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在这吃人的皇宫里，入口的东西最是凶险！胡亥这种喜怒无常、猜忌成性的人，会好心到赐给一个刚用了第一次的奴才灵丹妙药？
这分明是一颗毒药！
或者，是一种控制人的手段！
赵福的脑子里，瞬间闪过无数念头。他感觉到胡亥的目光，正一瞬不瞬地盯着自己。那目光里，带着笑意，更带着审视和试探。
这是最后的考验。
忠诚，不仅要体现在办事上，更要体现在，敢不敢吃下主子赏的这口“饭”。
吃，可能会被慢慢毒死。
不吃，现在就得死！
赵福的脸上，没有流露出丝毫的犹豫和怀疑。他表现出的，是一个被天大荣宠砸晕了头的奴才，该有的所有反应。
他受宠若惊地伸出颤抖的双手，恭恭敬敬地接过那枚丹丸，激动得语无伦次：“公子……公子如此厚爱……奴才……奴才粉身碎骨，也无以为报！”
说完，在胡亥满意的注视下，他没有丝毫迟疑，仰起头，将那枚漆黑的丹丸，一口吞了下去。
丹丸入喉，一股辛辣中带着一丝腥甜的味道，顺着食道滑入腹中。
“谢公子恩典！奴才感觉……感觉浑身都充满了力气！”赵福的演技，在这一刻达到了巅峰。他甚至配合着活动了一下筋骨，脸上露出“药效发作”的惊喜表情。
“哈哈哈！好！”胡亥终于彻底放下了心，他拍了拍赵福的肩膀，“以后，你就安心跟着咱家，少不了你的好处！”
“是！奴才的命，就是公子的！”
赵福再次重重磕头，然后才捧着那袋金子，恭敬地退出了寝宫。
首到走出大殿，被清晨的冷风一吹，他才感觉到自己的后背，早己被冷汗湿透。
他攥紧了怀里那袋沉甸甸的金子，那冰冷的触感，却无法让他感到一丝温暖。他的胃里，那颗所谓的“龙虎丹”，正像一块烧红的炭火，缓缓地释放着它的“药力”。
一股微不可查的寒意，正从他的丹田，慢慢地，向西肢百骸蔓延。
回到自己那间小小的偏房，赵福关上门，脸上的恭敬和狂喜瞬间褪去，取而代之的是一片凝重的阴霾。
他坐在床沿，静静地感受着身体的变化。
那股寒意，并不强烈，更像是一缕阴魂，丝丝缕缕地缠绕着他的经脉。他的手脚，开始出现一种轻微的麻木感，心脏的跳动，似乎也比平时沉重了几分。
这不是“强身健体”，这是在要他的命！
赵福可以肯定，这是一种慢性毒药。胡亥用这种方式，将一条无形的锁链，套在了他的脖子上。或许每个月，都需要特定的解药来缓解，而那解药，自然只有胡亥才有。
如此一来，他赵福，就成了一条彻头彻尾，永远无法背叛的狗。
去御药房求救？那是自寻死路。御药房的人，哪个不是人精？前脚给他看了病，后脚就会报到胡亥那里去。
怎么办？
赵福的脑海中，浮现出一个瘦弱的身影。
阿月！
他现在唯一能信，也唯一敢信的人，只有她。
可是，如何才能在不引起任何人怀疑的情况下，联系到她？
赵福强迫自己冷静下来，他看着身上这套崭新的内侍服，一个主意涌上心头。
他拿起匕首，在自己衣袖内侧，一处极其不显眼的接缝处，轻轻划开了一道小口子。然后，他端起桌上的茶杯，故意“手一抖”，将半杯茶水全都洒在了自己的胸口。
做完这一切，他才匆匆忙忙地跑出房间，找到了负责后勤的一个老太监。
“孙公公，您看我这笨手笨脚的……”赵福一脸懊恼地指着自己湿漉漉的衣服，“刚换上的新衣服就给弄脏了，袖子还开了线。公子等下还要召见，这可怎么办？”
孙公公瞥了他一眼，如今的赵福，是胡亥面前的红人，他自然不敢怠慢。
“多大点事儿，”孙公公摆摆手，“咱家让人给你送到浣衣局去，让她们仔细着点，马上给你洗干净缝补好。”
