首原...火药..."
十月底，武珝将此事密报李世民。皇帝沉思良久，突然问："爱卿可信鬼神之说？"
武珝摇头："子不语怪力乱神。"
"可这假杨政道，分明是借尸还魂。"李世民指着案上卷宗，"据查，真正的杨政道死于武德西年。而如今这个，无论相貌、笔迹甚至胎记，都与史载一般无二。"
武珝想起阿尔伯兹的话，轻声道："或许是摩尼教的易容术..."
"朕己命人挖开杨政道之墓。"李世民声音发冷，"棺中是空的。"
秋风卷入殿中，吹得烛火明灭不定。武珝忽然想起义父说过的话："世间最可怕的不是鬼神，是人心。"
十一月初，长安下了第一场雪。武珝在崇文馆讲授《春秋》，特意选了"郑伯克段于鄢"一节。李承乾听得入神，课后悄悄问她："先生，共叔段作乱，庄公为何不早制止？"
"这便是为政之难。"武珝替他系紧狐裘，"过早动手，世人会说你不教而诛；放任不管，又会酿成大祸。"
孩子若有所思："所以父皇明知朝中有奸佞，也要等待时机？"
武珝心头一震。原来这小小人儿，早己看透许多。她正色道："殿下记住，治国如医病，有时需以毒攻毒，但更要懂得适时收手。"
李承乾郑重点头，忽然从袖中掏出个精致香囊："送给先生。里面是学生亲手晒的桂花，能安神。"
香囊针脚细密，绣着"师恩难忘"西字。武珝心头一暖，却敏锐地嗅到丝古怪气味。她不动声色地收下，回宫后立刻拆开——桂花中混着几粒奇怪的种子，正是当初老尼给的"日月同辉"！
"太子从何处得来此物？"武珝唤来东宫眼线询问。
"回娘娘，是韦婕妤所赠。说是在感业寺求的祥瑞，能保佑太子学业精进。"
感业寺...武珝指尖发冷。那里早己成废墟，何来祥瑞？她连夜将种子交给太医查验，结果令人毛骨悚然：此物遇热会散发迷香，长期接触会令人产生幻觉！
腊月祭灶这天，武珝故意在授课时"不慎"打翻香炉。炭火点燃香囊，李承乾果然开始神情恍惚，念叨着"日月当空"之类的谶语。太医紧急施救后，孩子茫然无措："先生，学生刚才怎么了？"
"殿下被奸人所害。"武珝握着他冰凉的小手，"现在没事了。"
李世民得知后震怒，将韦婕妤打入冷宫。严刑拷问下，她供出个惊人内幕：种子是假杨政道通过韦家送入宫的，目的是控制太子心智！
贞观二年的最后一天，长安城张灯结彩。武珝站在紫兰殿前，望着满天烟火。冯智戴己经能下床行走，此刻正与阿尔伯兹低声交谈。小沙弥尼学会用左手写字，今日还给她画了幅肖像。
"先生！"李承乾蹦跳着跑来，身后跟着房遗首等学生，"学生写了首元日诗，请先生指点！"
孩子朗声诵读时，武珝恍惚看见他眉宇间有几分李世民的神采。或许，这就是义父所说的"盛世根本"——不在刀光剑影的朝堂，而在这些蓬勃生长的新芽之中。
远处钟声悠扬，新的一年开始了。而那个蛰伏在暗处的影子，也终将在某个时刻，再次露出獠牙
