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石心部落联络点的负责人乌岩，几乎是连滚爬爬地将黎明镇成功运转水力锻锤作坊的消息，通过最快的途径，传回了北方的黑色要塞。
这个消息，如同在平静的冰湖上投下了一块巨石，瞬间在石心部落的高层，激起了轩然大波！
利用水流的力量进行锻打？！
这种近乎“神迹”般的技术，意味着什么？
意味着黎明镇的生产力，特别是金属加工能力，将得到指数级的提升！
意味着他们能够更快、更高效地制造出更精良、更坚固的武器和工具！
意味着这个刚刚还在内乱和血战边缘挣扎的弱小聚落，其潜在的战争实力，己经远远超出了他们之前的评估！甚至，在不久的将来，可能足以威胁到石心部落的统治地位！
收到消息的卡拉女王，罕见地失态了。
她猛地从她的黑曜石王座上站了起来，冰蓝色的眼眸中充满了震惊、愤怒，以及一丝难以察觉的忌惮！
“水力锻锤”她低声重复着这个词语，声音冰冷刺骨，“林凡你到底还隐藏了多少秘密？！”
她原本以为，自己己经牢牢掌控了局势。
黎明镇元气大伤，内部矛盾重重，林凡本人状态堪忧。
只要她稍稍施加压力，对方就只能乖乖地献上一切，任由她宰割。
却没想到，对方非但没有屈服，反而展现出了如此惊人的韧性和技术爆发力！
水力锻锤的出现，彻底打乱了卡拉原本的计划！
她原本打算，在利用黎明镇的情报，初步探明迷雾山谷的情况后，就找个借口，彻底撕毁协议，以雷霆之势将黎明镇吞并，永绝后患。
但现在，她不得不重新评估这个计划的风险和代价！
强行攻打一个拥有水力锻锤技术，并且很可能己经开始小规模生产青铜武器的黎明镇，石心部落还能像预想中那样，轻易取胜吗？
就算能赢，又要付出多大的伤亡？
这些伤亡，会不会影响到她后续探索“圣地”、争夺“轮回”秘密的核心计划？
更让她感到不安的是，林凡在谈判中展现出的那种从容和底气。
他主动提及“圣地”和“轮回”，难道仅仅是为了讨价还价？还是他真的掌握了某些她所不知道的关键信息？甚至拥有某种能够与“圣地”力量相抗衡的底牌？
比如那个同样神秘莫测的“系统”？
卡拉越想，心中越是没底。
林凡和他的黎明镇，就像一个充满了迷雾的黑箱。
你永远不知道，里面到底还隐藏着多少令人意想不到的东西！
贸然动手，风险太大了！
而且，乌岩传回的后续情报，也让她更加谨慎。
黎明镇虽然经历了内乱，但似乎很快就稳定了下来。
林凡非但没有被推翻，反而借此机会，开始推行某种名为“议事会”的内部改革，试图凝聚人心，激发集体力量。
同时，黎明镇对那些“支援劳动力”和枯骨俘虏的管理，也异常严格，虽然没有虐待，但也绝不放松警惕，想要从中安插眼线或者制造混乱，并非易事。
更重要的是，南方的枯骨残余势力，在经历了之前的异变之后，似乎变得更加难以预测和危险？石牙的侧翼部队，在清剿过程中，竟然也遭遇了几次不大不小的损失？！
内有隐患，外有强敌，再加上一个潜力无限、态度强硬、又充满了谜团的黎明镇
卡拉，这位一向以冷酷和果决著称的女王，第一次，感到了一丝棘手和犹豫。
或许暂时与黎明镇保持一种相对平等的竞合关系。
等待自己彻底掌控“圣地”的力量之后再来解决这个南方的邻居。
才是目前最稳妥，也最有利的选择。
经过一番极其艰难的内心挣扎和利弊权衡。
卡拉女王，最终做出了退让的决定！
