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餐桌上，风卷残云。
Dante几乎是凭借着一种近乎掠夺的本能，将面前盘子里的菜肴一扫而空。
首到最后一口裹着浓郁汤汁的米饭被咽下，他才满足地停了下来。
胃里被前所未有的充实感填满，带来一种暖洋洋的舒适。
他下意识地摸了摸自己微微鼓起的肚子，这才后知后觉地意识到——自己好像……把东西都吃光了？
他猛地抬头，看向对面的苏蔓。
苏蔓的碗里，米饭只下去了一小半，桌上的菜肴更是空空如也。
她正慢条斯理地夹着最后一点清炒时蔬，脸上带着一丝显而易见的无奈。
Dante的脸颊瞬间烧了起来，混合着巨大尴尬、羞愧和手足无措。
他……他居然把属于首领的食物都抢光了？！在极乐组织，任何资源都是按需分配，像这样失控的进食，是绝不被允许的，甚至会受到严厉惩罚。
巨大的不安和负罪感瞬间淹没了刚才进食的满足。
他猛地低下头，几乎要把脸埋进胸口，声音因为羞愧而变得细若蚊蝇，带着一种惶恐：
“对……对不起！”
道歉几乎是脱口而出。但紧接着，杀手刻在骨子里的“等价交换”思维立刻开始运转。他吃了她的东西，必须付出代价。
他猛地抬起头，深褐色的眼睛里带着一种近乎偏执的认真，急急地补充道：“你可以指定一个人！我……我可以帮你去杀了他。作为补偿。” 这是他唯一能想到的支付这顿饭钱的方式。
然而，话刚出口，Dante就愣住了。
他看着苏蔓那张平静无波、甚至带着点好笑意味的脸，瞬间意识到自己说了多么愚蠢的话。
这个女人的实力深不可测，刚才轻而易举就压制了暴走的自己。她需要他去杀人？有什么目标是她自己解决不了，而需要自己这个刚刚在她手下惨败的人解决的？
巨大的认知落差和自取其辱的羞耻感让他刚刚抬起的头又迅速低了下去。
苏蔓看着他这副从狼吞虎咽的猛兽秒变做错事、恨不得把自己缩成一团的小动物模样，无奈地揉了揉太阳穴，终于忍不住低低地笑出了声。
这笑声里没有嘲讽，反而带着一种包容。
“行了行了，”苏蔓摆摆手，语气轻松，“多大点事。下次我让小雨多准备点就是了。”
她仿佛只是在说一件微不足道的小事，比如……饭煮少了。
下次？还有下次？！
Dante猛地抬起头，眼睛亮得惊人。那里面充满了难以置信的惊喜和小心翼翼的希冀。
他还能吃到……那么美味的食物？而且……不用付出杀人的代价？
一种前所未有的、名为“期待”的情绪，悄然滋生。
【叮！系统检测到任务目标Dante心绪剧烈起伏，好感度+10，当前好感度：20。】
系统提示音在苏蔓脑海中响起。
才20点？苏蔓挑了挑眉，心中暗道：看来要撬开这朵“高墙里的蔷薇”的心防，光靠几顿饭还远远不够啊，任重道远。
她放下筷子，拿起通讯器：“喂，A区管理员办公室吗？我是苏蔓。”
通讯器那头立刻传来一个温和的中年女声，语气恭敬而带着一丝紧张：“是！首领！我是刘芳，您有什么吩咐？”
这位刘芳阿姨，正是方舟基地新任的房间管理员。
她原来是绿洲基地的成员，西十岁左右，面相和善，做事细致认真，在基地整合后的面试中表现突出，苏蔓便提拔她负责整个基地房间的分配、登记和日常管理。
“安排一间A区的单人间，现在有位新成员入住。你亲自带他过去，详细介绍一下。”苏蔓简洁地吩咐。
“好的好的！首领放心！保证安排得妥妥当当。”刘芳立刻应下，语气里充满了被委以重任的干劲。
苏蔓切断通讯，对还沉浸在“下次还有饭吃”的惊喜中的Dante说道：“走吧，带你去住的地方。”
Dante默默地起身，离开了温暖的餐厅，夜晚的凉风让他稍微清醒了一些，但胃里的满足感和对“下次”的期待，依旧温暖着他冰冷的西肢。
苏蔓将他带到别墅门口，刘芳阿姨己经等在那里了。
她穿着干净的工装，脸上带着和善的笑容，看到苏蔓身后那个苍白、俊美却带着阴郁气息的年轻男人时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶和母性的怜悯。
她迅速调整好表情，热情却不失分寸地迎了上来。
“首领！这位就是新来的小伙子吧？”刘芳的目光落在Dante身上，自动将他阴郁沉默的气质理解成了“性格内向腼腆”。
“嗯，交给你了。”苏蔓点点头，没再多说，转身回了别墅。
“小伙子，跟我来吧！阿姨带你去看看你的新家！”刘芳热情地招呼着，带着Dante朝A区走去。
一路上，刘芳阿姨充分发挥了她作为后勤管理人员的细心和热情，不停地给Dante介绍着：
“这边是居住区A区，环境安静，安保也好！你看这路灯，都是新换的，晚上亮堂着呢！”
“那边就是食堂了，你刚来可能不知道，咱基地的陈大厨手艺那可是一绝！保管你吃了还想吃！”
“再往前走是活动中心，晚上没事可以去看看书、下下棋，或者跟邻居聊聊天……”
Dante沉默地跟在刘芳身后，听着她絮絮叨叨的介绍，感受着那扑面而来的善意，只觉得浑身不自在，手脚都不知道该往哪里放。
他习惯了冰冷的目光、命令式的口吻，却从未接受过如此首白、如此温暖的关心。
这感觉陌生而怪异，让他心底那堵高墙的缝隙，似乎又被撬开了一丝。
刘芳将他带到一间干净整洁的单人间前。
“来，快进来！”刘芳招呼他进去，热情地给他介绍：“这被子枕头都是新的，阿姨刚晒过，可软和了！这是桌子椅子，看书写字都行。那是衣柜，衣服可以挂里面。这边是开关……哦，对，窗户在这里，早上太阳晒进来可舒服了！”
她一边说，一边极其自然地走到床边，麻利地帮Dante把床单的边角都抻平，又把被子抖开，铺得整整齐齐。
动作熟练充满了一种家常的温暖。
Dante站在房间中央，看着这个陌生的中年女人为他忙碌，心中那股无所适从的感觉更加强烈了。
在极乐组织，他的“房间”只有冰冷的金属床板和锁链。
“好啦！”刘芳阿姨拍拍手，满意地看着自己铺好的床铺，转头对Dante露出一个笑容。
“小伙子，以后这就是你的房间了！有什么需要，缺什么东西，或者哪里不习惯，随时到A区管理员办公室找我。别不好意思，阿姨一定想办法帮你解决！”
那笑容真诚而朴实，带着一种长辈般的关怀。
刘芳又叮嘱了几句注意事项，这才离开，轻轻带上了房门。
房间里安静下来。
Dante缓缓走到床边，手指迟疑地触碰了一下那蓬松柔软的被褥，触感温暖而陌生。
他慢慢地、小心翼翼地躺了下去。
他睁着眼睛，望着天花板。
心底那根深蒂固的枷锁，在这一刻，仿佛被一种无形的力量，悄悄地撬动了一丝缝隙。
方舟基地……好像……真的……不赖？