“那敢情好！”赵福连忙凑上去，从怀里摸出两枚秦半两，不动声色地塞进孙公公手里，“有劳公公了。对了，我听说浣衣局有个叫阿月的小宫女，手巧心细，以前在杂役房时就总帮我们缝补。能不能……劳烦公公您跟那边说一声，让她给缝缝？我也放心些。”
孙公公掂了掂手里的钱，顿时眉开眼笑：“好说，好说！包在咱家身上！”
一个时辰后，在浣衣局一处堆满了待洗衣物的角落里，赵福见到了匆匆赶来的阿月。
“赵福哥哥，你……你怎么来了？”阿月看到他，又惊又喜，小脸都红了。
赵福没有时间寒暄，他拉着阿月，躲到一排晾晒的床单后面，压低声音，飞快地说道：“阿月，我中毒了。”
“啊？！”阿月吓得捂住了嘴，眼中瞬间蓄满了泪水。
“别怕，听我说。”赵福的眼神冷静而锐利，“是一种慢性毒药，现在感觉手脚发麻，腹中隐有寒气。”
他一边说，一边强忍着恶心，用手指探入喉咙，用力抠挖。很快，他呕出了一些黄褐色的酸水，他用早就准备好的一块干净布料接住。
“你看看，能不能认出是什么东西？”他将那块散发着怪味的布料递给阿月。
阿月被这阵仗吓坏了，但看到赵福那信任而急切的眼神，她强行压下恐惧。她凑过去，仔细地闻了闻那上面的气味，又用指尖沾了一点点粉末状的残留物，放在舌尖上，极其轻微地尝了一下，然后立刻吐掉。
这是她幼时跟着采药的父亲，学来的最基本的辨药方法。
只一瞬间，阿月的脸色，变得比赵福还要惨白。
“寒……寒水石……还有……断肠草的根茎粉末……”她颤抖着说，“这两种东西，单用都只是寻常的寒性药材，可一旦按特定比例混合，再用火麻油炼制，就成了‘七日断魂散’！不会立刻要人命，但会一点点侵蚀人的五脏六腑，七日后，就会浑身僵硬，血脉凝结而死！”
赵福的心，沉到了谷底。比他想的还要狠毒！
“有……有解法吗？”他的声音有些干涩。
“有！”阿月重重地点头，眼神里透出一股与她柔弱外表不符的坚定，“需要三样东西！烈火藤的汁液，中和它的寒毒。地龙干的粉末，活络被封的血脉。还有最重要的一味药，是无根草，用来引药归经！”
她顿了顿，焦急地说道：“地龙干好办，宫里花园的土里就能挖到。烈火藤……御药房里肯定有。可是无根草……它只生长在常年不见光的阴湿屋檐下，极难寻找！”
赵福的眼睛，瞬间亮了。
“我知道哪里有！”他脱口而出，“西墙角楼下，那个废弃的暗渠入口！那里终年阴暗潮湿，一定有无根草！”
阿月惊喜地抬起头。
“阿月，”赵福紧紧抓住她的手，神情无比郑重，“现在，我们分头行动。地龙干和无根草，交给我。你去御药房，想办法弄到烈火藤。就说……就说浣衣局的姐妹，谁谁谁染了风湿，需要藤汁擦洗活血，这是宫女太监常用的土方子，他们不会怀疑。”
他又从怀里，将那袋沉甸甸的金子，全都掏了出来，塞进阿月的手里。
“拿着！用这些钱，去打点该打点的人！去收买能收买的消息！”赵福的目光灼灼，“阿月，从今天起，我需要你，不仅仅是做我的眼睛和耳朵。我要你，用这些钱，在宫女、太监、杂役这些人里面，建立起一张网！”
“我要知道，哪个宫的娘娘最近爱吃什么，哪个公公又被打了板子，御膳房今天倒掉了什么剩菜，御药房又新进了哪批药材！任何事，无论多小，多不起眼，都可能是我们活命的关键！”
阿月的身体在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为赵福话语中的力量和信任。她看着手中沉甸甸的金子，又看了看眼前这个将性命托付给自己的男人。
她用力地、含着泪，点了点头。
“赵福哥哥，你放心！我一定办到！”
这一刻，一个以底层宫女太监为节点的，最初始、最不起眼的情报网络，在浣衣局这个潮湿的角落里，悄然诞生了。
它像一颗埋在黑暗土壤里的种子，终有一日，会成长为足以撼动宫墙的参天大树。