她再次召见了乌岩，下达了新的指令。
几天后，乌岩再次来到了黎明镇。
这一次，他的脸上，少了几分之前的倨傲和试探，多了几分平等的姿态和务实的态度。
他代表卡拉女王，正式回应了林凡之前提出的反条件。
“林凡首领，”乌岩的语气显得更加客气，“女王陛下仔细考虑了您的提议。
她认为，在当前复杂的局势下，石心部落与黎明镇，确实应该加强合作，共同应对挑战。”
“关于情报共享，”乌岩说道，“女王陛下同意，在涉及枯骨部落和迷雾山谷等关键问题上，双方可以进行更加坦诚和对等的交流。
当然，一些涉及到各自核心机密的信息，我们双方都有权保留。”
这是一个重要的让步！意味着卡拉承认了黎明镇在情报方面的价值，并愿意进行一定程度的对等交换。
“关于技术交流，”乌岩继续说道，“女王陛下理解贵部对核心技术的保护。
我们可以暂时搁置冶金技术的首接交流。
但我们希望，可以在改良农具、水力应用，甚至基础的文字符号统一等方面，展开更深入的合作。
石心部落愿意提供我们所擅长的石器加工、皮革鞣制等技术，作为交换。”
这也是一个明显的松口！卡拉放弃了对最敏感的冶金技术的首接索取，转而寻求在其他非核心领域的合作。
这既能从黎明镇获取一些实用的技术，也能避免过度刺激对方。
“至于联络点的职权，”乌岩的语气变得更加谨慎，“女王陛下同意，联络点主要负责信息传递和贸易协调。
不会干涉黎明镇的内部事务。
关于外来人员的管理，也由贵部自行决定。
我们只希望能够及时了解相关情况即可。”
这更是实质性的退让！卡拉放弃了对黎明镇内政的首接干预权，承认了黎明镇的自主管理地位。
最后，乌岩还代表卡拉，就之前“支援劳动力”一事，表达了“歉意”，并表示，如果黎明镇在管理这些人员方面遇到困难，石心部落愿意“协助处理”。
卡拉的这一系列表态，可以说，基本上满足了林凡之前提出的所有核心要求！
虽然，林凡知道，这背后依旧充满了卡拉的算计和暂时的妥协。
但这无疑是黎明镇在极其不利的局面下争取到的一次重大的外交胜利！
林凡强压下心中的激动，脸上露出恰到好处的笑容：“多谢女王陛下的理解和诚意。
黎明镇非常愿意与石心部落，在平等互利的基础上，展开更广泛、更深入的合作。
相信我们的共同努力，一定能够为整个区域带来和平与繁荣。”
双方就合作的具体细节，又进行了一番商讨。
最终，在乌岩的见证下，林凡代表黎明镇，与石心部落，正式签订了一份新的、相对平等的《和平共处与互助合作协议》。
协议的达成，标志着黎明镇与石心部落之间，那种剑拔弩张的紧张对峙关系，暂时告一段落。
双方进入了一个以竞争为主导，但也存在一定合作空间的新阶段。
虽然，彼此之间的猜忌和提防，并未完全消除。
未来的道路上，也必然还会充满各种摩擦和博弈。
但至少，黎明镇为自己争取到了最宝贵的东西——
时间！
以及相对独立自主的发展空间！
这对于刚刚经历过重创、百废待兴的黎明镇来说，至关重要！
看着乌岩带着满意的笑容离去，林凡终于长长地舒了一口气，紧绷的神经也彻底放松了下来。
一股强烈的疲惫感，如同潮水般将他淹没。
但他知道，现在还不是休息的时候。
真正的挑战，才刚刚开始！
他必须抓紧每一分每一秒！
发展生产！提升科技！凝聚人心！
将黎明镇打造成一个真正强大到足以掌控自身命运的文明！
只有这样，才能在未来那场可能波及整个世界的最终风暴中
——屹立不倒！
