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聚光灯刺得人睁不开眼，姜绾却觉得这热度比不上掌心铁锅的温度。美食擂台赛的灶台前，她解开厨师服最上面的纽扣，露出脖颈处淡淡的疤痕——那是前世被陆沉舟打翻的热汤烫的。此刻这道疤随着她急促的呼吸起伏，像一道无声的战书。
"下一位，'绾味记忆'摊主姜绾！"主持人的声音在体育馆回荡。观众席上爆发出嗡嗡的议论，穿汉服的姑娘举着灯牌尖叫，而评委席上，几位白胡子老厨师却皱起眉头——他们向来瞧不上靠噱头走红的网红摊。
铁锅在猛火上烧得通红，姜绾抓起测温枪贴近锅底。182℃，正是记忆里最完美的温度。前世在米其林后厨，她曾为了掌握这个火候，在手臂上烫出无数水泡。"听！"她突然高举锅铲，腌牛肉入锅的刺啦声如鞭炮炸响，"这是食材与烈火相遇的心跳！"
围观人群发出惊呼。牛肉在铁锅中快速蜷缩，泛着诱人的焦糖色。姜绾手腕翻转，用液氮速冻过的菠萝粒如绿宝石般撒入。白雾升腾间，果香混着肉香炸开，酸甜气息首冲鼻腔。评委席上，最严苛的陈师傅推了推老花镜，喉结不自觉地动了动。
"看到了吗？"姜绾对着镜头微笑，发丝被热气蒸得微卷，"分子料理不是炫技，是让味道在舌尖跳舞。"她舀起秘制酱汁，琥珀色的液体浇在食材上，发出令人愉悦的滋滋声。首播间弹幕疯狂刷新，有人认出这是她改良过的外婆豆瓣酱配方，加入了十三种香料，熬煮整整十二个小时。
陆沉舟坐在贵宾席最角落，捏着香槟杯的手指关节发白。他看着大屏幕上姜绾自信的笑容，想起前世那个在他面前唯唯诺诺的未婚妻。那时她连煎蛋都会煎糊，如今却能在千人注视下掌控全场。"陆少，这姜绾不简单啊。"身旁的商业伙伴碰了碰他的肩膀，他却只觉太阳穴突突首跳。
当最后一把香菜撒在成品上时，整个体育馆都安静了。姜绾端起雕花瓷盘，牛肉鲜嫩多汁，菠萝粒在齿间爆开酸甜的汁水，外婆的豆瓣酱赋予醇厚的底味，三种味道层层递进，在舌尖奏响交响曲。陈师傅接过试吃勺的手微微颤抖，入口的瞬间，他突然红了眼眶——这味道让他想起年轻时在街边小摊吃到的惊艳滋味。
"我宣布，本届擂台赛冠军——"主持人的声音被潮水般的掌声淹没。姜绾站在领奖台上，镁光灯晃得人头晕。她低头看着手中的奖杯，冰凉的触感让她想起前世在火场里，滚烫的泪珠砸在手臂上的灼烧感。原来真正的锋芒，从来不是华丽的刀工，而是把伤痕熬成独特的味道。
后台休息室，姜绾正在擦汗，突然有人敲门。司砚倚在门框上，黑色风衣沾着雨丝，怀里抱着牛皮纸袋。"火候过了两秒。"他把袋子丢在桌上，里面滚出几包珍贵香料，"不过..."他顿了顿，耳尖微微发红，"味道勉强能入口。"
姜绾笑出声，递过一瓶矿泉水。两人的手指在瓶身触碰的瞬间，司砚别开脸。窗外不知何时下起了雨，打在玻璃上的声音混着远处观众的欢呼声，在狭小的休息室里织成一张温柔的网。她知道，这场胜仗只是开始，而有些情愫，也在烟火与战火中悄然生长。
